Мы дошли до запертой двери из цельного дерева, изрезанной вдоль и поперек зачарованным кинжалом из особого сплава стали. Обычно вход в очень важное для кого-либо место "украшается" защитными рунами, а тут… Просто грубые борозды, которые в хаотичном порядке испещряли древесную преграду, за которой, по-видимому, и находилась лаборатория. Интересно, а чтобы в нее попасть, нам придется преодолеть столько же сложностей, что и в замке ди Морра?
— А где призрак? — почесав затылок, задумчиво произнес отец.
— Меня кто-то звал? — из двери нам навстречу вылетело облакообразное непрозрачное нечто, о природе которого я совсем ничего не знала. — Так-так, кто это тут у нас?
— Гоутор и Райтс, — отчеканил куратор. — Ну, и младшая Райтс.
— Открываю доступ, — проговорило облачко. При отсутствии рта я затруднялась сказать, с помощью чего он это делал.
В следующее мгновение порезы на двери засветились голубым, и нас стало буквально засасывать внутрь. Хотела закричать, но меня вовремя схватили за руку, и я, стиснув зубы, постаралась совладать со страхом, который обуял меня вместе с непониманием того, что происходит.
Очень некстати вспомнился момент, когда мы с Роком падали во тьму. Щеки тут же запылали, потому что на месте Вилмара представился темноволосый привлекательный оборотень. Стоп, на месте Вилмарта?!
— Осторожнее, — бросил мужчина, выпрыгивая из магического перехода.
Я последовала его примеру. Одновременно со мной послышалось папино мягкое приземление. Родитель уже наверняка привычно прошел, а вот руководитель по практике немного нервничал. Это я поняла по чуть дрогнувшей руке, которая все еще сжимала мою ладонь. Странный. В последнее время у меня связано с ним не меньше вопросов, чем с графом.
— Вы, наконец, объясните мне, что происходит? — я первая не выдержала гнетущего молчания и огляделась.
Мы находились посреди узкой комнаты, полностью выполненной из горного хрусталя. В ней не было ни окон, ни дверей. Просто камень вокруг и ничего больше.
— Яды, которые нельзя обнаружить после смерти живого существа очень сильно заинтересовали императора, — сквозь зубы процедил Гоутор. — Меня оштрафовали, выгнали с работы и заставили выложить все труды перед светлыми очами придворных техномагов.
— А я причем? — вопрос получился риторическим.
— При том же, что и я, — тяжело вздохнул куратор. — При том, что оба проводили опыты.
— Вы и сейчас их должны проводить, — отмахнулся отец.
— Ну, ладно он, а я вот, к примеру, только лук со стрелами в руках держала, — возмутилась, потому что, не объясняя причины, меня потащили к одной из стен. — Эй! Куда мы?
— В лабораторию, — указывая на груду мерцающего в оранжево-фиолетовых всполохах природной магии хрусталя, сказал Джон Райтс. — А ты мне нужна, чтобы перенять опыт и дело.
— Но я хотела помочь ребятам создать свою собственную лабораторию! — чуть не плача от обиды, воскликнула и принялась вырываться.
— Мы все знаем, — широкая ладонь куратора переместилась мне на талию. Так сказать, чтобы не убежала и не наделала глупостей. И правильно, ладонь-то уже вспотела от волнения и паники, которые всколыхнулись внутри, когда открылась правда. — И, поверь, оно того не стоит.
— Они сами справятся, — поддержал этого деспота папа. — Пойдем.
— Соберись, — меня встряхнули.
— Ай! — он из меня дух, что ли, решил выбить?!
— Готова? — вопросил мужчина.
— Нет!
— Отлично.
И мы снова шагнули неизвестно куда. Как в итоге оказалось, в лабораторию. Просто взяли и прошли сквозь пустоту, будто стена была иллюзией.
— Наконец-то! — к нам тут же подбежал седовласый мужчина в белом халате.
— И это мы еще до моего дома не дошли, — хохотнул папа.
— Как не дошли? Вы пешком что ли? — опешил незнакомец. — А воспользоваться портальной комнатой? Карету на худой конец бы взяли!
— Как получилось, — развел руками родитель. — Прости уж нас, Сефиус.
Конечно, я-то знаю, что у него слабый вестибулярный аппарат. Хотя… Современные кареты ведь на магии работают, следовательно, кочек и ухабов чувствоваться не должно. И… Как он тогда работает?! С таким недугом особо по порталам не попрыгаешь.
— Ладно, — магистр сделал вид, что на этом успокоился. — Пройдемте к столу. Все уже готово, чтобы господин Гоутор провел недостающий эксперимент.
Последний отошел от меня и направился в указанном нам всем направлении. Сжав кулаки и хмуро глядя прямо перед собой. Видимо, не так уж он и хотел во всем этом участвовать.
Кругом механизмы, колбы, трубки, магоскопы, порошки и пыльца, котелки и справочники с необходимой научной литературой. И вот теперь уже я сама задала себе вопрос о том, чем хочу заниматься, когда получу на руки свой диплом. Примерно то же самое (но в значительно меньшем размере) планировали создать ребята. Прийти на все готовое или стоять у истоков, можно сказать, своего дела? Вообще, хочу ли всю свою жизнь проводить опыты и не факт, что законные?