– Но, видимо, у судьбы на меня были свои планы, потому что в ту ночь я потерял свою зажигалку.
– Да ладно? – глаза Бин в удивлении распахнулись. – Ты всегда так аккуратно с ней обращался и вот так просто потерял?
Ян кивнул.
– Сам был в шоке. Пропажу обнаружил почти сразу после ухода, поэтому, попрощавшись с Джесси, вернулся в больницу. Но ничего не нашёл. Сказать, что я был очень расстроен, это преуменьшать трагедию.
Бин его понимала. Бывают в жизни такие памятные вещи, потеря которых сродне землетрясению, оставляющему в душе незаживающие трещины.
– Ну и как она в итоге нашлась?
Ален развёл руками, откинулся спиной в пустоту и снова повис вверх ногами.
– Через пару дней на телефон смс-ка пришла. От Джесси. Цитирую дословно: "Эй, Ален, я тут вещь одну нашёл, не твоя?". И фотка зажигалки. Я настолько не хотел снова встречаться с ним, что даже задумался, а так ли она мне нужна. Но мне было интересно послушать предысторию, как вообще он её нашёл. Так я и совершил главную ошибку в своей жизни, одновременно ставшую моим спасением – попал в стены Странного клуба.
Акт XXXVI. Отражение в зеркале
Правило клуба O(r/d)dinary №113: За твоей спиной может скрываться не только тень
Потерянная своим владельцем зажигалка тихо лежала в больничном крыле. Никому не интересная среди поднявшейся кутерьмы она ловила свет уличного фонаря и отбрасывала на стену яркий "солнечный зайчик".
Фонарь потух от разрыва проводов.
Рука с изящными тонкими пальцами коснулась холодного корпуса и вдруг отдернулась, обжегшись. Спустя минуту она вернулась облоченная в тонкую чёрную перчатку.
Её владелец разглядел серебристую поверхность – в последствии падения осталась царапина – и опустил зажигалку в карман.
Чуть ранее он уже успел сделать несколько фотографий. Свозь проём с разбитым стеклом ему было видно удаляющиеся спины двух одарённых, ставших этой ночью лучшими друзьями, хоть сами они этого пока и не поняли.
И, раз уж он допустил эту дружбу, то нужно было разбить её любыми способами.
В небе всё ещё летала "горгулья". Его любимица и, по совместительству, причина, по которой нечисть сегодня почтила визитом это место.
По лицу неизвестного расползлась злобная улыбка. Он протянул руку и безобразная "птица" присела на предплечье. Острые когти разодрали рукав и расцарапали кожу. Но он смотрел на это тёмное создание с нежностью.
Сегодня было весело. А дальше будет только лучше.
Незнакомец ушёл так же незаметно, как и появился – неведанный ни мраку, ни теням.
***
Два дня спустя. Переулок грёз.
Да, как бы не иронично, снова он. Опять ржавые банки и трухлявые ящики по углам тут и там. Вместе с ними – бдительно наблюдавший за каждым шагом Джесси дракон.
Джесс похлопал его по нарисованному боку и пошёл дальше, туда, куда его действие, видимо, не растростронялось – углубляясь на несколько километров в нежилой район.
Царапины покрылись тонкими корочками, шрамы на толстовке затянулись швами-нитками. Ушибы болели уже не так сильно, чтобы игнорировать каждодневную рутину. Да и, пусть новое задание Клуба – найти логово летучих мышей-оборотней – вело его туда, куда в обычные дни нога здравомыслящего человека не ступает, звучало оно как нечто опасное, способное ворваться в поток людей и наделать бед. А ещё завывало сиреной в уши. Как здесь откажешь?
Однако, идя по вымершему кварталу, в какой-то момент Джесс понял, что за ним следят. Не нечисть, никогда не перестовавшая наступать на пятки, а человек в маске и низко натянутой на глаза шапке. Парню потребовалось пройти немалое расстояние чтобы убедиться, что он прав.
Преследование с неизвестной целью – неприятная штука. Джесси прислушался к своим ощущениям – вокруг неизвестного витала слабая аура одаренного – ищет ли он у него помощи? Единственный способ узнать об этом – поговорить.
Джесс обернулся и окликнул укутанную в тёмное фигуру. Плечи неизвестного заметно напряглись, сам он как-то сразу подобрался, будто готовясь к драке.
Оказалось, что не "будто". Джесс и не заметил, как незнакомец оказался рядом и нанёс ему удар в скулу. Ещё даже ничего не успев понять, Итен автоматически послал ему удар поддых, а за ним в челюсть. Оба они пришлись в цель, отчего неизвестный скорчился на земле.
Джесси прижал ладонь к щеке, размазывая липкую кровь, и огляделся, нет ли у незадачливого драчуна напарника. Оказалось, нет.
И что это такое сейчас было?
– Эй, что нужно-то было, ты мне объясни? Я абсолютно точно уверен, что дорогу тебе не переходил, тогда зачем ты бросился в драку?