В ответ ему хрипло откашлялись в перемешку с издевательским смехом.
– Не ожидал, – прохрипел неизвестный. – Раунд за тобой.
Однако Джесс услышал характерный щелчок предохранителя. И наступил на чужие пальцы, отпинывая опасную игрушку подальше.
– Раз за мной, тогда хватит. Мы договорились? Я не сторонник насилия.
Мужчина молчал. Только тяжело дышал и предпринял несколько попыток подняться. Результата это не дало, зато из кармана его куртки кое-что выпало и откатилось прямо к ногам Джесси.
Итен прищурился, пытаясь понять, что это и наклонился, чтобы поднять. Зажигалка?
Пусть этот человек и был, очевидно, не особенно хорошим, но чужого Джесси было не нужно. Он уже собирался вернуть вещь владельцу, как вдруг увидел на корпусе дракона. Точно такого же, как тот, которого рисовал Ян.
– Откуда это у тебя?
Разглядев расплывающимся зрением, что показывает ему Итен, мужчина взревел:
– А ну верни!
– В общем, явно не твоё.
Джесс спрятал зажигалку в карман толстовки, быстрым движением подхватил им же отброшенный пистолет, чтобы у незнакомца не возникло мыслей всё же открыть на него сезон охоты, и побрёл прочь.
Раз уж он был уверен, что знать не знает этого человека, сегодняшнее неудачное нападение наверняка было как-то связано с Аленом.
И, судя по голосу незадачливого драчуна, отобранная вещь имела не последнее значение в этой непонятной истории. Неужели это правда какой-нибудь враг Яна, увидевший их вдвоём и решивший, что они теперь заодно? Вполне может быть. Но неизвестный не ожидал такого напора со стороны Джесси, этим и просчитался. Хотя, по правде сказать, это не Джесс дрался хорошо – это неизвестный был слишком плох.
Так что гордиться нечем. Кроме подобранного трофея. Прямо как в игре.
(Локация "Трущобы". Уровень первый. Миссия завершена. Получен предмет – зажигалка одарённого Племени Дракона. Внимание! Проклята! Признаёт только одного хозяина! Может призвать по вашу душу своего владельца, и тот порежет вас мечом как хлебушек!)
Джесси всё ещё пытался остановить кровь. Вот же зараза, вмазал по лицу, а работать ему в кофейне среди людей теперь как? Он уже предвкушал огромную кучу вопросительных взглядов в свою сторону. И одновременно набирал сообщение Алену. Для убедительности даже фотографию прикрепил.
Пистолет отправился в ржавый мусорный бак за поворотом.
С летучими мышами на сегодня придётся повременить.
***
Если Джесси не указал место встречи, то наверняка имел ввиду, что если Яну так уж нужна его вещь, ему придётся зайти в гости.
Ален упрямо смотрел на дверь перед собой и не мог поверить, что его сюда всё же принесло. Что у него с гордостью и чувством самосохранения в последнее время? Джесс вполне может оказаться плохим парнем, хорошо играющим роль добряка, иначе к чему эта бескорыстность к незнакомцу?
Ладно. Одним глазком – туда и обратно. Не съест же его Клуб, в конце концов.
Прикрывая за собой дверь, Ален будто почувствовал тихий смешок. Взгляд зацепил надпись красными буквами на стене "Добро пожаловать, сегодняшний ужин!".
Ян стукнул по стене кулаком.
– Завались.
Буквы вздрогнули и испуганно рассыпались в пустоту. Клуб-шутник "поджал хвост" и левый проход тут же озарил свет, видимо, показывая, куда именно ему нужно идти.
Стоило миновать вход во внутреннюю часть здания, свет стал перемещаться от лампочки к лампочке, выступая в роли провожатого.
От "живости" этого места стало немного неуютно, но такая система была вполне удобной.
Странный клуб это множество проходов и трещины в стенах. Старые картины, просящие руки реставратора, пыль в углах и пустые подсвечники в обрамлении засохшего воска.
Изнутри здание выглядело запущенным и грустным. Но оно было радо своим живым гостям – они обещали принести в него улыбки.
В какой-то момент Ян настороженно прислушался и уловил звуки музыки. "Провожатый" усердно вёл его в их направлении, а затем мигнул последней лампочкой и растворился.
Дверь была открыта наполовину.
Его встретило помещение, похожее на старый кабинет. Стены от пола до потолка занимали забитые книжные шкафы. Стол ломился от бумаг и чертежей. Пол тоже пострадал, укрывшись ковром открытых и закрытых томов вперемешку с одиночными листами.
Посередине комнаты стояло пианино.
Пальцы Джесси уверенно бегали по клавишам. Душа его в этот момент была распахнута настежь, а глаза печально прикрыты. Музыка проникала внутрь него, вырывала грусть и замещала её, окутывая парня непроницаемым коконом – защитным барьером от всех невзгод и хлопот.