— Сир, позвольте спуститься вниз и оценить ситуацию? — вытянулся в струнку один из Гвардейцев. — Не случилось ли чего плохого!?
— Конечно же, случилось! Я думаю, что уже раза три случилось! — мрачно и печально произнёс ПОЭТ.
— Сходите, сударь, сходите, посмотрите, — мягко сказал я. — Только прошу вас, не принимайте участие в оргии, если она происходит. Будьте бдительны и непреклонны, не поддавайтесь ни на какие уловки и провокации со стороны МАРКИЗЫ!
— Есть, Сир!
Все глубоко и весело рассмеялись. Солнце палило нещадно, но никак не могло перебороть довольно прохладный северный ветер. Галера стала слегка раскачиваться на волнах. Далёкий берег был по-прежнему мрачен и пустынен.
— Герцог, мы всё время оставляем за бортом одну чрезвычайно интересную и важную тему.
— Какую, Сир?
— Почему никто не вспоминает о двух погибших Королях и об их АНТРАХ!? — я с интересом посмотрел на ПРЕДСЕДАТЕЛЯ. — Я, кстати, подумал о них, как только проснулся.
— Ну, Вы же очевидно и так всё знаете, Сир?! Стоит ли этот вопрос обсуждать?
— А как же, конечно стоит! — нервно произнёс я. — Глобальные и основополагающие проблемы мне ясны, или почти ясны. Зона, Генераторы, силовые поля, Пси-Телепортация, Глориане, Альтаиряне, ПОСОХ, РЕЛИКВИЯ, ЗВЕРЬ… А вот насчёт Королей и АНТРОВ, представляете, не имею никаких более-менее достоверных сведений! Память в отношении них не даёт мне никаких ответов. Странно…
— Неужели, Сир? — удивлённо произнёс ПОЭТ.
— Да, именно так!
— Сир, Вы не владеете достоверной информацией о Королях потому, что ВЕРШИТЕЛИ посчитали её неважной, приходящей, проходящей и уходящей, понимаете?
— Примерно. Так кто они, — эти бедолаги?
— Сир, самые обыкновенные люди, получившие власть из рук ВЕРШИТЕЛЕЙ, сидящие в своих дворцах, передающие свои полномочия из поколения в поколения и создавшие миф о своём бессмертии. Это что-то вроде Египетских Фараонов. Управляли-то ими на самом деле жрецы.
— Так, а АНТРЫ?
— Обычные, примитивные Киборги, сотворённые МАРСИАНАМИ, Сир. Они создавали иллюзию избранности и загадочности Королей. Не более того.
— Постойте, постойте, — нахмурился я. — ГРАФИНЯ, но вы же рассказывали мне о какой-то грандиозной битве на Первом Острове, где Королевский АНТР вместе с Королём сокрушили многочисленных врагов!?
— Да, Сир.
— Ваше Величество! Победа была одержана не Королём и его могучим АНТРОМ, — засмеялся ПРЕДСЕДАТЕЛЬ. — Сир, это ВЕРШИТЕЛИ им каким-то образом помогли. Всего-навсего.
— Понял, но не совсем, — нахмурился я. — Что-то не всё сходится по временным рамкам. Ведь Пузырь появился в Тихом Океане сравнительно недавно. Сколько веков насчитывает история Островов? Когда произошла та самая битва на Первом Острове? Когда МАРСИАНЕ покинули Землю, а затем и Глорию? Ничего не пойму, надо сосредоточиться, подумать, сопоставить и проанализировать факты!
— Сир, умоляю Вас, времени подумать и сопоставить у Вас будет вполне достаточно. Перед Вами целая вечность! — ПОЭТ возбуждённо вскочил со стула, опрокинув на палубу бокал с ромом, который расплескался и покатился к борту галеры. — Сир, ради Бога, ну сделайте же что-нибудь! Тьма идёт! Времени осталось очень мало!
— Что же это вы такой нервный, Барон? — усмехнулся я. — Мне казалось, что самое нервное, неуравновешенное и трепетное существо в мире — это я! Ан, нет, ошибся! Раньше у вас психика была покрепче, однако.
— Сир!!!
— Да сядьте вы, успокойтесь! — раздражённо гаркнул я. — Поднимите бокал. Налейте всем по полной. У меня для вас всех имеется очень неплохая новость. Наливайте же!
ПОЭТ дрожащими руками наполнил бокалы до краёв, сел, тревожно и выжидающе посмотрел на меня.
— Предлагаю выпить за ВЕРШИТЕЛЕЙ! За тех, кто определяет судьбу Мироздания! За моих родителей!
— За них, Сир! — весело сказала МАРКИЗА, подходя к столу.
— За ВЕРШИТЕЛЕЙ! — присоединились к нам розовощёкий ШЕВАЛЬЕ.
— За ВЕРШИТЕЛЕЙ!!!
Мы все выпили стоя. Я посмотрел на небо, словно надеясь увидеть где-то в его бездонных глубинах бродяг Марсиан, улыбнулся светло и весело.
— А что касается этой вашей всепоглощающей Тьмы, Барон, так она отступила. Представляете?! Вот, только что, минуту назад. А кроме этого во Вселенной восстановлен необходимый баланс и предотвращён коллапс.
— Что, Сир!? — одновременно воскликнули ПРЕДСЕДАТЕЛЬ, Третий и Седьмой Советники, а вслед за ними, очевидно, все члены Совета славной планеты Глории.
— Что, что… Бессонница, знаете ли… Есть такое противное, мерзкое и странное состояние разума. Думы, мысли, воспоминания, сомнения, сожаления, терзания. Не так я жил, не так любил, не так дружил, делал всё не так! Растрачивал себя на всякую ерунду. Не развивал таланты. Скакал по жизни, как кузнечик. Нервничал и психовал по пустякам. Был излишне горд, самоуверен и самовлюблён. Скольких людей обидел зазря! Сколько любящих и любимых женщин потерял! С чувствами что-то не то происходит и доселе. Сумятица в голове. Идиот! Кретин! Бессонница, одним словом, — я задумчиво и тяжело посмотрел сначала на ГРАФИНЮ, а потом на МАРКИЗУ. — Так мне и надо…