— Один я на земле, куда бы ни забрел, мне легко найти себе пропитание; но у брата маленькие дети, ему больше моего нужно. Пускай этот хлеб достанется ему.
Так и прожили они всю жизнь. Бог приумножил добро обоих братьев, и доля каждого не оскудевало.
Бог способствует процветанию благих и добрых деяний.
Сказал ему царь:
— Зачем же они брали зерно украдкой и ссыпали его в яму, а не отдавали открыто друг другу? Кто бы воспрепятствовал им в этом?
Джумбер рассмеялся и ответил так:
— Сердца человеческие мелки и ограниченны, дележ имущества сеет вражду, и они не стали бы явно делать друг другу добро. Кроме того, доброе дело лучше совершать тайно, потому что тогда оно и перед богом большего стоит:. если человек окажет тебе услугу и начнет потом хвастать и кичиться, это покажется тебе обидным. Рассказал Джумбер притчу:
45 ЦАРЬ, брошенный в яму
Воевали два царя. Один победил другого, взял его в плен и бросил в яму.
Протекло время. Пришел туда человек, знавший о том, что случилось. Он хотел вытащить царя из ямы и помочь ему бежать. Крикнул он в яму:
— Xopoшo ли я сделаю, если помогу тебе убежать? Царь поблагодарил его.
Тот спустил веревку, вытащил царя и снова спросил;
— Хорошо ли я сделал, что вытащил тебя? Царь снова поблагодарил его.
В третий раз спросил тот человек царя:
— Хорошо ли я сделал?
Царю это надоело, и он крикнул:
— Эй, кто здесь, этот человек хочет помочь мне бежать!
Подошла стража и схватила обоих. Спросили царя;
— Почему ты выдал себя и не убежал? Он ответил:
— Этот человек надоел мне напоминанием о благодарности, еще когда тащил из ямы, Прежде чем мы дошли бы до дому, он бы совсем меня уморил. Я и предпочел остаться здесь.
— Доброе дело надо всегда совершать так, чтобы оно было либо угодно богу, либо приятно человеку.
Царь сказал ему:
— Мне очень нравится твоя доброта. Но откуда ты, ребенок, знаешь все это?
Джумбер почтительно ответил:
— Все от бога, и, кроме того, есть еще три причины: первая — я плод доброго дерева, вторая — меня взрастил искусный садовник, третья—меня доверили бдительному наставнику.
Царь спросил:
— Кто же это? Сын ответил:
— Дерево — это вы, породивший меня; садовник — Седрак- везир, вырастивший меня; наставник — Леон, поучающий меня.
Тогда выступил вперед Рукха и сказал Джумберу;
— Дважды ты сказал правду, один раз солгал. Джумбер спросил:
— Которая же ложь?
— О дереве и садовнике ты сказал правдиво и хорошо, о наставнике — лживо и дурно.
Джумбер ответил:
— Если из трех раз я солгал однажды, то все же у меня из трех остаются две правды. Ты же порочен дважды: ты женственен в мужественности своей и, будучи женственным, — не женщина.
Рукха сказал ему:
— Тебя подучил Леон. Рассказал Джумбер притчу:
46 ГЛУПЫЙ ОСЕЛ
Верблюд и осел побратались; у обоих были жестоко ободраны спины, и они убежали тайком от своего хозяина, отправились на летние пастбища и прекрасно откормились в горах. Они забыли о том, какими тощими некогда были и как изъязвлены были их спины. Осел сказал верблюду:
— Хочу, брат, попеть. Верблюд стал его отговаривать:
— Не делай этого, брат, неужели ты забыл, как мы страдали? Поблизости могут оказаться люди, они услышат твой голос, уведут нас и придется нам худо!
Осел не послушался и заревел. Уж очень он громко хватил! Поблизости оказались путники, у которых пали верблюды и ослы. Они услышали рев, очень обрадовались и сказали:
— Пойдем поглядим, там либо какое-то жилье либо стоит караван. Может быть, удастся нанять жеребца.
