Меморандум графа Потоцкого оказал большое воздействие на окончательное решение Комитета. Так, в журнале Комитета историки выделяют следующую запись от 20 сентября 1803 г.: "... посему лучше и надёжнее вести евреев к совершенству, отворяя только пути к собственной их пользе, надзирая издалека за движением их, удаляя всё, что с дороги сей совратить их может, не употребляя, впрочем, никакой власти, не назначая никаких особенных заведений, не действуя вместо них, но раскрывая только собственную их деятельность. Сколь можно меньше запрещения, сколь можно более свободы".
В конечном счете, возобладала точка зрения императора Александра I. В докладе Комитета, озаглавленном "Положение об устройстве евреев", утверждённом императором и обретшим силу закона, говорилось о необходимости защитить от евреев местное население, особенно крестьян. Так император интерпретировал рассуждения комитетчиков об евреях. Совершив в 1804 г. поездку по западным губерниям, он пришёл к убеждению, что евреи повинны в тяжёлом положении крестьян. В императорском указе сенату, сопровождавшем новый закон, говорилось, что, хотя "Положение" соответствует истинным интересам евреев, его главная цель - забота "о пользе коренных обывателей". Но в то же время закон предусматривал создание прослойки свободных еврейских землевладельцев путём продажи им пустующих земель. Это значит, что на евреев было распространено действие указа от 12 декабря 1802 г., предоставлявшее городскому населению и государственным крестьянам право приобретать пустующие сельскохозяйственные земли. Евреям разрешалось для этого нанимать крестьян, арендовать землю у помещиков, а также им снизили налоги. Евреям разрешили заниматься сельским хозяйством в черте оседлости в окраинных губерниях - Астраханской и Кавказской.
Поселившихся на казённых землях, освобождали от платы за землю и от уплаты двойного (по сравнению с христианами) налога. Срок налоговых скидок увеличивался до 10 лет, были обещаны и займы.
В "Положении" говорилось о "фабричных работниках и ремесленниках": "Все роды фабрик дозволяется заводить евреям в губерниях, где жить им дозволено, на том же основании и с той же свободой, как и всем подданным российским". Правительство обещало, что в каждой губернии, где проживают евреи, будет выделено по 20 тыс. рублей на займы для тех евреев, которые решат открыть фабрики. Особенно подчёркивалось, что в первую очередь требовались фабрики по производству сукна, холста и красильни. Предприниматели и ремесленники освобождались от двойного налогообложения; последние получили, кроме того, возможность записываться в цеха (если это не противоречило привилегиям отдельных городов) или работать по профессии, не будучи членами цехов. (Быть членом цеха означает состоять в профессиональной гильдии, например, сапожников или портных). В неопределённой форме было обещано в будущем вообще отменить взимание налогов в двойном размере.
Евреям, согласно Положению, было позволено без всяких ограничений учиться во всех учебных заведениях - "народных училищах", гимназиях, университетах. Предоставляя это право, власти прекрасно понимали, что существующие учебные заведения не в состоянии принять значительное число евреев, а также опасались, что евреи, в подавляющем большинстве, не захотят отдавать детей в общие школы, опасаясь, чтобы те не изменили своей вере. Поэтому "Положение" разрешало евреям открывать собственные школы и гимназии за свой счёт при условии, что ученики в обязательном порядке будут изучать русский, немецкий или польский язык. Только тем, кто знал хотя бы один из этих языков, разрешалось занимать должности в органах городского самоуправления. Но ложкой дёгтя в этой бочке благожелательности всё же оказалось следующее место: евреи, выезжающие за пределы черты оседлости или избранные в органы городского самоуправления, а также ученики гимназий и студенты, обязаны были носить европейскую одежду.
Согласно "Положению" еврейские общины (кагалы) были сохранены. Каждая еврейская община наделялась правом раз в три года избирать одного раввина и трёх кагальных старшин. По мнению властей, сохранение компактного проживания евреев позволяло не только более полно собирать налоги, но и строго контролировать жизнь общин. Представители властей получали право налагать запрет на избрание того или иного человека. Сфера деятельности раввинов была строго ограничена религиозной жизнью, причём им было запрещено проклятие, изгонять из общины и назначать телесные наказания. Представителям различных течений в иудаизме позволялось открывать свои синагоги и выбирать своих раввинов. При этом "Положение" устанавливало, что закон должен быть единым. Таким образом, уже в самом "Положении" были заложены будущие столкновения между представителями различных направлений в иудаизме. Единение евреев считалось, по мнению властей, крайне нежелательным.
Несмотря на то, что многие статьи "Положения" как бы улучшали положение евреев, главным принципом, которым руководствовались члены Комитета, была защита христиан от "еврейской эксплуатации". Так, 10 статей "Положения" из 54 были направлены на запрещение производства и продажу евреями спиртных напитков. Статья 34 запрещала евреям проживать в сельской местности, считая их виновниками алкоголизации крестьян. При том, что большинство членов Комитета ясно осознавали, что главными виновниками спаивания крестьян были помещики (в основном польские). В статье 35 говорилось о денежных штрафах и даже конфискации имений помещиков, сдавших в аренду евреям производство или продажу спиртных напитков, однако историки не нашли до сих пор ни одного свидетельства, указывающего на практическое применение этой статьи.
"Положение" юридически узаконило введение в России черты еврейской оседлости. И этот закон сохранился до падения царской власти в 1917 г.
Просвещённые евреи пытались убедить власти, что задуманные ими преобразования следует проводить постепенно, подготовляя крестьян к более самостоятельной жизни. Речь шла о том, что помещики передавали мещанам и крестьянам право производить спиртное и торговать им. Кроме того, мещанам и крестьянам нужно было заместить евреев-посредников, скупавших сельскохозяйственную продукцию и торговавших на селе промышленными товарами. Эти доводы приняты во внимание не были. Однако предложение о привлечении евреев к созданию фабрик нашло отражение в решениях Комитета.
Евреям также удалось добиться исключения из окончательного текста решения о создании "Священного Синедриона для евреев" во главе с прокурором-христианином.