— Рассуждения Ваши конечно же очень интересны, но я предлагаю выпить, Сир, — пробурчал ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
— Заметьте, не я это предложил! — с бесшабашной готовностью произнёс я.
— А мне вина, если можно, Государь, — попросила девушка.
— Не можно, дорогая, никак нельзя, — сурово откликнулся я. — Пьём Звизгун. Потом, после того, как он закончится, перейдём на красное сухое вино. Под ветчину и маслины.
— Красное вино под маслины? А что такое маслины? Сир? — удивилась девушка. — Фи, моветон, однако.
— Пардон, мадам, — я чувственно и с нескрываемой дрожью во всех своих чреслах поцеловал руку МАРКИЗЫ. — Ошибка в объекте. Нет на свете маслин, такой продукт может быть только в России. Правильно будет сказать — оливки. Оливки, конечно же, оливки! А они бывают и зелёными и чёрными. Вот те самые последние и сопроводят наше изысканное красное вино.
— О, мой Король!
— О, моя прелестная Леди!
— Боже мой, — простонал ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. — Надеюсь, Советник, до минета под столом дело не дойдёт?!
— Фу, какой, однако цинизм! — негодующе фыркнула девушка.
— Всё возможно, — игриво хохотнул я.
— Вы так думаете, Сир? Ах, какой же Вы, однако, шалун! О, мой проказник! Да, действительно, всё может быть, может быть… — весело рассмеялась МАРКИЗА. — А почему я должна делать это под столом?
— Советник, очнитесь, вернитесь в реальность! Да что же такое с вами происходит?! — взвился ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
— Любовь, коллега! Любовь, любовь, и ещё раз любовь!!! Эта странная, загадочная и мифическая, но такая вечно желанная сука-любовь вцепилась в меня намертво! Я это чувствую! Я этого долго ждала! — страстно воскликнула МАРКИЗА. — Наконец-то! Свершилось! Аллилуйя любви, аллилуйя! Как хорошо! Боже, как хорошо!!!
— Давайте всё-таки перекусим, — осторожно вмешался я.
— Да, милый…
— Да, Сир… — буркнул ПРЕДСЕДАТЕЛЬ.
Я произнёс первый тост, строго и тягуче взглянув на гостей:
— За Империю и за Космос!
— За них, Сир, — настороженно и осторожно прореагировали ПРЕДСЕДАТЕЛЬ и МАРКИЗА.
— Пьём до дна!
Мы выпили, захрустели огурцами и груздями, зачмокали ароматными помидорами.
— Неплохо, Сир, — удивлённо произнёс ПРЕДСЕДАТЕЛЬ, на глазах порозовевший и подобревший.
— То ли ещё будет, — бодро заявил я, разливая Звизгун по рюмкам. — Между первой и второй перерывчик небольшой!
— Как хорошо сказано, как тонко подмечено, милый, — с энтузиазмом почти пропела МАРКИЗА.
— За прекрасную и страстную даму, скрашивающую наше печальное одиночество, рождённое вечностью, — грустно произнёс я тост, который поверг всех присутствующих за столом в ступор, повлёк за собой раздумья и скорбь.
— За тебя, мой любимый! — прослезилась МАРКИЗА.
— За ПРЕДСЕДАТЕЛЯ! За того, кто преодолевает пространство и время и рождает новые, неизведанные и потому манящие пути, — я снова поднял полную рюмку и строго и испытующе взглянул на собеседников. — Пьём до дна, господа! Так у нас заведено!
— Где у Вас, Сир? — весело спросила девушка.
— Боже мой, Советник, — слегка заплетающимся языком произнёс ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. — Вы же прекрасно знаете, что наш Император родился и жил некоторое время в Сибири!?
— Да, знаю, но без интриги скучно. Какой вы, однако, скучный тип, ПРЕДСЕДАТЕЛЬ! Не зря я вас бросила. Слава Богу!
— Это ты меня бросила? Шлюха! — подскочил мужчина. — Это я тебя выгнал из дома после того, как ты переспала с тем напыщенным и тупым ублюдком! В нашей семейной постели, почти сразу после свадьбы! Стыд, позор! Всё, бросаю Глорию, эту вшивую планету, и улетаю в другую Галактику, самую зачуханную, пустынную и отдалённую!
— Стоп, Милорд! — встрепенулся я. — Если я вас правильно понимаю, то вы — с Глории, с этой загадочной и полу мифической планеты, которая является близнецом Земли и находится за Солнцем прямо напротив нас и мы, земляне пока не можем её увидеть?! Грандиозно, потрясающе! Так значит, Глория всё-таки существует!? Вот это да!
— В очередной раз проговорился, идиот, — устало произнёс ПРЕДСЕДАТЕЛЬ, смело наливая себе полную рюмку Звизгуна. — Женщины…
— За прекрасных дам! — бодро произнёс я тост. — Мужчины пьют стоя!
— За прекрасных дам, — вяло пробормотал ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. — За них, за наших любимых стерв…
Мы некоторое время помолчали, посидели неподвижно и задумчиво, потом принялись за еду. Да, Империум был великолепен, Мундир-Фиш — изумителен, Звизгун — божественен!