Кажется, будто при солнце шевелится тень и за намиСледует всюду она, подражая всем нашим движеньям,Если допустишь, что воздух, свое освещенье утратив,Может ходить, повторяя движения все человека.(Так как ведь то, что обычно у нас называется тенью,Может ли быть чем иным, как не воздухом, света лишенным?)Да, несомненно, земля шаг за шагом лишается светаВ месте известном, где, ходя, мы солнца лучи заслоняем,Но они вновь наполняют то место, откуда ушли мы.А потому нам сдается, что тень, ниспадая от тела,Сопровождает нас всюду с одной стороны постоянно.Новые света лучи проливают вечно на землю,Гибнут же прежние, будто бы шерсть, что сквозь пламя мы тянем,Значит, не трудно отнять у земли лучи света и сноваИх возвратить и при этом рассеять все черные тени.
Но, чтоб глаза наши тут погрешали, мы не допускаем.Свойственно им замечать только: есть ли тут свет или тени.Но тот же самый ли свет, та же самая ль тень, что и прежде,В данное время сопутствуя нам, пред глазами проходят,Или же все происходит, как я объяснил уже выше, —Этот вопрос разрешить надлежит одному лишь рассудку.Наши глаза познавать не умеют природу предметов,А потому не навязывай им заблуждений рассудка.
Так, когда на корабле мы идем, вам сдается – стоит он,Все же, что в пристани есть, представляется мимо бегущим,Кажется, будто к корме набегают холмы и долины,Мимо которых, надув паруса, направляем мы судно;Кажется, будто созвездия все, пригвожденные к небу,Остановились, меж тем как они в постоянном движеньи,Так как, взойдя, они видят опять в закат свой далекий,После того, как тела их блестящие небо очертят.Тем же порядком недвижными кажутся солнце и месяц,Но, что они подвигаются, дело само указует.Горы, что вверх восстают средь пучин далеко друг от друга,Так что меж ними есть выход, свободный для целого флота,Или представляются издали соединенными вместе;Кажется, будто сцепились они в один остров громадный.Детям же, после того как они перестали кружиться,Кажется, будто бы вертится здание все и колонныХодят кругом, а порою едва их возможно уверить,Что не грозит им нисколько своим разрушением крыша.В пору, когда по утрам из-за горного кряжа природаТрепетный свет красноватой зари воздымать начинает,Часто тебе представляется, будто бы самое солнцеПламенем жарким своим прикасается к горным вершинам,Кои от нас отстоят на две тысячи выстрелов лука,Или почти на пять тысяч полетов метательных копий.Между горами и солнцем, однако же, тянутся гладиМоря безбрежного под необъятным простором эфира;Тянутся многие сотни и тысячи стран, населенныхМножеством разных племен и породами разных животных.Далее, лужа воды, глубиною не более пальца,На мостовой между камнями улиц скопившись порою,Вид под землей открывает нам столь же большой, необъятный,Как и зияющий свод над землей вознесенного неба,И представляется нам, будто тут под землею мы видимТучи и все те предметы, что в дивном находятся небе.Если в средине потока наш конь остановится борзыйИ в это время посмотрим мы в быстротекущие воды,То мы увидим коня в них, стоящего кверху ногамиИ с быстротой уносимого волнами против теченья.Также, куда б мы ни кинули взора, нам будет казаться,Будто все вещи плывут и несутся таким же порядком.Портик возьми наконец, представляющий ходы прямыеИ состоящий притом из колонн одинаких повсюду.Если же вдоль поглядеть от какой-нибудь точки предельной,То постепенно он сводится к конуса узкой вершине:Крыша склоняется к полу, сближается правый бок с левымВплоть, пока все тут к вершине конической в нем не сойдется.
Так корабельщикам кажется на море, будто бы солнцеВсходит из воли и заходит, лучи свои в волнах скрывая;Ведь ничего моряки, кроме моря и неба, не видят,А потому не подумай, что тут извратилось их чувство.И для незнающих моря суда, что на якоре стали,Кажутся очень непрочными и поврежденными бурей,Так как те части у весел, которые вверх выдаютсяЗдесь над поверхностью, целы и прямо корма выступает,Но вся подводная часть представляется сломанной, будтоНесколько кверху отогнутой и выпираемой кверху,Так что, сдается, она близ поверхности плавает самой.Ночью, когда разреженные тучи уносятся ветром,Нам представляется, будто блестящие светочи небаПоверху как бы навстречу идут облакам и при этомВовсе не теми путями, какими идти надлежит им.