— Fazendo rainhas, Sor Ryman? — Jaime perguntou suavemente.
Estúpido. Tão estúpido quanto este negócio com Lorde Edmure.
— Eu dei o aviso a Peixe Negro. Eu disse a ele que Edmure morreria a menos que ele entregasse o castelo. Eu tinha essa forca construída, para mostrar a ele que Sor Ryman Frey não faz ameaças vazias. Em Guardamar meu filho Walder fez o mesmo com Patrek Mallister e Lorde Jason dobrou os joelhos, mas... Peixe Negro é um homem frio, ele nos recusou então...
—... Você enforcou Lorde Edmure?
O homem avermelhou.
— Meu senhor avô... Se pendurarmos o homem, nós não teremos refém, sor. Você considerou isso?
— Somente tolos fazem tratos que não estão preparados para cumprirem. Se eu tratasse de bater em você a menos que você calasse sua boca, e você resolvesse falar, o que você acha que eu faria?
— Sor, você não entend…
Jaime bateu nele. Foi um golpe de costas da mão feita com a mão de ouro, mas a força dele enviou Sor Ryman tropeçando para trás para os braços de sua prostituta.
— Você tem uma cabeça gorda, Sor Ryman. E um pescoço grosso também. Sor Ilyn, quantos golpes você levaria para decepar o pescoço?
Sor Ilyn colocou um único dedo contra seu nariz.
Jaime riu.
— Você esta se vangloriando. Eu digo três.
Ryman Frey ficou de joelhos.
— Eu não fiz nada…
— Além de beber e prostituir. Eu sei.
— Eu sou herdeiro do Gargalo, você não pode...
— Eu avisei você sobre falar. — Jaime observou o homem ficando pálido. Um beberrão, um tolo, um covarde. Sor Walder devia ter melhor resistência que esse, ou os Frey estão acabados.
— Você está destituído, sor.
— Destituído?
— Você me ouviu. Vá embora.
— Mas… Aonde eu devo ir?
— Para o inferno ou para casa, como você preferir. Desde que você não esteja no acampamento quando o sol nascer. Você talvez leve sua rainha das prostitutas, mas não a coroa dela. — Jaime virou de Sor Ryman para seu filho. Edwyn, eu estou dando a você o comando de seu pai. Tente não ser tão estúpido quanto ele.
— Isso não deve ser muito difícil, meu senhor.
— Envie uma palavra para Lorde Walder. A coroa requer todos os seus prisioneiros. — Jaime acenou com sua mão de ouro.
—Sor Lyle, tragam-no.
Edmure Tully desabou de bruços quando a lamina de Sor Ilyn partiu a corda em dois. Um pé de cânhamo ainda estava pendurado da corda em seu pescoço. Javali Forte agarrou o final dela e puxou para seus pés.
— Um peixe em uma coleira, — ele disse rindo. — Aí esta uma visão que eu nunca vi antes.
Os Freys se afastaram para deixá-lo passar. Uma multidão se reuniu abaixo do andaime, incluindo uma dúzia de seguidores do campo em vários estados de desordem. Jaime notou um homem segurando uma harpa.
— Você, cantor, venha comigo.
O homem tirou o chapéu.
— Como meu senhor ordena.
Ninguém disse uma palavra enquanto caminhavam de volta para a balsa, com o cantor de Sor Ryman trilhando atrás deles. Mas quando eles impeliram para fora da margem do rio em direção para o lado sul de Pedregoso, Edmure Tully agarrou Jaime pelo braço.
— Por quê?
Um Lannister sempre paga suas dívidas, ele pensou, e você é a única moeda que me sobrou.
— Considere um presente de casamento.
Edmure olhou para ele com cautelosos olhos.
— Um… Presente de casamento?
— Eu fui informado que sua esposa é bonita. Ela teria que ser para você ir para a cama com ela enquanto sua irmã e seu rei estavam sendo assassinados.
— Eu nunca soube, — Edmure lambeu os lábios rachados. — Havia violonistas fora do quarto de dormir.
— E a Senhora Roslin estava distraindo você.
— Ela... Eles a fizeram fazer isso, Lorde Walter e o resto. Roslin nunca quis... Ela chorou, mas eu pensei que era…
— O sinal de sua masculinidade desenfreada? Sim, isso faria qualquer mulher chorar, eu tenho certeza.
— Ela está carregando meu filho.
Não, Jaime pensou, esta é sua morte que esta crescendo dentro da barriga dela. De volta em seu pavilhão, ele dispensou Javali Forte e Sor Ilyn, mas não o cantor.
— Eu talvez precise de uma curta canção, — ele disse ao homem. —Lew, aqueça um pouco de água para o banho do meu convidado. Pia, encontre para ele alguma roupa limpa. Nada com leões, se puder. Peck, vinho para Lorde Tully. Você esta com fome meu senhor?
Edmure negou com a cabeça, mas seus olhos ainda estavam desconfiados.
Jaime se sentou em um banquinho enquanto Tully tinha seu banho.
A sujeira saia em nuvens cinzas.
— Depois que você tiver comido, um de meus homens escoltará você até Correrrio. O que acontece depois disso depende de você.
— O que você quer dizer?
— Seu tio é um homem velho. Valente, sim, mas a melhor parte de sua vida acabou. Ele não tem nenhuma noiva para lamentar por ele, nenhum filho para defender. Uma boa morte é tudo o que Peixe Negro pode esperar...
Mas você tem anos pela frente, Edmure. E você é o senhor legítimo da Casa Tully, não ele. Seu tio deve servir a seu prazer. O destino de Correrrio está em suas mãos.
Edmure o encarou.
— O destino de Correrrio...
— Entregue o castelo e ninguém morre. Seu pequeno povo pode ir em paz ou ficar para servir Lorde Emmon. A Sor Bryden será permitido vestir o negro, juntamente com a quantidade de militares que preferir se juntar a ele. Você também, se a Muralha apelar por você. Ou você pode ir para o Rochedo Casterly como meu cativo e desfrutar de todos os confortos e cortesias que convém a um refém da sua classificação. Eu enviarei sua esposa para se juntar a você, se você quiser. Se seu filho for um garoto, ele irá servir a Casa Lannister como um Pagem ou Escudeiro, e quando ele se tornar cavaleiro, lhe daremos algumas terras. Se Roslin te der uma filha, eu a verei com um bom dote quando tiver idade suficiente para casar. A você mesmo pode até ser concedida liberdade condicional, uma vez que a guerra estiver acabada. Tudo o que você precisa fazer é entregar o castelo.
Edmure levantou suas mãos da banheira e observou a água correr por entre seus dedos.
— E se eu não entregar o castelo?
Será que você vai me fazer dizer as palavras? Pia estava junto à aba da tenda com o braço cheio de roupas. Seus escudeiros estavam ouvindo também, assim como o cantor. Deixe-os ouvir, Jaime pensou, deixe o mundo ouvir. Não fará diferença alguma. Ele forçou a si mesmo um sorriso.
— Você tem visto nossos números, Edmure. Você já viu as escadas, as torres, os trabucos e os aríetes. Assim que eu der o comando, minha vanguarda irá pontear o seu fosso e quebrar o seu portão. Centenas morrerão, a maioria de seu próprio povo. Seus ex-juramentados farão parte da minha primeira onda de ataque, assim você vai começar o dia matando pais e irmãos daqueles que morreram por você nas Gêmeas. A segunda onda será Freys, eu tenho destes de sobra. Minha retaguarda seguirá quando seus arqueiros ficarem em falta de flechas, e seus cavaleiros tão cansados que nem poderão levantar as laminas. Quando o castelo cair, todos aqueles que estiverem dentro serão postos a espadas. Seu rebanho será massacrado, suas florestas dos deuses serão derrubadas, suas guardas e torres irão queimar. Eu colocarei suas muralhas a baixo, e desviarei o Pedregoso sobre as ruínas.
Depois que eu terminar, nenhum homem jamais saberá que um castelo alguma vez ficava aqui. — Jaime ficou de pé. — Sua esposa talvez vá parir depois disso. Você vai querer seu filho, eu espero. Eu vou mandá-lo a você quando ele nascer. Com uma catapulta.