Солнце скрылось за тучей, и тень накрыла нас вместе с могилой. Где-то вдали закаркала ворона. Я вдруг осознала страшную иронию судьбы — он хранил память о мне всю жизнь. А я вернулась, когда его уже не стало.
— Можно я... одна? — попросила я.
Олег кивнул и отошёл к калитке, оставив меня наедине с камнем, цветами и тридцатью пятью годами молчания. «Я вернулась, Юра. Но, кажется, опоздала...»
Дрожащими пальцами я разорвала конверт. Бумага хрустнула, как осенние листья под ногами в том самом 1984-м.
«Ада,
Если ты читаешь это — значит, я догадался верно. Значит, ты действительно шагнула не в воду, а сквозь время.
Ты сказала мне тогда, на берегу: «Я не дам ему утопить бабушку». Мы прочесали всё озеро - тела Лидии не было в воде. Мы проверяли дом, погреб, окрестности, каждый куст в лесу - ничего нет. Петр никогда не сознавался. Говорил - ушла и всё. Сковороду, ту что видели с тобой, он избавился от неё. Я никак не мог приобщить это к делу, чтобы продвинуться в расследовании. Я не знаю до сих пор, что тогда произошло. Однако, я считаю, что Лидия действительно осталась жива в тот вечер.
Прости, что не удержал. Прости, что не догнал. Прости, что прожил всю жизнь, так и не сумев передать тебе главного: я видел твой последний взгляд. И он был не о страхе. Он был о любви.
Я каждый год прихожу к озеру, в надежде, что ты появишься. И я буду ждать каждый год. До конца.
Твой Юрий»
Капля упала на бумагу, размывая строчку «до конца». Только сейчас я осознала, что плачу.
— Он... — голос сломался, пришлось начать сначала, — он действительно ждал меня?
— Всегда приходил с твоей фотографией, — прошептал Олег. — Говорил, что если аномалия повторится, ты появишься на секунду. И он должен был быть там, чтобы...
— Чтобы что?
— Чтобы на этот раз успеть спасти тебя
Я прижала письмо к груди. Ветер внезапно подхватил и унёс в поле пустой конверт — будто сама судьба ставила точку. Теперь у меня было, что отнести к тому чёрному камню с его именем. В следующем 1984-м. В следующий раз.
«Я приду, Юра. На этот раз я точно найду нужную дату.»
А пока я разгладила письмо и аккуратно сложила его в четверо. Ровно столько раз мне предстояло пережить этот момент, прежде чем круг замкнётся. Где-то за спиной щёлкнул фотоаппарат — Олег запечатлел этот момент. Для истории. Для Марины. Для того мужчины с озера, который так и не перестал ждать.