— Доставка пришла поздно. Новенькая пришла рано. Я думал, она будет игнорировать меня минимум неделю, успею всё подготовить.
— Ой, ну не все же такие талантливые как Том, игнорировавший каждодневные сообщения месяц и в итоге вышедший на связь только спустя год.
Джесс щёлкает замком на жестянке и залпом выпивает свой кофе. Смятая банка благополучно отправляется в полёт к корзине в углу. Попал точно в цель.
Затем он поднялся и продолжил разбирать окружающий их бедлам.
— Помочь не желаешь? — с трудом, под тяжестью коробки, поинтересовался Джесси.
— Ты у нас деньги тратишь, тебе и разгребать, причём здесь я? — Джерри даже глаз не подняла, продолжая играть, — А от Ликс будут неприятности. Это как аксиома.
— Джерри Фэй! — прикрикнул на нее Джесс.
— Джесси Мак Итен! — тут же отозвался левый проход и послышались мерные неторопливые шаги.
Из темноты, сверкнув кошачьими глазами, вышел Том. Он успел сменить костюм на серые шорты с футболкой и халат, что шлейфом тянулся по полу. Очки в золотой оправе, которые он часто брал у Джерри "для красоты", съехали на нос и закрывали зрачки, но сразу было понятно – Том буравит взглядом лидера.
Джерри улыбается, когда Кот подходит ближе и кладёт руку ей на плечо. Она явно очень довольна своим нынешним положением.
— Алекс Ли! — только и мог добавить к этому Джесс.
С появлением Тома конфликт всегда сходил на нет. Хотя бы из чистого уважения.
Джесс вздохнул и, подняв ещё одну коробку, обнаружил горку улыбающихся чёрных смайликов. Да и весь пол, усыпанный конфетти, выглядел подозрительно...
— Что это за смайлики? — озадаченно поднес один к глазам Джесс и тут же понял, что они не из бумаги, как казалось изначально, а из ткани.
— А? — Джерри нахмурилась, будто припоминая. — Да, это так, вырезали из плащей бедолаг, которые на днях налет на нас устроили.
— А конфетти?
— Это мы их празднично встречали, когда они осуществляли "секретный налёт".
Том подобрал смайлик, подошел к Итену, и, приклеив его ему на лоб, прокомментировал:
– Да. Так и было.
Джесс не сдержался от улыбки.
— Ну, тогда молодцы. Но где был я всё это время?
— Так мы быстро, ты даже из кабинета со своим "что за шум" не успел выпрыгнуть! — ответила Джерри с гордостью и почувствовала, как рука Тома зарылась в ее волосы.
Джесс нахмурился, будто что-то припоминая. Например, сюжет дорамы, которую, помнится, смотрел именно в тот день.
— А. Жалко, конечно, что я такое пропустил, впредь буду внимательнее.
Акт VI. Чувствуйте себя как дома
Правило клуба O(r/d)dinary № 100: Даже то, что кажется вымыслом, оказывается правдой
Ликс не знала, сколько проспала, но сон был действительно необычным. Всё началось с того, как на телефон пришло подозрительное сообщение, после которого Эванс попала в дом со странными личностями, напугавшими ее до полусмерти.
Но, что странно, Ликс впервые за очень долгое время почувствовала себя выспавшейся. Теперь и сессионные завалы не казались такими большими, и необходимость подработки не так сильно давила на виски.
Ликс пошарила по кровати рукой в поисках телефона. Не нашла. Странно, ведь она всегда кладёт гаджет рядом с подушкой, чтобы дотянуться до него в полудрёме, а не вновь провалиться в сон. Девушка приподнялась на локтях и открыла глаза.
Оказалось, она в незнакомом помещении, погруженном в полутьму.
"Это что, был не сон?.."
Ликс несколько раз сморгнула, пытаясь прогнать дрёму, и оглядела себя. На плечах лёгкая чёрная куртка, а сверху укрывали чей-то пиджак и красный плед в синюю клетку.
Сон как рукой сняло. Да и – на самом деле – не сон это был вовсе.
Инстинкт самосохранения сразу же потребовал вскочить и унестись как можно дальше. Выбраться. Выжить.
– Не стоит так переживать, – раздался голос слева.
Ликс повернула голову. На стуле рядом с диваном сидел человек: синие волосы, очки в золотой оправе с тихо звенящими при малейшем движении цепочками, прячущиеся под веками карие глаза с яркими и немного пугающими искрами.
Ещё один странный.
– Привет, я Джесси Мак Итен, можешь звать просто "Джесс", – поздоровался неизвестный, прекрасно понимая, что Ликс сейчас думает о нём и его внешнем виде.
Джесси Итен. Этим именем было подписано электронное письмо.
Ликс напряглась. Ее взгляд заострился и стал настороженным. Вспомнились объявления на столбах с подписью "Пропал", а по спине и рукам в очередной раз пробежала армия мурашек.