Я не отвечаю, и он говорит дальше:
— Я не все время был в сознании, но… Это ведь не ты оттолкнула от меня то чудовища.
Осторожно качаю головой. По крайней мере, пока сама не осознаю произошедшее, я не могу ему рассказать. И даже потом…
— Мы поговорим, когда Эрик тебя вылечит, — говорю я.
— Ты что-то скрываешь, принцесса, — шипит он сквозь боль.
— Лежи смирно. Перестань разговаривать и двигаться.
— Будто такая малышка, как ты, может указывать мне, что делать.
Хмурюсь и пожимаю плечами.
— Ладно. Веди себя и дальше, как хемскр, потеряй еще больше крови. Посмотрим, есть ли мне дело.
— Думаю, тебе есть дело, принцесса.
Он прав. Мне еще как есть дело. А не должно быть. Я знаю, как он опасен.
— Я просила прекратить меня так называть.
— Если хочешь, придумаю что-то другое.
Я делаю шаг к нему, и тут позади меня звучат шаги, заставляя меня остановиться и обернуться. Это Эрик. Его крылья плотно прижаты к спине, а выражение лица такое серьёзное, какого я никогда раньше не видела. Хотя передняя часть его рубашки заляпана кровью, он не выглядит раненым. Наверное, он уже поработал с пострадавшими новобранцами.
Ничего не говоря, он подходит к Каину. Фейри Двора Огня тихо рычит, но не противится тому, чтобы целитель осмотрел кровавое месиво на его плече.
— Будет больно, — шепчет Эрик, пока Вальдис входит в комнату и аккуратно прикрывает дверь за собой.
— Давай уже, — сквозь зубы отвечает Каин.
Эрик кладет руки по бокам от раны, закрывает глаза и хмурится от напряжения.
Я вижу мерцающий свет, а потом едва не отшатываюсь, когда сердце пропускает удар.
Блестящая змея с чёрными чешуйками, обведенными желтым, скользит вверх по руке Эрика.
Это валь-тивар Эрика. И я её вижу.
ГЛАВА 3
МАДДИ
Как, во имя Судеб, я могу видеть валь-тивар другого Стража Одина?
Эрик однозначно, несколько раз сказал мне, что ни одна Валькирия не может видеть чужое животное силы.
Так что я не должна видеть бестелесную змею, одновременно пугающую и прекрасную, обвивающую раненую руку Каина, это невозможно. Но я вижу.
Хотя её тело и полупрозрачное, оно ярко светится желтым, и пусть в ширину она небольшая, примерно как мое предплечье, но длина кажется бесконечной. Пересчитывая струящиеся, идущие внахлест чешуйки, прихожу к выводу, что если растянуть змею на земле, она будет как минимум двадцать футов в длину. Высовывая раздвоенный язык, она издает тихое шипение, которое Каин перебивает своим рычанием от боли. Его мышцы вздрагивают, когда змея погружает свои прозрачные клыки в его кожу. Содрогнувшись, я во все глаза смотрю, как связки и кости срастаются обратно под мерцающими чешуйками.
Эмоции накатывают на меня, как прилив, и я опять неглубоко дышу. Вальдис наблюдает за мной, но я шепчу что-то про тошноту. Она снова смотрит на Каина, видимо, удовлетворенная тем, на что глазею и я. А я выдыхаю, пытаясь успокоиться.
У меня должен был быть валь-тивар в виде змеи.
Он должен был вылечить мой больной разум и избавить меня от постоянного страха, что каждый мой день может стать последним.
Разочарование пробирает меня до мозга костей. Я не могу смотреть на это великолепное существо, боясь, что горе и разочарование победят меня. Конечно, я хочу, чтобы Каина вылечили. Но слишком больно смотреть на то, чего у меня никогда не будет.
Вдруг по коже пробегает холод, и я вскрикиваю от нового чувства, охватившего меня. Перед мысленным взором предстает огромная белая медведица, и каким-то образом она сражается с отчаянием так же яростно, как до этого со Снежным Великаном.
Сила. Сила струится по мне, решительность и отвага прогоняют прочь сомнения и грусть.
Моя валь-тивар — животное силы. Она та сила, что скрывается в берсерках2, самых опасных воинах на Иггдрасиле. Разве именно силы мне не хватало всю мою жизнь? Могу поклясться, что медведица бросает взгляд на меня, прежде чем медленно исчезнуть.
— Рука будет зажатой и болеть неделю, — Эрик говорит Каину. Плечо снова выглядит целым, на нем проступает страшный красный шрам, единственное напоминание о том, как близок Каин был к тому, чтобы полностью потерять руку. — Тебе повезло, что я так быстро до тебя добрался.
— Повезло? — зло смотрит в ответ Каин. — Вы приковали меня к сраному столбу и оставили там. Когда на нас напали, из всех вас только Вальдис пришла на помощь. И ты хочешь, чтобы я был тебе благодарен?