Ныне внимательно должен ты выслушать истины слово.Новые сведенья с силой хотят тебе в уши проникнуть,И пред тобою откроются новые взгляды на вещи.
Но не бывает простых таких сведений, кои вначалеНе показались бы для понимания трудными очень,Так же как нет во всем мире вещей, удивленья достойных,Кои бы не перестали потом вызывать удивленье.Глянь на прекрасные, чистые краски небесного свода,Где прикрепились блуждающих светочей ясные сонмы;Или на солнце и месяц с их дивным лучистым сияньем.Если бы все это пред человеком открылось впервые,Взоры его поражая внезапным своим появленьем,Что указать бы он мог удивительней этих предметов,В существованье которых едва бы поверили люди?!Нет! Ничего! Столь чудесным казалось бы зрелище это!Ныне же, к виду такому привыкнув, никто не считаетНужным и взора поднять к лучезарным пространствам небесным.А потому перестань уклоняться от доводов, коиМогут тебя новизной испугать, но скорее сужденьемОстрым ты взвесь их; и, если найдешь, что они справедливы, —Руку мне дай, если ж ложны они, против них ополчайся.
Так как и там, за пределами здешнего мира пространствоВсюду лежит без конца, то исследовать свойственно духу, —Что там такое? Проникнуть туда домогается ум нашИ своевольный, свободный полет свой туда направляет.Прежде всего, как сказал я, нигде, ни в каком направленьи:Ни наверху, ни внизу под ногами, ни вправо, ни влево, —Не существует границ никаких. Указует на этоСамое дело, и суть бесконечности то подтверждает.Вследствие этого невероятным должно почитаться,Будто бы там, где простерта кругом бесконечность пространства,Там, где в бесчисленных числах бездонная масса зачатковВ вечном броженьи находится, вечным движеньем гонима,Образовался один только мир наш земной с небесамиИ из материи всей ничего не возникло другого,А особливо когда мирозданье есть дело природы.Разнообразно, без цели, порою напрасно и всуе,Сами собою, случайно первичные тельца встречалисьИ напоследок сплотилися в то, что внезапно, нежданноСделалось многих великих вещей постоянной причиной,Как например: небосвода, земли, океанов, животных.А потому непременно ты должен со мной согласиться,Что где-нибудь во вселенной, в объятиях жадных эфираЕсть кроме нас и другие скопленья материи вечной.
Далее: где существует запасов материи столько,Где есть довольно пространства и нет недостатка в причинах,Там возникать, нарождаться должно что-нибудь непременно.Если количество телец первичных настолько несметно,Что человечества жизни не хватит для их исчисленья,И одинаки природа и силы, которые могутВсюду в пространстве разбрасывать тельца таким же порядком,Как и разбросаны здесь они, – то согласиться ты должен,Что существуют иные земные миры во вселенной,Как и иной род людей и иные породы животных.
Вещь не бывает притом вообще никогда одинокой,И одиноко не родится и не растет одиноко,Но составляет всегда часть породы. В породе же многоТочно таких же вещей. Укажет ваш ум на животных.Так, среди гор наблюдаем мы диких животных породу.Также мы видим людей поколенья, и племя немоеЧешуеносное рыб и воздушное царство пернатых.
Нужно признать нам поэтому, что в свою очередь небо,Солнце и месяц, земля и моря и другие предметыНе одиноки, но их существуют бессчетные числаИ установлены также границы их существованья,И точно так же они из природных веществ создалися,
Как и порода любая, где особей сходных так много.Если усвоил ты это, должна пред тобою природаВечно свободной предстать, неподвластной властителям гордым,Движимой волей своей, от богов независимой вовсе.Так как, – о боги, чьи души святые объяты покоем!Боги, чьи годы текут безмятежно средь радостей жизни! —Кто же бы мог необъятной вселенною править? Кто мог быСдерживать сильной рукой управленья бразды в этой бездне?Кто бы с такой равномерностью небо вращал, и кто мог быВсю нагревать изобильную землю огнями эфира?Быть одновременно всюду в пространстве во всякое время?Тучами тьму наводить, потрясать лучезарное небоЗвуками грома? Кто б молнию мог ниспослать, что пороюРушит и самые своды небес и, в пространстве летая,Выстрелом наземь несется, при этом нередко минуетГрешников и незаслуженно честных людей убивает?