Арахна не ответила и испуганно взглянула на здание. Мрачно темнело оно на фоне закатного неба, а рядом было здание Коллегии Дознания и Судейская Коллегия. Конечно, зачем раскидывать по столице Коллегии, что стерегут закон? Пусть взаимодействуют и не выносят друг друга в близости.
-Пойдем, - Регар открыл перед нею дверь и девочка вошла в залу. Здесь отдыхали палачи, ужинали, обедали. Завтракали и просто собирались, свободные от работы. Из залы вело несколько дверей в рабочие кабинеты, лестница вверх, в спальни и лестница вниз, в подземным этаж, где были пыточные и содержались орудия.
Час был вечерний и Арахна встретилась с целой кучей народа…вернее, ей показалось, что это была куча людей, но на деле – это были всего четыре человека, которые бурно обсуждали какую-то сплетню и осеклись, увидев ребенка на пороге.
-Значит так…- Регар торопливо взял Арахну за руку, пока она не испугалась, - это дочь моих друзей. Они…
За спиной Арахны он провел ладонью по шее, а вслух сказал:
-Далеко. И теперь мой долг, как их друга...ясно, в общем?
Лица палачей вытянулись в удивлении, потом понимание появилось в одном взгляде, в другом.
-Ясно, - сказала, опомнившись первой, женщина, которую Арахна сначала даже приняла за мужчину, поскольку та скрывалась в полумраке и теперь выходила, молодой, красивой, сильной и веселой. Женщина присела на колени перед Арахной и спросила, - как твое имя, детка?
У женщины был веселый вид. Глаза горели каким-то блеском, она улыбалась и вся пропитана была здоровьем. Арахна, сама не понимая, что делает, отпустила руку Регара и сказала:
-Арахна.
-Странное имя, - женщина быстро взглянула на Регара. – А я Мари. Будем дружить. А этих не бойся…это Паэн, Фалько и Изидор.
Мари показала по очереди на разных людей, которые обозначили свое присутствие в такт представлению Мари. У Арахны закружилась голова от многих впечатлений и знакомств.
-Прошу не обижать, - напомнил Регар, обращаясь ко всем сразу.
-А куда уехали мои родители? – спросила Арахна, отрывая взгляд от Мари к Регару. Тот остолбенел и не знал, как найти ответ. Выручила Мари:
-Они уехали в очень далекую страну, девочка.
И не позволила задать ей следующий вопрос, затараторив:
-А пойдем ужин распакуем? Поможешь мне, а? а то я неловкая, неуклюжая! Пойдем-пойдем. Так, здесь у нас тарелки, здесь ложки. А ты руки мыла? Пойдем, я тебе покажу, где у нас что…
Мари торопливо увела девочку в коридоры, показывая где и что, все с нарочитым шумом и веселостью. Стоило им скрыться, как головы троих палачей повернулись к Регару, а Изидор спросил от лица всех, высказывая общее мнение:
-Ты спятил.
-Это мой долг, - возразил Регар.
-У нас кровь, грязь, крики…какого детства ты ей хочешь для этой девочки? Она станет задавать вопросы, а мы так и будем говорить ей, что родители ее в далекой стране? – это вступил уже Паэн, который всегда старался думать наперед.
-Не знаю, - честно сказал Регар, - я придумаю что-нибудь. Я просто прошу вас…на время. Я что-нибудь придумаю.
-Да мы-то нормально, - подвел итог Фалько, - но ты безумец!
-С другой стороны, - вдруг промолвил Изидор, - смена тоже нужна.
-Молчи! – взмолился Регар, у которого тоскливо заныло в сердце, когда он представил, что эта маленькая девочка станет палачом.
***
А потом был ужин, где Мари резала для Арахны, сидевшей за общим столом, мясо, подкладывала ей картошки. В тот вечер палачи чувствовали себя очень скованно, привыкшие за приемами пищи обсуждать некоторые сплетни и выражаться в ругани. Теперь каждый контролировал и одергивал себя. Арахна ела мало, но послушно…
Потом ее отвели наверх и хотели показать отдельную спальню, но Мари поинтересовалась у Регара:
-Ты совсем идиот? Пусть ночует у меня.
-Это будет неудобно.
-Неудобно оставлять маленькую девочку в комнате, которая ей незнакома…- Мари, пользуясь тем, что Арахна не видит, указала взглядом вниз, напоминая, что у них в здании много всяких орудий и острых предметов, да и вообще вещей, которые нельзя трогать и видеть ребенку.
Арахна легла в постель без писка. Когда Мари легла рядом, отодвинулась к самому краешку, чтобы не мешать и съежилась. Тихо-тихо, стараясь не выдавать себя, заплакала, закусывая до боли губу.
-Эй, эй! – у Мари не было также опыта общения с детьми. Она даже не думала еще о создании своей семьи, но понимала, что из всех только ей резоннее и проще будет с ребенком. – Ты чего?