О природе вещей

В пору ту шкуры звериные, ныне же пурпур и златоЖизнь наполняют заботами и отягчают борьбою.В этом, как я полагаю, всецело виновны мы сами.Прежние почвы сыны нагишом и без шкур выносилиХолод; и мы бы могли без вреда обходиться свободноБез золотых и пурпурных одежд и без знаков почетных,Лишь бы простая одежда достаточно нас защищала.Стало быть, род человеческий тщетно, напрасно хлопочетИ в суетливых заботах проводит свой век постоянно.Неудивительно. Люди конца ведь не знают стяжаньюИли границ, до которых расти может их наслажденье.Это и вывело жизнь постепенно в открытое мореИ до глубин всколебало войны величавые волны.Стражи великого мира – блестящее солнце и месяц, —Свет свой вращая кругом в необъятном пространстве,Смертных потом приучали к чреде круговой времен годаИ к положенью, что все создается в известном порядке.Люди вели уже жизнь, оградив себя башнями крепко,И, разделив меж собою всю землю, ее населили;Парусоносное море пестрело уже кораблями,И в договоры вступали уж люди о дружбе и мире.Стали поэты тогда только петь о деяньях свершенных,А незадолго еще до того изобретены буквы.Вот отчего мы не можем узнать то, что раньше свершалось,Иначе как по следам, восстановленным нашим рассудком,Судостроенье, полей обработка, постройки, законы,Платье, оружье, дороги и прочее в этом же роде,Равно как прелести и наслаждения всякие жизни:Песни, картины, стихи, изваяние статуй чудесных —Все это вызвано мыслью пытливою или нуждоюСмертных и мало-помалу идет по пути к совершенству.Так постепенно со временем распространяются в миреВсякие вещи, а разум людей их на свет выдвигает.А так как вещи одна за другой получают значенье,То человек высочайших вершин достигает в искусствах.