— Почему? — Гарик пыхнул клубом дыма и откинулся на спинку, прикрыв глаза.
— А потому, что мы пошли на поводу своих эмоций! — торжествующе откликнулся Фунтик, — Нам так хотелось поделиться с читателями всеми интересными и любопытными фактами жизни Средневековья, что мы включали эти самые факты и куда можно и куда нельзя. Подумать только! Казалось бы, кульминационный момент, беседа нашего героя с папой римским, папа предлагает Андреасу сладкую жизнь под его крылышком, герой, движимый чувством долга, отказывается… а мы и тут умудряемся упомянуть о том, что раньше ферзь был самой слабой из фигур, а кроме того, в славянских государствах был «ферзь всяческая». Интересно? Да. Любопытно? Да. Нужно ли было включать? Ни за что!!!
Фунтик тяжело перевёл дух. Гарик задумчиво пустил тонкую струйку под потолок.
— Авторы готовы признаться, — неуверенным голосом продолжал Фунтик, — что приступая к подготовке книги, мы набросали некий черновичок… сценарий… э-э-э…
— Скелетный план, — сухо подсказал Гарик.
— Да. Скелетный план. Где приблизительно прикинули, о чём мы будем писать в каждой главе. Вот тут герой попадёт в новый для него мир, вот тут познакомится с главной героиней, тут мы покажем героиню за работой, тут у героя случится первое потрясение, когда он поймёт, как именно учит волшебству своих владельцев волшебный перстень… ну, думаю, читатели понимают. Так вот, общий объём книги планировался примерно от тридцати до тридцати пяти глав. А заканчивалась книга…
— Кхм! — предостерегающе кашлянул Гарик.
— А? — удивлённо взглянул на него друг, — А! Ну, в смысле, эпизод с папой римским планировался примерно в середине книги, где-то на восемнадцатой главе. А вовсе не на шестьдесят второй, как получилось фактически. А дальше в книге должно было идти развитие сюжета как герой съездил к авиньонскому папе. Но… Проклятый эпиграф! Проклятое желание объять необъятное!
Ах, как нам хотелось показать более живым и зримым мир Средневековья! А он, надо заметить, совсем не такой, как его показывают в подавляющем большинстве книг и фильмов! Что мы видим в фильмах? Грязь, серость, уныние, свирепый оскал феодализма, бесконечные и бессмысленные войны всех против всех, убожество и повальную неграмотность, нищее и забитое население, для которых единственным и любимым развлечением было сожжение ведьм святой инквизицией… А так ли было на самом деле?
И так и не так. Причём, в большинстве случаев — не так! Люди всегда остаются людьми. Люди всегда стараются украсить и устроить свой быт. Поглядите на старые вещи в любом музее! Да, на обычной расчёске вы увидите рисунок! Или нарисованный, или искусно вырезанный. Посмотрите, как тщательно изукрашены окна наличниками! Казалось бы, какие ещё наличники, когда помещик может тебя в любой момент со свету сжить, но нет! В человеке всегда была, есть и будет тяга к прекрасному. И так в любой мелочи. А потому, если бы вы, любезный читатель, и в самом деле оказались в Средневековье, многое стало бы для вас сюрпризом! Удобные, красочные одежды, чисто отмытые лица, постриженные волосы и завитые усы, шутки и смех по вечерам, в каком-нибудь кабачке, любопытные и познавательные рассказы о дальних странах… Да-да! Средневековые люди очень многое знали о дальних, заморских странах! А если взять социальный слой на ступеньку повыше, то там и уровень образования другой, и отношение к жизни другое. В ходу честь, благородство, рыцарство… По крайней мене в том виде, в каком её понимали сами рыцари. И это не считалось пустыми словами. За фамильную честь люди готовы были отдать жизнь! Не задумываясь! Ещё на ступень выше — и вот, мы видим, как украшаются замки. Скульптуры, фамильные портреты, художественные полотна… Даже золотая цепь на шее, не просто измеряется толщиной цепи, но и тем, насколько искусно она сделана, и какая подвеска на этой цепи болтается.
Были ли мерзавцы и негодяи? Были. С одной, очень важной, оговоркой: были мерзавцы, которые и в Средние века считались мерзавцами, а были мерзавцы, которые сейчас считаются мерзавцами, а в Средние века таковыми не считались. А сейчас считаются, просто потому, что нормы морали поменялись. Пример? Ну-у… Одна женщина колдовством извела корову-кормилицу своей соседки, за что колдунью утопили. Варварство и мракобесие? Да, но это с нашей, цивилизованной точки зрения. С точки зрения средневековых жителей — колдунье досталось поделом. А не вреди добрым людям! Тем более, что дело разбирал суд, то есть, специально подготовленные и обученные люди. У них ума-то, чай, побольше нашего будет? Вот то-то!