Отец ловил рыбу, сыну нравилось ему помогать. Мать ухаживала за розами в саду. А младшая дочь любила делать куклы из кукурузных паростков и играла ими в тени раскидистого яблочного дерева. Домик, в который они приезжали, достался им от папиного отца, и несмотря на то, что жили они в городе, его решили не продавать, а сделать своей летней резиденцией. То лето было третьим, когда они приезжали сюда. В этот раз они решили приехали раньше, чтобы побыть здесь подольше. У каждого на тот момент были любимые места и занятия, и все очень любили это место.
К тому же они планировали отметить здесь день рождения матери, 17 апреля. Они пригласили гостей из города и соседей по деревне. До праздника оставалось пару дней. Мать не выходила из кухни, потому что запланировала целый пир на весь мир. Отец ушел на рыбалку, надеясь поймать большого осетра для шашлыка. А брат приглядывал за сестрой, пока та искала по берегу ракушки для бус маме на подарок. Возле берега росло дерево и в его жидкой тени можно было спрятаться от весеннего солнца. Брат снял футболку, положил ее под голову и наблюдал, как его маленькая сестричка разглядывает ракушки. Одну поднимает и кладет в кармашек, вторую выбрасывает, потому что некрасивая, потом пересчитывает количество уже собранных. И так забавно у нее это выходит.
Солнце уже близилось к горизонту, когда он раскрыл глаза и понял, что какое-то время проспал.
Подняв голову, он начал высматривать сестру, но ее нигде не было видно. Встревоженный, он побежал к дому. На крыльце ее не было, он обошел дом – в саду тоже. Решив, что она у мамы на кухне, он открыл дверь на летнюю кухню. Мама напевала какую-то мелодию и была совершенно одна.
Роман остановился, сделал глоток вина. Я слушала его историю и боялась продолжения, потому что понимала, чем она закончилась. Роман продолжил.
Сестры не было и там. Он оббегал все возможные места в ее поисках. Но не нашел. Матери он говорить боялся, поэтому так и остался сидеть на берегу, выглядывая лодку отца. Конечно же, девочку искали всей деревней. И не один день. Но так и не нашли. Отец был убит от горя. Все лето он брал лодку и прочесывал близлежащие воды.
- А что мама? – аккуратно спросила я.
- А мама мне так и не простила то, что я тогда заснул. Она замкнулась в себе, очень редко выходила из своей комнаты и очень много плакала. Осенью я попросил отца отправить меня в школу-интернат, потому что больше не мог видеть, на какие муки я обрек мать. Через два года она умерла. Врачи сказали, что это был рак. Но это было горе. Мы с отцом знали - мама умерла от горя.
Роман замолчал. Я опустила лицо на ладони и с ужасом представляла всю ту боль, которую вынесла эта несчастная семья. Они же были счастливы и потом в один миг все рухнуло.
- И снова я Вас расстроил! – через какое-то время сказал он.
- Я не знала. Я бы в жизни не бередила такую рану… О боже… Извините меня, Роман!
- Вы знаете, время действительно лечит. Оно ненасытно: оно поедает все. Годы, красоту, жизнь, воспоминания. Но и боль. Я знаю не понаслышке - время поедает боль. Я ведь тогда и выдумал эту историю с русалкой. Хотя как выдумал, я и сейчас могу поклясться, что я видел нашу Русю с дельфинами. Ведь где-то же я взял эту ракушку?
Я слушала его и понимала, что я ему верю. Как верила мне Катя, что Аня – это я, только маленькая. И вот сейчас рядом сидит взрослый сильный, с проседью на висках, но мальчишка. Тот самый, который нечаянно уснул на берегу. Который так себе и не смог этого простить.
Мне захотелось хоть как-то его поддержать, но я не знала, какими словами сказать: «Эй, да все нормально, ты не парься. Вот ты тридцать лет мучался, а вот сейчас я скажу такое слово и ты перестанешь заморачиваться». Нет, таких слов нет. И я просто положила голову ему на плечо. Он нащупал мою руку и крепко ее сжал.
Бывает такая тишина, когда двое судорожно ищут тему для разговора, лишь бы поскорее ее нарушить. А бывает тишина, которую хочется оберегать от любых звуков. Лишь бы она длилась вечно.
Так мы и сидели: Рома, я, покачивания качель и ни единого звука, пока небо на горизонте не начало понемногу сереть. Приближался рассвет и нужно было хоть час поспать.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов