Линн заснула на моём плече, и я аккуратно переложила её в кроватку. Выключив ночник, направилась на кухню.
— Я тебе захватила с работы наггетсы, — зевнув, сказала Патрику.
— Спасибо, сестрёнка. Сделать тебе чай?
Боже, если бы не Патрик, я бы уже повесилась. Обессиленно рухнув на стул, я смогла только кивнуть.
Мы жили на окраине Бостона в рабочем квартале. Небольшие двухэтажные таунхаусы тут соседствуют с одноэтажными постройками. Вот в такой мы и жили. Обветшалый сарай, требующий ремонта, а ещё лучше сноса. Но мне грех жаловаться, ведь у кого-то даже такой крыши над головой не имеется. У нас две спальни, которые разделены между пятью детьми моей матери по половому признаку – мальчики отдельно от девочек. В гостиной же обитает мама со своими вечно сменяющимися мужиками. Ну и тесная кухня, где всем одновременно находиться просто невозможно. Она похожа на консервную банку, а мы на шпроты.
Патрик поставил передо мной чашку с пакетиком зеленого чая и сел рядом.
— Ты выглядишь уставшей.
— Я так себя и чувствую, — вяло усмехнулась я, взяв чашку.
— Айрис, может, я тоже найду подработку?
— Свихнулся?! А учиться кто будет?! Достаточно и того, что я забила на учёбу, а ты приглядываешь за всеми. Кто-то же в семье должен подавать пример остальным и получать отличные оценки. А сейчас лето. Читай список литературы и присматривай за остальными.
Патрик нахмурился.
— Но тебе же тяжело тащить всё на своём горбу.
— Тяжело, — кивнула я, посмотрев в его сонные глаза. — Но терпимо.
Когда-нибудь, я в это свято верила, жизнь обязательно наладится. Возможно, когда Патрик вырастет и поступит в колледж, то сможет впоследствии найти хорошо оплачиваемую работу. Или же Пол внезапно прозреет и перестанет тратить время на игры. А может, Зейн вдруг проснётся и решит завязать со своими выходками.
Кто знает.
Но пока мои мальчики не могли тянуть со мной эту лямку, я была за главную.
Глава 7
Айрис
— Золотце, отнеси заказ на верхний этаж, — позвал меня Кен, выйдя из кухни с бумажным пакетом в руках. Я нахмурилась, замерев с тряпкой в руках. — Знаю, что ты не курьер, но парень живёт в нашем доме. Заказал на приличную сумму. Что нам стоит обслужить его, верно?
Сжав тряпку в кулаке, я подбоченилась.
— А что ему стоит спуститься с третьего этажа на первый?!
— Ну брось, — улыбнулся он, поставив пакет на барную стойку. — Сейчас вечер, все уставшие. Наверняка он вымотан, мечтает поесть и отрубиться.
— А я, значит, не мечтаю?!
— Для тебя я всегда откладываю остатки, чтобы всей твоей семье хватило, — заметил Кен, состроив непонятную гримасу.
Но он правда каждый день отдавал мне то, что осталось на кухне. Он знал, как мне непросто с четырьмя на шее и вечно обдолбанной мамашей.
Вздохнув, я схватила пакет и бросила тряпку.
— Ладно. Но это не должно входить в привычку. Я официантка, а не девочка на побегушках.
— Не ворчи, золотце. Может, он тебе чаевые даст?
Закатив глаза, вышла из паба и тут же шагнула в соседнюю дверь, ведущую к квартирам. Наше трёхэтажное здание было компактным. На первом этаже паб, а на двух остальных по одной квартире. До этого ещё никто не вызывал меня в качестве курьера. Обычно, если люди хотят еду на вынос, они заходят за ней. Так ведь поступают нормальные люди, правда же?! Либо платят за курьерскую доставку.
Раздосадованная подобным поведением незнакомца, я маршировала по ступеням с такой силой, что пятки начали гореть. Да ещё эта жара, будь она неладна.
Поднялась на третий этаж и со всей силы постучала по металлической двери, что эхо меня практически оглушило.
За дверью раздались тихие шаги, а в следующее мгновение она открылась. Ну а в следующее мгновение моя челюсть отвисла, а сердце остановилось.
Не может быть!
Ну как такое возможно?!
Я думала, что вчера был последний раз, когда я видела его.
Парень из дома прокурора стоял по ту сторону и нагло улыбался, засунув одну ладонь в карман своих серых джоггеров, висящих низко на бёдрах.
Нужно что-то сделать, чтобы не привлекать внимания.