— Мальчики, а вы свободны, — она делает жест ладонью, будто отмахивается от надоедливых жуков.
Мои провожатые покорно подчиняются и уходят, оставляя нас с Майей наедине. Она времени зря не теряет: хватает меня под локоть и тащит куда-то в коридор.
Мы идём торопливо. Я едва поспеваю за широкими шагами этой девушки. Она не затыкается ни на минуту, но говорит значительно тише, возможно, боясь, что нас услышат. Хотя вокруг никого нет.
Офис совершенно пустой и очень светлый, можно сказать, ослепительно-белый, будто стерильный. Много стекла, растений в кадках и воздуха, но мне всё равно очень душно. Видимо, из-за страха.
— Марчелло очень сердит, что ты опоздала, — тараторит Майя. — Он, хоть и итальянец наполовину, но любит пунктуальность. Так что не советую впредь опаздывать. Иначе он придёт в ярость. А в ярости Марчелло Лоретти страшен, как саблезубый тигр.
— Простите, я толком не понимаю, что от меня требуется… — пытаюсь донести до неё суть моего положения.
— Он сам всё объяснит. Сотрудников у нас мало, поэтому каждый должен чётко выполнять свои функции. Босс постоянно занят. Особенно перед грядущей выставкой. Ну, сама понимаешь. Ему же снова надо завоевать весь мир, на меньшее он не согласен. Ты не представляешь, какой был скандал, когда ему предложили вместо Гостиного Двора выставляться в «Крокусе». Марчелло орал, как демон.
«Или как монстр…» — мысленно заключаю я.
— Да уж, представляю, — натянуто улыбаюсь, стараясь поддержать беседу.
— Ох, Дашенька, боюсь, всё-таки не представляешь, — закатывает неестественно-голубые глаза Майя. — Он — сумасшедший, — добавляет она шёпотом. — Но при этом гениальный сумасшедший, — это она произносит чуть громче и с неподдельным восхищением. — Но…
Тут Майя резко останавливается, что я даже немного спотыкаюсь. Не обратив на это никакого внимания, Майя дёргает меня и перехватывает за плечи, смотрит прямо в глаза, а затем цедит едва ли не по слогам:
— Мой тебе совет, Даша. Никогда не спи с ним. Ясно?
— Ч..что?.. — у меня аж глаза округляются.
— Понимаю, будет трудно, — заявляет она так, будто мы тут уже успели породниться. — Только у меня есть особая суперсила. Остальным приходится сложнее.
— К..какая суперсила?
— Его чары на меня не действуют, — усмехается Майя горделиво. — Меня вообще интересует совершенно другое.
— Другое?..
Собеседница расплывается в фиолетовой улыбке при виде моего неподдельного шока.
— Искусство, детка, — объясняет она. — Меня интересует только искусство. Именно поэтому я здесь работаю уже больше трёх лет и чувствую себя превосходно. А тебе… — Майя вновь окидывает меня пристальным взглядом с ног до головы и возвращается к моему лицу. — Тебе предстоит пройти настоящую проверку на прочность. Крепись, милая.
Она сжимает моё плечо напоследок, а затем отпускает и продолжает прерванное движение. К этому моменту мы уже дошли до другого лифта — совершенно прозрачного, похожего на космическую капсулу.
Майя заходит внутрь. Я иду следом. Она нажимает кнопку. Капсула активируется и медленно поднимает нас, кажется на два или три этажа. Мне трудно понять — все мои мысли спутаны и хаотичны.
— Да, вот ещё, что, Даша, — произносит Майя настороженно и как бы сквозь зубы, — постарайся, пожалуйста, не ссориться с Гало́й.
— Гала́? — ошарашенно переспрашиваю я. — Кто это? Также звали жену Сальвадора Дали…
— Умница, — одобрительно кивает. — Гала себя именует именно в честь неё. На самом деле, её зовут Галина. Но не дай бог тебе назвать её так вслух. Станешь врагом номер один. А ты и так уже потенциальный враг.
— Я?!..
— Конечно, ты. Марчелло слишком часто меняет своих Муз. Только Гале удалось продержаться дольше остальных, чем она очень гордится. Она не выносит конкуренции. Поэтому старайся соблюсти тонкую грань между не-враждой с Галой и симпатией Марчелло.
— Симпатией? — настаёт моя очередь усмехаться. — Я уже ему не нравлюсь…
— Очень смешно, — действительно смеётся Майя, словно я сказала какую-то забавную шутку. — Он уже от тебя без ума.
Двери лифта открываются. Майя делает шаг вперёд, не обращая внимания на мой ступор. А я в полнейшем оцепенении от услышанного реагирую не сразу, но затем спешу поскорее её догнать, дабы не потеряться в этом лабиринте из стекла и белых стен.
Глава 7. Даша
Снова идём по коридору. Они уже кажутся мне неиссякаемыми. Я запуталась, где вход, а где выход. Сколько раз мы свернули?