Пришли они и увидели: пасутся верблюд и осел, оба хорошо откормленные и без хозяев. Путники увели их и навьючили на обоих тяжелую поклажу.
Дорога дальняя, осел притомился, стал и ни с места. Люди подняли осла и взвалили его на верблюда вместе с поклажей.
Двинулись дальше и вышли на узкую тропинку, пролегавшую над скалистым обрывом. Верблюд сказал ослу:
— Хочется мне, брат, встряхнуться, поплясать и попрыгать.
Осел ответил:
— Нашел место плясать! Верблюд сказал ему:
— Твоему пению и пляска на таком месте под стать! Поднялся он с досады на дыбы и сбросил осла. Осел упал со скалы и убился.
— Такой же ответ под стать твоим речам. Ведь все знают, что я обязан своими познаниями Леону.
Рукха сказал:
— О, горе мне! Леон, даже когда был один, искал моей гибели. Теперь он привлек нa свою сторону царского сына, воспитал его так, как хотел, что же со мною станется?
Рассказал Рукха притчу:
47 ЧЕЛОВЕК, НЕ БОЯВШИЙСЯ СМЕРТИ
Жил некогда царь, и поклялся он:
— Не дамся я смерти, не убив ее!
Чтобы дать смерти должный отпор, он всегда держал наготове боевые доспехи: панцирь, меч и щит. И вот, когда пришел его час и одолела его болезнь, он положил оружие возле себя. Когда ему стало совсем худо, он схватился за меч, потянул его из ножен, по вынуть уже не было сил.
Он стал ругать смерть и сказал ей:
— Какое же это геройство? Сначала отнимаешь у человека силу, а потом убиваешь его. Сразись со мною открыто, грудь с грудью, если ты в самом деле храбрая!
— Леон подобен этой смерти, а теперь, когда он увлек еще сына моего повелителя, — как же нам с ним спорить?!
Рассказал Джумбер притчу:
48 ВЛАСТЬ ВИНА
Султан Салим спросил своего везира:
— Есть люди, которые пьют вино, зачем им это? Ведь от вина и опьянения происходит всякое зло.
Везир отвечал:
— От вина происходит не только зло, но и добро. От излишне выпитого вина у слепого открываются глаза, безногий начинает ходить, нищий становится богачом.
Падишах приказал привести трех таких калек. Их посадили друг против друга и дали им вина. Упившись, слепец сказал:
— Господи, возвеличь повелителя, каким чудесным красным вином потчует он нас!
Безногий рассердился и сказал ему:
— С кем это ты разговариваешь? Клянусь солнцем повелителя, я тебя так толкну ногой, что переломаю все ребра.
Нищий сказал:
— Убей его, я заплачу за его кровь. И обратился везир к падишаху:
— Видишь, о счастливейший, все это сделало вино. Иначе как мог бы один увидеть, другой ударить, а третий заплатить за кровь?
— И ты, Рукха, такой же калека, как они, и, сдается мне, так же пьяи. Иначе что заставило бы тебя так разговаривать?
Рассказал Рукха притчу:
49 ЗЛАЯ НЕВЕСТКА И ЕЕ ДЕВЕРЬ
Жил на свете один несчастный человек, и была у него злая, сварливая невестка. Она бранила его и говорила:
— Поди укради что-нибудь и принеси домой.
Человек умолял не вводить его в грех. Но она не давала ему покоя.
Однажды невестка избила его, и он плача ушел из дому. Видит, стоят без хозяина семь навьюченных шелком верблюдов. Он увел их, спрятал в лесу и вернулся домой.
После этого повстречался ему человек, искавший этих верблюдов. Он сказал:
— У меня пропали семь верблюдов, если ты что-нибудь о них узнаешь, я отдам тебе вьюк с одного из них.
Тот человек ответил ему так:
— Я их не видел, но я волшебник, и такой, что ни одному магу со мною не сравниться.
А дело было в том, что он когда-то нашел старую, истрепанную книгу и носил ее в кармане на груди. Он извлек эту книгу, заглянул в нес и сказал: