— Слушайте, Граф, меня эти ваши перебои с энергоснабжение начинают очень серьёзно напрягать! — возмутился я. — Ну что это такое?! Когда вы давеча на меня охотились, всё было, однако, по-другому! Помню я эти ваши молнии и громы, вспышки, сотрясение и расплавление земли. Когда вспоминаю ненароком, то аж жуть берёт!
— Сир, ну мы же эту тему уже обсуждали! Я же извинился! А вообще, мне только что доложили, что суммарная сила энергетических ударов по нашему Кораблю была такова, что ими можно было сжечь три планеты! — голос НАВИГАТОРА стал хриплым и дрожащим, полным страха и отчаяния, как у человека, которому всадили пулю в грудь.
— Друг мой, не принимайте сей факт близко к сердцу! — я слегка и ободряюще похлопал бледного и потрясённого собеседника по плечу. — Подумаешь, три планеты… Три пылинки, три соринки, три тростинки на ветру! Мелочь. Ерунда. Ладно. Всё обошлось, всё, в общем-то, хорошо! Все живы и здоровы, слава Богу.
После моего лёгкого похлопывания Арктурианин завалился на стол, но мужественно встал, а потом решительно и подозрительно посмотрел мне в глаза:
— Кто Вы такой?!
— Сир…
— Кто Вы такой, Сир!?
— Кто я такой!? Император Трёх Островов. А вернее, ПУТНИК, бредущий неизвестно куда. Эх, чувствую я, что рано или поздно встречусь с вашим этим Заблудившимся Марсианином. Какой интересный разговор у нас с ним состоится!
— Как можно встретить того, кого невозможно встретить, Сир!? — искренне удивился и возмутился НАВИГАТОР.
— Ну, вы и сказали! — восхитился я. — Браво! Но я всё равно его встречу, и знаете, где?!
— Очевидно, на том самом знаменитом Крае Вселенной, Сир!?
— Как, однако, вы проницательны, сударь! — я засмеялся и нервно заходил туда-сюда.
— Сир, и о чём же Вы будете беседовать с тем, который является ВЕРШИТЕЛЕМ!?
— О, как!? Вы, оказывается, осведомлены и о том, что существуют на свете ВЕРШИТЕЛИ!? Да, теперь я понимаю, что не зря на вашем Шаре находится Десантная Шлюпка! Или как его там? Модуль!? Явно не зря, отшельник вы наш замороженный!
— Сир!? Причём здесь заморозка!?
— А при том, потаённый вы наш, что холод приостанавливает процесс гниения и разложения! На некоторое время, конечно…
— Ваше Величество, и всё-таки, о чём Вы собираетесь беседовать с Заблудившимся Марсианином?
— О самом разном. О смысле бытия, прежде всего… Хотя я подозреваю, что ничего нового на эту тему не узнаю. Увы, увы, — я опустился в кресло и бросил рассеянный взор на Гвардейца, стоявшего у двери. — Милейший, как у нас обстоят дела со Звизгуном?
— Ваше Величество, дела с искомым напитком обстоят очень плохо! — выпучил глаза Гвардеец.
— И насколько плохо? — тревожно спросил я, предчувствуя грядущее разочарование.
Предчувствия меня не обманули, потому что Гвардеец донёс до моего сведения скорбную и печальную весть о том, что Звизгун, к сожалению, полностью закончился.
— Почему-то всё хорошее заканчивается очень быстро, а всякие мерзости длятся вечно, — высказал я мысль, которая конечно и несомненно украсила и облагородила бы любой Имперский Цитатник.
Сир, — вежливо произнёс НАВИГАТОР. — Позвольте мне вернуться к теме Заблудившегося Марсианина?
— О чём бы я с ним говорил? Да обо всём! О политике, о жизни и смерти, о напитках и закусках, о Квазарах, о Чёрных Дырах, о материи и пустоте, о начале и конце, ну, и, конечно же, о женщинах! Однако, как же обойтись без этой чёртовой темы!? Ух, — эти потаскухи проклятые! Вы знаете, я чувствую, что уже всем порядочно поднадоел с этими своими сентенциями по поводу баб, — я нервно прошёлся по каюте и посмотрел на звёзды. — Но, а что делать? Пока меня почтительно и терпеливо слушают, надо выговориться. Представьте, что завтра я стану таким, как многие другие: тихим, сирым, покорным, жалким, недалёким, неинтересным, ну, в общем, обычным. И что последует дальше? Кому я буду нужен? Психиатру в Жёлтом Доме? Друзьям, которым на меня насрать? Бывшей любимой женщине, которой насрать на меня в семь раз больше? Бывшим подругам, которым насрать на меня в двадцать один раз больше?! И куда брести мне дальше, одинокому ПУТНИКУ!?
— Сир, не всё так плохо. Успокойтесь! Возьмите себя в руки! Да сколько же можно! — возмутился НАВИГАТОР. — Вы только что непонятно каким образом отразили сумасшедшую, ужасную, смертельную и мощную атаку враждебных нам сил. Вы спасли тысячи жизней. Я полностью поддерживаю известную всем точку зрения о том, что Вы — красавец, умница, поэт! К сожалению, не читал Ваших стихов, но чувствую, что они прекрасны. Что же это такое происходит!? Где эти дуры, которые довели Вас до такого состояния!? Ну, надо же во всём знать меру!