О природе вещей

Не изволеньем богов от иного посев плодотворныйОтнят совсем, чтобы он от детей никогда не услышалИмя отца, чтоб бесплодным всю жизнь его брак оставался.Многие думают так, орошая потоками кровиЖертвенник и алтари оделяя большими дарами,Чтоб одарили беременных жен их обильным потомством.Люди те тщетно святыню богов и судьбу беспокоят.Ибо бесплодны они, когда семя их густо чрезмерноИли, напротив, когда чересчур водянисто и жидко.Жидкое семя не может, где нужно ему, прикрепиться.Всюду оно расплывается или стекает обратно.Семя густое, напротив, течет слишком плотною массойИ вылетает притом с недостаточной силой стремленья,А потому в надлежащее место проникнуть не можетИли, проникнув, сливается плохо там с семенем женским,От соответствия много зависит в любви, мне сдается.Женщин одних отягчают успешней одни, а другиеЖенщины лишь от другого беремя приемлют и им тяжелеют.Многие женщины раньше в супружестве были бесплодны,Но получали впоследствии мужа, от коего детиПроизошли, и они красовались счастливым потомством.Также и те, у которых в дому были жены бесплодны,После того находили жену, подходящую большеК свойствам их, так что могли они старость детьми обеспечить.Вот до чего тут большое значенье имеет, чтоб семяС семенем тем сочеталось, что годно к оплодотворенью:Жидкое семя с густым, густое же – с семенем жидким.Важно затем, какой пищею жизнь сохраняется наша.Вследствие пищи одной у нас семя сгущается в членах;Пища другая, напротив, его разжижает и губит.Важно не меньше и то, каким образом кто восприемлетСладость любовных утех. Полагают иные, что могутЛегче их жены беременеть по образцу большей частиЧетвероногих, когда при опущенной груди и бедрах,Кверху приподнятых, самою маткой приемлется семя.Но для супругов не нужно совсем похотливых движений.Женщина противодействует и затрудняет зачатье,Резвым движением бедер любовь вызывая в мужчинеИли бескостною грудью волнение в нем возбуждая.От борозды надлежащей она только плуг совращаетИ извержение семени с верных путей совлекает.Телодвиженья такие присущи блудницам с той целью,Чтоб не беременеть, чтоб избегать непрестанных зачатийИ вместе с тем, чтоб любовью своей быть угодней мужчинам.Нашим супругам в движеньях таких, мне сдается, нет нужды.Без изволенья богов иногда и без стрел АфродитыЖена, хотя некрасивая, все же бывает любима.Но в таком случае женщина эта своим повеленьем,Скромным, приятным своим обращеньем, опрятностью телаДелает то, что супруг с нею жизнь разделять привыкает.Нужно прибавить: привычка сильней, чем любовь, нас связует,Так как толчки, даже легкие, при повторении частомВсе побеждают с течением времени и ослабляют.Разве не видишь, как капли дождя, упадая на камень,Точат его и чрез долгое время насквозь пробивают?