Если бы из ничего созидалось что-либо, то такжеВсе существа породить бы могли без семян что угодно:Люди водились бы в море, в земле же могли бы родитьсяЧешуеносные рыбы и птицы, а с неба сбежало бСтадо скота, и породы неведомой хищные звериЖили бы вместе в пустынных местах и краях населенных.И не всегда однородные были б плоды на деревьях,А вперемешку плоды все росли бы на дереве всяком.Так что, не будь родовых таких телец у особи каждой,В чем состоять бы могло постоянство зачатья в природе?Ныне рожденье существ от зачатков известных зависит;Только оттуда они возникают и жизнь получаютТам лишь, где есть их материя, их родовые зачатки.А потому невозможно, чтоб все из всего возникало,Так как известным созданьям присущи известные свойства.
Кроме того: для чего созерцаем мы розу весною,Злаки же летом, а осенью сладостной лозы,Как не затем, чтобы все семена собирались во времяОпределенное, чтоб сообразно со временем годаВсе раскрывались создания и животворная почваОтпрыски нежные вынести к свету могла безопасно?Из ничего существа нарождались бы сразу, к любомуСроку и без соответствия каждому времени года,Так как в них не было б телец первичных, развитие коихНесоответственным временем года могло б задержаться.Не было б, далее, нужды во времени также для ростаВсяких зародышей, если бы из ничего возникали.Сразу б из малых детей существа становились юнцами,И густолиственный лес из земли вырастал бы мгновенно.А между тем ничего не бывает подобного. ТвариВсякие мало-помалу растут из известных зачатков,Род свой притом сохраняя. Поэтому можешь ты видеть,Что из материи собственной все возрастает на свете.
Также заметь, без дождей, каждый год в свое время идущих,Почва создать не могла бы плодов своих многоотрадных,И не могли бы породы животных, лишенные пищи,Ни размножаться, ни длительность жизни себе обеспечить.Правда, во многих вещах ты присутствие можешь заметитьТел однородных, как в разных словах одинакие буквы,Но невозможно ничто без порядка вещей основного.
Кроме того: почему не дала человеку природаКрупных размеров таких, чтобы мог он шагать через море,С помощью рук же своих вырывать высочайшие горыИли теченье веков побеждать долголетием жизни?Не потому ль, что созданья все определяются толькоСвойством известным материи той, из которой родились?Должно нам, значит, признать, что ничто народиться не можетИз ничего, но зародыши нужны, чтоб всякая особьСвет увидала и сладостный воздух вкусила с рожденьем.
Мы, наконец, отличаем всегда от возделанной почвыНовь непочатую. Труд над землею плоды улучшает.Значит, находятся в почве самой уж первичные тельца,Производительность коих мы можем усилить, сохоюТучные глыбы земли шевеля и поля разрыхляя.Не существуй таких телец в земле, то без наших старанийВсе бы само по себе улучшалося в нашей природе.
Надо заметить еще: разлагает природа все вещиНа составные частицы, пропасть же ничто в ней не может.Если б погибнуть могли составные частицы все эти,То существа умирали б, внезапно из глаз исчезая,Ибо не нужно бы было усилий к тому, чтоб частицыРазъединить в каждой вещи и связь между ними расторгнуть.Ныне, когда составляется все из бессмертных зачатков,Не допускает природа, как видишь ты, смерти, доколеСила не явит себя, иль ударом предмет разрушая,Или его разлагая, проникнув вовнутрь чрез пустоты.Кроме того, если б время совсем истребляло в природеВсе то, что старость отъемлет, материю всю поглощая,Где б почерпнула Венера, чтоб новых существ поколеньяК жизни призвать? И откуда б сырая земля добывалаНужное все для кормленья и роста тех новорожденных?Чем пополнялось бы море, ручьи, дальноводные реки?Как и откуда эфир наполнялся бы сонмом созвездий?Будь те первичные тельца подвержены смерти, давно быВечное время в прошедшие дни поглотило природу.Если ж в прежнее время всегда они существовали,Изо дня в день обновляясь и новые вещи рождая,То несомненно, что одарены они вечной природой.Вследствие этого вещи не могут в ничто обратиться.