— Это что… железо?! — неверяще спросил он.
— Это сталь! — заверил его брат Гюнтер, — Гораздо лучше, чем просто железо.
— Столько стали?! — даже ужаснулся Андреас, — Не может быть!
— А каким же должен быть меч?..
— Ну… бронзовым, конечно!
— Ха! Бронзовым! Разве бронзовым много навоюешь? Стальной лучше.
— Да ведь на такой меч уйдёт железо всей страны! Это же… безумные деньги!!!
— Ну, не малые, согласен. Но не безумные. Три золотых монеты. С учётом крупного камня в рукояти. К сожалению, не драгоценного, обычный горный хрусталь, но смотрится неплохо, не так ли?
— Три золотых монеты — это смешные деньги! — уверенно парировал Андреас, — Такой меч должен стоить… ну, например… три сотни подвод, полностью нагруженных золотом! Так, что одна лошадь и не стронет подводу с места. И это, если хорошенько поторговаться и сбить цену почти пополам. Где-то так…
— Странные цены… — пожал плечами брат Гюнтер, — Но о ценах на металл мы поговорим позже. Сперва о ваших приключениях, друг мой. Я слушаю.
Всё ещё потрясённый лицезрением такого невероятного количества металла в одном месте, я принялся повторять всё то, что только что рассказал девушке. Слушали меня чрезвычайно внимательно. А мне моя история совершенно перестала нравиться. Она не для подобных слушателей, она для женских ушей! Но деваться было уже некуда.
— Что за страна «Та-Кемет»? — мягко спросил великан после моего рассказа. Ну, «мягко», это в том смысле, что не набросился с кулаками сразу.
— В переводе «Чёрная земля», — пояснил я, — Так сами жители свою страну называют. Имея в виду, что селятся они на чёрной, пахотной земле. А остальное для жизни не пригодно!
— Ни разу не слышал про такое… — нахмурился здоровяк.
— А мы, греки, называем эту землю «Э'гиптос», — упавшим голосом сообщил я. Потому что, если мне не верят даже в этом, то в чём вообще поверят?!
— Египет, что ли?! — просияло лицо гиганта, — А река Хапи, тогда…
— Мы называем её «Нейлос»… — у меня забрезжила надежда.
— Ну точно! Нил! — великан расплылся в улыбке и у меня чуточку отлегло. Может, сегодня и не убьют.
— Может и Египет. Может и Нил, — неприятным голосом встряла девушка, — Но ты же слышал: «фараон», «дочь фараона»… Не подозрительно?!
— Сестра Катерина! — позвал гигант. Сестра?! Он её брат?! Ничего себе родственничек! Подальше от таких родственничков, подальше! И кстати, Катерина? Не Кат-рина? Значит, я не так расслышал. Учту.
— Да, брат Гюнтер? — откликнулась девушка. Ну, точно, родственник!
— Я думаю, что наш друг не выплыл, — спокойно сообщил здоровяк. Это он про меня? Как это «не выплыл»?! А что тогда?! — Я думаю, что он утонул. А, поскольку он язычник и еретик, то попал в ад. Посмотри, какой он смуглый! Не от адских ли котлов с серой? Но! Но грехов за ним оказалось немного. И, когда Господу нашему потребовался ангел, а настоящего под рукой не оказалось, Господь решил взять кого-то оттуда, из пекла. Почему нет? Ты же слышала, про сошествие Христа во ад?
— Конечно, — кивнула головой Катерина, — Но Он освобождал пророков!..
— Которые тоже все поголовно были язычниками, — закончил за неё Гюнтер, — Ибо не было тогда спасения от первородного греха. Раз и сам Христос ещё не родился.
— Но, этого-то зачем?! Он не пророк и не праведник!
— Неисповедимы пути Господни! — вздохнул Гюнтер, поднимая глаза к небу, — Не нам судить о поступках Его! В общем, сделаем так. Сейчас обороной замка занимается Генрих фон Плауэн, комтур из Свеце. Так вот, я сам доложу ему о том, что в замке есть такой человек: язычник Андреас. И свои соображения. А он пусть примет решение.
Не сегодня, конечно. Сегодня слишком много хлопот от поляков. Но обещаю: в течении трёх дней он всё узнает.
— А мне что делать? — удивилась Катерина.
— А что доктор сказал? — подмигнул Гюнтер, — Кормить больного, поить, гулять с ним, беседы вести. Ну, вот, действуй! А то он у тебя уже от ветра шатается!
Здоровяк вроде бы легко шлёпнул меня левой рукой по плечу, но удар получился таким мощным, и меня в самом деле так шатнуло, что я чуть не упал.
— А тебе обещаю, — построжал великан и повернулся лицом ко мне, — Если будет суд, то у тебя будет лучший защитник! Это сказал Гюнтер фон Рамсдорф! А фон Рамсдорфы слов на ветер не бросают!
— Спасибо! — бормотнул я. А что ещё сказать?
— Пошли уже, горе моё, — потянула меня за рукав Катерина, — И в самом деле, покормить тебя, что ли? Куриный бульон будешь?