Марина указала на маленьких домик. Дом этой бабушки, хоть был крошечным и старым, выглядел очень ухожено и чисто. Марина постучала в дверь, но никто не отозвался. Тогда мы прошли внутрь. В доме никого, кроме трех котов не было. Один из них подошла ко мне. У него был красивый черно-белый окрас и милый розовенький нос. Обнюхав, кот начал ластиться. Из кухни доносился насыщенный аромат каких-то трав. Марина присела на скамейку у входа, сказав, что нужно подождать хозяйку. Я кивнула, но прошла на кухню, дабы осмотреться. Иконы, травы, старый книжки, склянки, пузырёчки, чем только не был забит этот крошечный стол. Но больше мое внимание привлекла деревянная, расписная шкатулка. Руки прямо и тянулись её открыть. Я, клянусь, я бы это сделала, если бы не голос за моей спиной.
- Куда нос суешь? Не боишься, что кончик откусить могут?
Я в ужасе обернулась и встретилась взглядом с маленькими, серыми глазками. На старческом, морщинистом лице сияла злорадная ухмылка. От неё по коже побежали мурашки. Женщина была очень старой, лет так 80, а то и больше. Старушка была очень низкой, скрюченной с седыми, забранными в косу волосами. В её избитых временем и работой руках было ведро воды. Удивительно, как она дотащила его.
- Извините. Я не собиралась делать ничего плохого.
- Я что, думаешь, не знаю. Коли думаешь, раз старая, то и рассудок потеряла. Али кличешь меня шарлатанкой?
- Баб Нюр, мы, наверное, пойдем - произнесла Марина, закончившая раскладывать продукты в холодильник.
- Уже уходить собираетесь? А кто расплачиваться будет?
- За что? - с непониманием спросила Марина, захлопнув холодильник
- Как за что? За любопытство! - старушка присела на стул, не сводя с меня глаз. - Полы бы помыть… Тряпки вон там, воды уже принесла. И трите хорошенько, чтобы ни одной пылинки.
Мы с Мариной переглянулись. Она кивнула, глазами сказав: «Лучше не спорить». И мы пошли за тряпками. Вода была жутко холодной. А тряпки настолько старыми, что почти разваливались в руках. Через полчаса работа была сделана, полы блестели. Мы с Мариной сели прямо на чистый пол, устало выдохнули.
- Ну вот, молодцы какие! У меня там как раз чай на травах готов, пойдемте угощу. Заслужили.
Мы поднялись и последовали за старушкой. Уселись за стол, баба Нюра разлила чай. Такой знакомый и приятный аромат! Я сделала глоток. Он оказался настолько вкусным, что я даже взбодрилась.
- Ну как чай? - спросила старушка, пристально и даже пугающе наблюдая за нами.
- Вкусно! - Марина уже допила одну кружку и подлила еще.
- Ну а то! Здесь же энергия леса, природы! Самыми здоровыми будите!
- Спасибо, чай и правда бодрит!
- Да, спасибо большое, но нам идти нужно - залпом осушив бокал, сказала Маринка.
- Ну, идите, коль спешите. Не держу я вас более.
Мы встали из-за стола. Марина вышла вперед, я сле довала за ней. Но у прохода рука старушки вцепилась мне в плечо.
- Озеро не просто так выбирает. Не о том ты думаешь! Ищешь путь как спасти того, кто в спасение не нуждается. А того кто погибает не замечаешь! Держи! И потерять не смей, она еще поможет - старушка вложила в руку карту и вытолкала меня из прохода, захлопнув дверь. Оказавшись на воздухе, я не могла насладиться тем, что могу дышать. Казалось, что всё это время я не способна была это делать.
- Ада, ты чего сразу не вышла?
- Я… а да так, спросила про чай. Рецепт.
- Все хорошо?
- Д-да, пойдем - я зашагала, держась позади. Рука, что сжимала карту, дрожала. Я медленно раскрыла её. Там был один единственный рисунок: знакомый мужчина в синим одеяние и, будто нимб над ним, весит циферблат.
*****
Я приоткрыла кабинет Юрия Петровича, страшась вновь увидеть какие-либо сюрпризы.
- Юрий Петрович, вы один?
- Что вы? Снова с вами! Проходите.
Я смело отворила дверь, зайдя в кабинет и присев на ставший уже родным стул.
- Ну, рассказывайте, что узнали. Как вам вдова? Смогли обуздать её скверный характер?
- Да, женщина с огоньком. Но и не такое проходили.
- Вот как, интересно, так и что она вам поведала?
- С мужем они были с самого начала не в ладах, как и говорила Антонина Владимировна. Оба изменяли друг другу и особо не напрягались по этому поводу. Так что мотива убивать у неё нет.
- Вы верите ей?
- Вопрос веры не по нашей с вами части, Юрий Петрович. Верю-не верю - это маги и гадалки. Криминалист должен всё проверять. Она дала мне адресок - я протянула бумажечку с адресом милиционеру
- Кому принадлежит этот адрес?
- Некому Михаилу Александровичу. По-видимому уже бывшему её любовнику.