Ложным путем обосновано мнение, будто, меняяТело, душа при бессмертьи своем изменяется также.Вещь, изменяясь, должна разложиться, а значит, погибнуть.Так как частицы смещаются и изменяют порядок,Вследствие этого также душа разлагаться по членамНеобходимо должна, чтобы с телом совместно погибнуть.Нам говорят, будто души людей переходят в людей же.Но и хотел бы спросить: почему из людей умудренныхВыйти б могли дураки? Почему неразумны младенцы?И почему жеребенок в сравненьи с конем столь неловок?Не потому ль, что из определенных семян и зачатковСилы души вырастают всегда одновременно с телом?Можно найти, правда, выход: в телах-де бессильных внедрилисьХилые души. Но все ж в этом случае надо признать ихСмертными, так как они до того изменяются в теле,Что вместе с жизнью теряют всецело и прежние свойства.Как бы могла одновременно с телом душа развиваться,Крепнуть, расти и цветущего возраста жизни достигнуть,Если б она не была сопричастной ему от рожденья?Ради чего она жаждет уйти из стареющих членов?Или боится быть запертой в недрах гниющего трупа?Или страшится, что старый приют ее при разрушеньиСгубит ее? Но ведь гибели нет для созданий бессмертных.
Далее, было бы прямо смешно, как мне кажется, думать,Что при рожденьи и случке животных присутствуют души.Будто бессмертные души в количестве неисчислимомСмертного тела себе ожидают и суетно спорятМежду собой, кому следует ранее в тело вселяться.Если они не составили между собой договора,Что прилетевшая раньше душа и внедряется раньшеВ новое тело, им даже пришлось бы померяться силой.
Дальше. В эфире деревья не могут расти, а в соленомМоре не может быть облака. Рыбы не станут водитьсяВ поле. Не может быть крови в дровах или соков у камня.Точно назначено, где что должно возрастать и водиться,Также и духа природа не может без тела возникнутьИ пребывать независимой вовсе от жил или крови.Если же было бы это возможно, то дух приютился бПрежде всего в голове или выбрал себе помещеньеВ пятках, в плечах и в любой части тела бы мог зародиться;В том же остался бы он человеке и в том же сосуде.В силу того, что назначено точно у нашего телаМесто, в котором родиться отдельно могли б и развитьсяДух и душа, тем скорей отрицать надлежит нам то мненье,Будто все это родиться могло б и росло бы без тела.А потому непременно со смертию тела погибнутьТакже должна и душа, отделившись от целого тела.
Да. Сочетать воедино со смертным бессмертное; думать,Будто совместные чувства являют они и взаимность, —Было б безумно. Возможно ль придумать что-либо различнейИ отдаленней одно от другого по разности свойства,Нежели то, что бессмертно, и то, что подвержено смерти,Чтобы их вместе заставить сносить все жестокие бури!Вещи при этом, которые вечны, должны непременноИли ввиду своей плотности противустать всем ударам,Не допуская, чтоб что-нибудь внутрь их проникло и этимИх раздробило на некие части (сюда отношу яТельца первичные, сущность которых показана выше),Или же в силу того могут вещи вовеки продлиться,Что недоступны они для толчков. Пустоту я причислюК этому роду. Ей чужды удары и прикосновенье.Вещи бессмертны еще оттого, что вкруг них нет пространства,Где бы они разложиться на части могли и исчезнуть.Вот такова вековечная сущность вселенной, вне коейНет ни пространства, куда она переместиться могла бы,Ни таких тел, что могли б ее силой ударов разрушить.Но, как сказал уж я, духа природа собой представляетНечто неплотное, ибо повсюду в него пустота примешалась.Дух же, с другой стороны, и не есть пустота. НедостаткаНе ощущается в разных телах, что, восставши, способныС силой на дух наш обрушиться, производя в нем смятеньеИли же как-нибудь иначе гибель ему причиняя.Нет наконец недостатка в таком бесконечном пространстве,Где бы душе представлялась возможность рассеивать силыИли погибнуть от разных иных каких-либо влияний.Так что не заперты смерти врата и для нашего духаЧрезвычайно далеко от истины предположенье,Будто бы должен тем больше наш дух почитаться бессмертным,Что защищенным является он от вещей смертоносныхЧастью тем, что к нему не доходит все чуждое жизни,Частью же тем, что, хотя б и дошло, отступать перед силойНекой должно оно прежде, чей вред мы почувствовать можем.Не говоря уже, что при страданиях тела болеетЧасто и дух, что о будущем мысли его удручают,Что он от страха немало страдает, томится в работахИ угнетается он угрызением совести. ВспомниРяд исключительно духу присущих болезней, утратуПамяти и наконец погруженье во мрак летаргии.