Глубина в озере была, очевидно, достаточно большой, так как то, что упало в него, не сразу всплыло на поверхность. Но вскоре вода в центре водоёма забурлила, вздыбилась, вспучилась и из неё, взлетев в пол роста над его поверхностью, появился… огромный медведь!
Я ожидал всего, но только не этого! Медведь был действительно огромен и страшен. Длина его мощного косматого туловища достигала не менее пяти— шести шагов в длину, внушительных размеров жёлтые клыки торчали из широко раскрытой пасти, толстые лапы, увенчанные большими кривыми когтями, были похожи на причудливые восточные кинжалы.
Зверь выглядел из-за своих гигантских размеров как-то неестественно, странно, словно был искусственно перенесён в действительность из какого-то старого, глупого, примитивного фантастического фильма. Он вдруг дико заревел, быстро поплыл к берегу, а потом на удивление шустро выпрыгнул на сушу. Мы со ЗВЕРЕМ застыли на месте, поражённые явлением такого монстра. Вот это да!
Медведь, не раздумывая, решительно и с ходу ринулся на нас. Среагировали мы со ЗВЕРЕМ мгновенно, оба одновременно ускорились, отпрыгнули в разные стороны. Пришелец проскочил вперёд, быстро развернулся и, не долго думая, решительно кинулся на меня. Он сделал гигантский прыжок. Я отбросил в сторону ПОСОХ, выхватил меч, ушёл вбок, перекувыркнулся и снова ускользнул от чудовища, который чуть не задел меня своей огромной лапой. Медведь молниеносно перекрутился в прыжке, тяжело упал спиной на песок, взревел, быстро вскочил на все четыре лапы и вновь стремительно бросился в мою сторону.
Вот это да! Вот это монстр! Ускоренный медведь, да ещё явно натасканный для охоты именно на меня! Ведь он не обращает никакого внимания на Пса, хотя должен был по всем законам живой природы в первую очередь напасть на него, на того, кто представляет в данной ситуации большую опасность. Это же надо такое придумать, да не только придумать, но и воплотить в жизнь! Ускоренный Медведь! Кто за этим стоит!? Что-то мне подсказывало, что МАГИСТР, навряд ли, а вот загадочный и зловещий КООРДИНАТОР, скорее всего. Кто же он такой, какую игру и ради чего ведёт!? А может быть, существует ещё какая-то неизвестная мне третья сила? Ладно, — всё потом, а сейчас надо что-то делать с этим чёртовым медведем!
В это время ЗВЕРЬ, ускорившись, бросился на косолапого, пролетел над ним, в прыжке мощно полосонул того лапой по спине. Из неё хлынула кровь, полетели клочья шерсти. Хищник яростно взревел, но не обратил на Пса никакого внимания и снова кинулся на меня. ЗВЕРЬ мгновенно оказался рядом, прыгнул, вцепился клыками намертво в переднюю лапу медведя, повис на ней, словно гигантская пиявка. Тот встал на задние лапы, ужасно заревел и мощно отбросил от себя Собаку на пару десятков шагов! Потом чудовище снова бросилось на меня.
«Вот это да! Вот это сила!», — совершенно искренне восхитился я, а затем, почти максимально ускорившись, подпрыгнул, пропуская медведя под собой, и, дико взвизгнув, изо всех сил полосонул его мечом по боку. Снова хлынула кровь, монстр взвыл, но, как ни в чём не бывало, мгновенно развернулся, ускорился, сделал очередной стремительный и гигантский прыжок в мою сторону.
Я лихо перекувыркнулся, ушёл от столкновения с чудовищем, но один из кончиков его когтей всё-таки задел мою правую ногу. Острая боль пронзила её. Длинная, глубокая и рваная рана обезобразила правое бедро, я с ужасом увидел в ней оголённую кость. Густо пошла кровь. Я заорал от нестерпимой боли, упал на песок.
О, как, ишь, ты, однако! Вот так! Получил оплеуху!? Что теперь скажешь!? Ещё один сильный и удачный удар лапой, не дай Бог, допустим, в грудь, в сердце или по голове, и прощай, — великий, непобедимый и, якобы, Бессмертный Император!
Я сконцентрировался, насколько это было возможно, страшно напрягся, преодолевая боль, поднялся с окровавленного песка, встал на одно колено, выставил меч вперёд. Рана сильно кровоточила, ужасно болела, но, тем не менее, стремительно затягивалась прямо на глазах. Да, восстанавливаюсь я с каждым разом всё быстрее и быстрее! Ну, ну, ещё немного времени, ещё чуть-чуть! Как же мне его сейчас, именно сейчас не хватает!
Медведь, тоже истекая кровью, но, тем не менее, двигаясь довольно быстро, с ужасным рёвом снова бросился на меня. Приближался он стремительно, я видел его глаза, налитые кровью и переполненные злобой. Моё сердце готово было вырваться из груди, паника решительно овладела всей моей сущностью. Кажется всё, — приплыли, или приехали!
Я сжал в руке мелко вибрирующую РЕЛИКВИЮ, попытался было сначала максимально расслабиться, а потом сосредоточиться как положено, но это у меня с первого раза не получилось. Нога страшно болела, дикое отчаяние и чувство безысходности безжалостно и мощно захлестнули меня. Ну же, ну же! Поможет ли мне РЕЛИКВИЯ? Небесные молнии — это одно, какой-то гигантский медведь — совершенно другое!