Движется ль месяц, заимствуя свет, озаряющий землю,Или, напротив, свой собственный свет испуская из тела,По своему он объему нисколько не больше, не меньше,Чем и на деле самом представляется нашему взору.Вещи, которые видим мы на расстоянье далеком,Кажутся взору скорей затемненными током воздушным,Чем уменьшенными по очертаньям. Поэтому месяц,Облик блестящий и строго очерченный вид представляяИ выделяясь отчетливо внешних краев очертаньем,Кажется нам в высоте таковым же, каков он на деле.И наконец, все огни те эфирные, кои ты видишь,Тоже поэтому могут казаться нам несколько меньшеИли же чуть-чуть поболее, чем они суть в самом деле.
Так и огонь, на земле наблюдаемый нами: покудаЯсно его трепетанье, покуда в нем пламя заметно,На расстояньи далеком он будто бы самую малостьС той и с другой стороны очертанья свои изменяет.
Неудивительно также и то, почему при размерахСтоль незначительных солнце способно послать столько света,Что наполняет им самое небо, и землю, и море,И заливает весь мир теплотою своих испарений.Может быть, целого мира единый родник изобильный,Здесь, открываясь, течет и потоками яркого светаЛьется из мира всего, когда тельца первичные жараВместе отвсюду сливаются и накопляются массойИ из единого будто источника льется тепло здесь.Разве ты не наблюдаешь, как часто ручей невеликийЗелень лугов орошает и влагой поля затопляет?Также возможно, что при теплоте незначительной солнцаВоздух, однако, приемлет дыханье горячее зноя,Если пора наступает и воздух к тому расположен,Чтоб под малейшим воздействием воспламениться вдруг зноем.То же мы видим подчас, когда в нивах и стеблях соломыВследствие искры одной во мгновенье пожар возникает.Солнце, быть может, блистая светильником розовым в небе,Возле себя сохраняет немало огня с теплотоюСкрытой, совсем незаметной для глаз по отсутствию блеска,И оттого возрастают удары лучей теплоносных.Точно сказать и ответ дать правдивый, простой – невозможно,Чем объясняется то, что из теплых пространств КозерогаК зимнему кругу подходит и вновь возвращается солнцеК тем же пределам своей остановки в созвездии Рака; —И почему также в месяц один лишь луна пробегаетТо расстояние, что в один год пробегается солнцем.Сказано: в этих явлениях нет однородной причины.
Можно легко допустить, что она происходит в том виде,Как о том высказал праведный муж Демокрит свое мненье.Он говорил, что чем ближе к земле расположены звезды,Тем поспевать они менее могут за вихрем небесным,Скорость которого книзу теряется, равно как силаМного слабее становится. Вследствие этого солнцеВечно немного должно отставать от светил всяких прочих,Будучи ниже гораздо, чем звезды блестящие, такжеНиже, чем месяц; а так как последний свершает движеньеНиже, чем звездное небо, и больше к земле приближаясь,То поспевать при вращеньи тем меньше за звездами может.И чем слабее становится вихрь в своей части нижайшей,Где обращается солнце, тем с большею скоростью звезды,Вихрем подхвачены, сверху свой круговорот совершают.Кажется нам оттого, что луна возвращается быстроК звездам известным, меж тем возвращаются к ней эти звезды.
Также возможно, что с двух сторон мира противоположныхРазные воздуха токи исходят в известное время,Кои от летних созвездий способны отталкивать солнцеК зимнему кругу в пространство, объятое холодом лютым,И отводить его снова из области ночи студенойВ более теплые части, к горячим созвездиям неба.Надобно думать, что этим путем также звезды и месяц,В орбитах больших вращаясь и в более долгое время,Вследствие токов двояких по воздуху могут вращаться.Разве ты не наблюдаешь, как тучи от веянья ветраНосятся в разные стороны, нижние – верхним навстречу?И почему по кругам необъятным эфира не могутДвигаться звезды, гонимые разными вихрями в небе?
Далее. Ночь покрывает великою тьмою всю землю —Или когда удаляется солнце к пределам далекимИ испускает оттуда свой свет, потускневший немалоВследствие долгой дороги и многих воздушных препятствий,Или когда под землею его проходить заставляетСила, которая также его над землею возносит.