Музыка помогала успокоиться. Понять, что всё не так плохо. И хотя бы в мгновение, пока звучит песня, ощущать себя свободной.
Но ее сеанс рефлексии прервал стук в дверь. Пальцы замерли, а брови удивленно взлетели вверх.
На пороге стоял отец. С тех пор, как Джерри видела его в последний раз, у него прибавилось на лице морщин, а на висках появились проблески седины.
Джерри была так ошеломлена его приходом, что не могла вымолвить ни слова. Растерянность перетекала в радость – не важно, зачем он пришел, девушка была счастлива встрече. Ведь, в отличие от фактически отказавшихся от нее родителей, она не переставала их любить ни на минуту.
Однако слова отца заставили соскользнуть с лица едва зародившуюся улыбку:
– Твой дар все ещё работает? Нашей компании нужна твоя помощь. Если поможешь, получишь всё, что захочешь.
Джерри это не на шутку разочаровало. Она оперла гитару о стену, поднялась и встала напротив. Даже находясь в двух шагах, она не могла протянуть к отцу руку и коснуться, чтобы почувствовать тепло. У Джерри его глаза. Джерри ему – родная дочь. Но, видимо, ей это только казалось.
– Но разве я и так не получаю всё, что хочу? Вы столько лет держите меня взаперти только из-за того, что я родилась одаренной, а теперь вдруг решили заручиться моей поддержкой? – спросила она со всем спокойствием, на которое была способна.
На лице отца не дрогнуло ни одной эмоции.
– Почему нет? Ты же моя дочь, почему я не могу поступить подобным образом?
– Да потому что это будет обманом, пап. Твоя компания и так богата, а если ещё я начну предсказывать, какие акции окажутся удачными, разве люди не заподозрят неладное?
– Значит, тебе уже всё известно?
Джерри прикусила язык. Да. Она только что увидела короткую вспышку будущего, где отец просит ее именно об этом. Как и то, что...
Ее грубо схватили за волосы и ударили головой об стену. Стон вырвался сквозь сжатые зубы, а по щекам покатились слезы боли.
– Посмеешь мне перечить и вообще из своей комнаты до конца жизни не выйдешь, – зло проскрежетали ей в лицо. – Даю двадцать четыре часа на обдумывание – выбирай, сидеть под замком или использовать свои силы и помочь мне. Очень советую выбрать второй вариант и хотя бы один раз оказаться чем-то полезной.
Замок на двери щелкнул, закрываясь. Джерри сползла по стене на пол и сжалась в маленький комочек. Слезы катились из глаз без остановки – как такое крошечное существо, как она, могло наплакать так много?
Она родилась такой, в чем ее вина? Она не просила о даре. Да и дар не был злым и не представлял угрозы. Но Джерри его ненавидела до глубины души за то, что он сломал ей жизнь.
А теперь, когда она уже привыкла собирать ее осколки, их разбили ещё раз, пожелав распоряжаться ее силами так, как вздумается.
Но сама она этого не желает. Потому что знает, что это не принесёт никому счастья. Что из этого ничего хорошего не выйдет. Всё станет только хуже – если она поступит так, как хочет отец, компания вместо того, чтобы разбогатеть ещё сильнее, приобретет большое количество недоброжелателей. И в итоге потеряет своё влияние на рынке.
Всё же иметь дар видеть будущее иногда довольно удобно.
Стирая слезы с щёк, Джерри открыла окно и выпрыгнула через него на улицу. Ободранные ладони вытерла о джинсы и побрела к привычной лазейке, чтобы впервые сбежать из своей птичьей клетки самостоятельно.
***
Белые хризантемы на клумбах освещались золотым светом фонарей. Цветы были красивыми, пусть некоторые их лепестки уже и успели покрыться рыжиной.
Джерри сидела на автобусной остановке и шмыгала носом. То ли от недавних слез, то ли от холода, на который она бездумно выбежала в одной футболке.
В голове гудело. Она знала о событиях своего ближайшего будущего, и ей было по-настоящему страшно. Ведь какой путь из выбранных двух она не выберет, счастья не обретёт.
Логично бы было выбрать третий, и просто окончательно сбежать. Но куда она пойдёт, без денег и документов, да ещё и с родителями, которым ничего не стоит поднять все власти в городе, чтобы ее найти?
Выходит, она просто родилась невезучей. С этим нужно было как-то смириться и выбрать из предоставленных ей двух зол. Наплевать на свои чувства и поддаться на уговоры отца? Или помочь ему сохранить компанию и пожертвовать остатками хоть какой-то свободы?
Взгляд остекленел и замер на отбрасываемом фонарём ореоле света.
Джерри так глубоко погрузилась в мысли, что не видела, как с неба начал срываться первый в году снег. Он сыпал крупными хлопьями, падал на землю и тут же таял.