– Каждая женщина, которую в детстве недолюбили, всё равно в душе остаётся маленькой девочкой. Она приходит в то место, где её не любили, как на разрушенный алтарь, и раз за разом пытается услышать, что обидчик сожалеет и раскаивается. Что ему стыдно и больно. Что если бы он мог всё вернуть назад, то никогда бы так не поступил. Никто не может изменить прошлого, зато все в силах поменять будущее. Но большинство матерей, совершивших ошибку, не хотят её признать и произнести важное слово «прости». Скорее, они будут делать вид, что ничего не помнят, или своё вчерашнее зло попытаются выдать за добро, говоря: «Если бы я тебя тогда не била и не заставляла, ты бы сейчас не добилась того, что имеешь…» И вот именно это и обижает, они этими словами каждый раз словно говорят: я поступила с тобой тогда правильно; если всё повторить, я сделала бы так же. Именно от этого твоё сердце так болит каждый раз после общения с матерью… Но ты повзрослела. Теперь сама позаботься о маленькой девочке внутри себя. И дай ей много заботы и ласки, которую она недополучила…
Айя улыбнулась. Светло и чисто, как может улыбаться только человек с добрыми мыслями. Попрощавшись, она ушла домой. А Стася и Висия задумчиво смотрели ей вслед.
Из леса вышел мужчина. В такую духоту он был в костюме и шляпе. Мужчина бодро шёл к домику ведьм, изящно опираясь на модную трость. Было видно, что он носит её скорее для престижа. Это был клиент Лидии, и Стася проводила его к ней.
Урсула и Висия отправились в огород за домом, а Стася и Лидия остались с импозантным посетителем в гостиной. Они усадили его за стол и предложили воды.
– Спасибо, не откажусь, – протянул он к полному стакану руку.
Жадно выпив воду, поставил стакан на стол и начал рассказывать:
– Привело меня к вам вот какое щепетильное дело… Я хочу, так сказать, вселенской справедливости!
– А что, её в вашей жизни нет? – спросила Лидия.
– Нет. И это, знаете ли, весьма обидно, – потряс головой он.
– Вам кажется, что вас обидела жена? – задала ему вопрос в лоб Лидия. – Вернее, бывшая жена.
– Вы зрите прямо в корень! – поднял палец мужчина. – Это даёт мне надежду, что я обратился по адресу. Я, любезная Ведьма, жажду её наказать. За всё, что сделал со мной этот подлый человек. Вы уж извините, но она, выражаясь простым языком, гадина последняя.
– Правда? – удивилась Лидия. – И чего в ней такого гадкого?
Стася разглядывала мужчину и сначала не видела, что там, под его кожей. Но потом поняла, что изнутри он весь чёрный – до кончиков ушей покрыт злобой, желчью, завистью… А по виду и не скажешь – милейший господин.
В это время «милейший господин» разошёлся:
– Когда мы поженились, то вместе открыли архитектурное бюро…
– На чьи деньги? – перебила его Лидия.
– Ну… на деньги её родителей, но это неважно! – занервничал он. – Мы его вместе поднимали, пробивались вверх, участвовали в конкурсах…
– Вернее, это ваша жена участвовала в конкурсах, делая по ночам проекты, а вы в эти же ночи ходили в соседний с бюро дом. В гости к вашей секретарше, – добавила Лидия.
Мужчина заволновался больше:
– Ой, да бог с вами, там интрижка была на месяц! И потом эта дура забеременела…
– Да, и вы оставили её в одиночестве разбираться с проблемой, – сказала Лидия.
– Мне не нравится ваш тон! – резко произнёс он. – Это всё мелочи! Моя жена на мне подняла бизнес. Я её обогатил. А она воспользовалась мной и выкинула. Как щенка. Я требую сатисфакции!!!
– Сколько бы денег ни было, никто никогда не будет резать ослика из сказки, который одаривает золотыми. Вам это понятно? – спросила Лидия.
– Нет. Поясните! – строго потребовал мужчина.
– Вы так долго рассказывали эту историю другим, что сами в неё проверили, – устало сказала Лидия, – а всё было совершенно иначе. Вы альфонсом прожили с женщиной, которую не любили и не уважали. Вы за её счёт оделись и обулись, обрели хорошие манеры. Но, к сожалению, натура ваша такова, что вы стали гадить там, где ели. Вот вас и выбросили, дружок.
– Никакой я вам не «дружок»! – мужчина вскочил, размахивая тростью. – Я пришёл её наказать! Так делать, как она, нельзя.
– А так, как вы, – можно? – спросила Лидия.
– Я ухожу, – он кинулся к двери, – и я очень в вас разочарован!
– И я тоже. Но только в вас – сказала Лидия, подошла и закрыла за ним дверь. – Вот такой приём, – вздохнула она, повернувшись к слегка напуганной их разговором Стасе.
Больше в этот день посетителей не было. Лесные ведьмы поубирали вокруг дома и разожгли костёр, чтобы в нём сжечь весь собранный лесной мусор. В небо заклубился белый тягучий дым. Они стояли, вдыхая его горьковатый запах.