– И в чем же оно заключается, демон? Только не вздумай даже попытаться обмануть меня! Руна Договора не оставит от тебя даже воспоминаний! – блондин с аккуратными рожками на голове с досадой крякнул, но быстро взял себя в руки.
– Вы получаете эту гордячку в жены, а я смогу выбрать любую из снежных леди. Нечего таким красоткам проводить бесконечные дни в одиночестве. Конечно, чтобы сплести чары для успеха нашей интриги вам придется освободить меня.
С ужасом поняла, что если этот снежный рыцарь пойдет на сделку с макримом Альсором, то его рабами станет не только незнакомая пленница темной изнанки зимы, но и я, и он сам. Попыталась вмешаться, но тихий голос Великой Матери Арианны остановил меня:
– Не вмешивайся, дочь моя. Понимаю, что тебе жаль отчаявшегося мужчину, но… Каждый из нас сам должен делать свой выбор и отвечать за его последствия в полной мере. Иначе люди не смогут становиться сильнее, мудрее и ответственнее. Этот коридор тайный. Он ведет прямо в Пиршественную залу. Там сейчас все остальные двенадцать рыцарей. Твое появление станет для них сюрпризом. Помни, что должна выбрать того, кого тебе показала красная свеча. Только так обретешь счастье и освободишь всех. Возможно и того, кто сейчас пытается договориться с пленником. Если он не устоит перед соблазном, станет его рабом и удостоится той же участи, что и Вельрара и остальные предатели.
Тяжело вздохнула, но перечить было глупо. Подобрала подол длинной юбки и ускорила шаг, торопясь поскорее оказаться в относительной безопасности главной залы. Ощущение необходимости не замешкаться подгоняло не хуже ременной плети. Точно на крыльях пролетела по довольно длинному коридору, оказавшись у ведущей теперь уже вверх лестницы. Сердце бешено колотилось в груди. Я не знала, как мой суженый отреагирует на мой выбор. Да и остальные, как и Рандэль вполне могут взбунтоваться и попытаться переиграть все в свою пользу. Только делать этого было нельзя ни в коем случае. Многое зависело именно от моей мудрости.
– Ты справишься, дочь моя, – Арианна тяжело вздохнула, предчувствуя, что мое возвращение домой принесет не только радость. – Что бы ни произошло дома, будь сильной и живи в радости. Только помни, что любые отношения требуют уважения и работы над ними. Иначе даже суженые могут не сберечь собственное счастье.
– Благодарю тебя, Великая Мать, за совет, а теперь мне пора сделать то, ради чего я сюда пришла, – и я стала стремительно подниматься к двери, которая была ярко освещена волшебным шаром.
Новогодняя история обновлена, приглашаю всех. Приятного вам Чтения. Всем удачи, любви и везения во всех ваших начинаниях. Буду благодарна за поддержку, лайки, комментарии и добавления в библиотеку. Большое спасибо от нас с Музом за поддержку и конструктивную критику )).
Глава 3
Мне было страшно: кто знает, что задумали макрим Альсор и снежный рыцарь Рандэль? Только проявлять малодушие я не собиралась. От меня зависело не только мое собственное будущее. Сердце, казалось, испуганной птицей колотилось где-то на уровне горла. Взялась за ручку, точно отлитую из теплого льда, и нажала на нее.
Только вывалилась не в Пиршественную залу, а в храм Богини-Матери. Внутри были только снежный демон и мужчина, что был так глуп, что пошел на сделку с собственной совестью и честью. Мне было жаль несчастного. Он по собственной воле ступил на кривую дорожку без возврата, но ничем ему помочь сейчас было не в моей власти.
Молча шепча молитву, обращаясь к Арианне, прошла через все святилище. С удивлением заметила, что ее воля сковала обоих моих обидчиков точно внезапно налетевший сон. Прошла по гладкому как зеркало полу и вышла наружу. Вслед мне не донеслось ни одного звука.
Через миг почувствовала, как в меня мертвой хваткой вцепились чьи-то руки. Обернувшись, увидела мечущую громы и молнии Вельрару. Женщина пыталась с помощью черного колдовства заставить и меня оступиться, но белая и красная свеча свое дело знали. Поэтому все ее проклятия и чары скатились с меня точно с гуся вода. Правда, идти, таща за собой довольно крупный балласт в виде бывшей невесты лорда Ралла, оказалось не так просто.