– Но это глупо!
– Конечно, глупо. Люди сами по себе глупые. Все – и одарённые и нет. С этим нельзя ничего сделать, кроме как подготовить к этому себя. Ищи способ самозащиты. Теперь ты красный флаг не только для монстров, но и, в основном, для всяких мерзких типов, – Ален указал на свою щеку, намекая на "боевой шрам" Джесси, – Может быть этот экземпляр был из моих врагов, но ты мог успеть заработать и своих, даже не зная об этом. Хотя бы потому что одарённые частенько не хотят связываться с официальными организациями – в них не позлодействуешь и никому не напакостишь. Если кто-то прознал, что ты новый глава, они побоятся, что ты захочешь взять их под контроль. В общем, ты сейчас всем вокруг враг. И не думай, что раз ты "законный", тебя что-то защищает. Случись что с тобой, полиция вряд ли пальцем о палец ударит.
Джесс на всё это немногословно кивнул, напряжённо сведя брови и прикрыв глаза.
М-да. Вот тебе и законный одарённый. Но чего-то такого следовало ожидать.
Когда с ним общались в полиции, он чувствовал с их стороны не только благоговение, но и огромный страх.
А испуганный человек под влияниеи паранои может натворить много глупостей. Так что, не сказать, что Джесс не думал о чём-то таком, но раз Ян подтвердил, что все вокруг не такие белые и пушистые, то лучше быть начеку.
– Прости, что я не знаю так много. тебе приходится всё это объяснять, не говори, если не хочешь.
Ален отвернулся в сторону коридорной темноты, так, чтобы тень скрыла его лицо.
– Я думаю, ты неплохо справляешься. Другой бы на твоём месте сложил лапки и выполнял свою работу спустя рукава. Но ты учишься и стараешься узнать больше. Со временем станешь хорошим лидером. А знания, которые я тебе передаю... Скажем так, ты бы и сам со временем всё разузнал. Тем более, я снова тебе должен.
– Что? – не понял Джесс.
Ян раздражённо выдохнул.
– За зажигалку.
– Да... Да что ты заладил "должен", да "должен". Отстань от меня, мне что, от чистой души помочь тебе жалко? – замахал руками Джесси.
– Твоя чистая душа тебя погубит. Эта вещь дорого стоит, потому её и украли. А ты её вернул. Не отплатить за такое будет верхом неблагодарности.
– Снова ты со своими драконьими замашками...
Джесс тяжело вздохнул. Снова приоткрыл крышку и потрогал пальцами несколько клавиш. Что же он должен попросить, чтобы от него отстали, но при этом так, чтобы в будущем не потерять с Яном контакты.
И вдруг в его голову пришла гениальная мысль.
– Стань моим информатором. Информатор – не друг, не товарищ и не состоит в организации. Но ты мог бы хотя бы иногда показываться и рассказывать всякое. А ещё я видел бы, что ты жив-здоров. И у меня есть комната на самом верхнем этаже – художественная студия. При желании, ты можешь оставаться там. Всё равно она не занята.
Договорив, Джесс пожалел о своей идее.
Дослушав, Ян пожалел, что сказал ему просить, что хочет.
Он развернулся и быстрым шагом покинул Клуб. Дверь громко хлопнула за его спиной, стекла испуганно задребезжали и даже левый проход потух.
Ян раздражённо достал вновь обретенную зажигалку и до боли сжал её в пальцах, пытаясь привести себя в чувства.
Дурацкое предложение. Дурацкий Джесси Итен с его дурацким Клубом...
Он открыл крышку и уже собирался, как всегда, крутануть колёсико, как заметил что-то, чего в зажигалке не должно было находиться – маленький листочек бумаги, сложенный в несколько частей.
Раздражение сменилось удивлением. Он развернул записку и прочитал короткий текст:
"Обретая нечто ценное думай о последствиях."
Почерк почему-то выглядел знакомо. Слова звучали подозрительно.
Кто-то пытался угрожать ему, но кто?
"Обретая нечто ценное" – это он вообще о чем? О его дружбе с Джесси, которой на самом деле нет? Смешно. О какой ценности речь?
Ален скомкал записку и зашагал по улице, не собираясь больше возвращаться к этой теме.
А потом остановился. И обернулся к Клубу.
"Дома" Яна ждало только отражение в разбитом зеркале. Все необходимые вещи помещались в рюкзак и всегда таскались с собой.