— Элатское моровое поветрие, — удручённо поправляет девушка. — Это самая страшная чума, которая только может быть… Она неизлечима. Даже магия не в силах помочь…
— Почему? Всё так ужасно?
— Обычную чуму волшебники с лёгкостью могут подавить, но Элатское моровое поветрие само состоит из волшебства, Магическая чума — вот его второе название. Эта зараза была придумана чернокнижниками в период кровопролитных войн прошлого тысячелетия, — Лайна мрачнеет с каждым словом, зелёные глаза блестят от слёз, — самое ужасное, что она появляется внезапно, и никто долгое время поначалу не может её обнаружить, признаки те же, как и у обычной простуды. В других королевствах люди идут к магам-целителям, чтобы быстрее вылечиться, но магия только усиливает распространение болезни. Ума не приложу, как чума появилась в Айе. У нас магия не в почёте.
Что я могу сказать? Страх медленно выбирается из чёрных глубин сознания наружу. Я не много знаю о чуме… тем более о магической, но даже мне понятно, что это не шутки.
Мне это только кажется, или мы все оказались в ужасном положении?
Умирать не хочется. Совсем. Попасть в другой мир и умереть от того, что подхватила чуму… да, не о такой кончине я мечтала. Чума — страшная болезнь. Никому бы этого не желала… даже императору, хотя и не сильно его уважаю за то, что затащил меня в свою империю.
Если Тёмный Властелин умрёт, что мне делать? Я не знаю местных законов, менталитета и всего прочего. Куда я пойду? Где мне здесь найти орден Нуо поблизости? А если умрёт Лайна? Я не хочу этого!
— Брен, не волнуйся ты так, — узрев моё состояние на грани истерики, спешит успокоить подруга. — Тебе ничего не грозит. У тебя невосприимчивость к магии. Ты не сможешь подхватить Элатское моровое поветрие, даже если очень сильно пожелаешь.
Перевожу дикий взгляд на Лайну. Облегчение. С сердца камень спал. Если она говорит правду… то это потрясающе! Я не умру. Хм, моё иномирное происхождение, похоже, играет мне на руку. Вот только пока это единственный плюс моего присутствия в Предрассветном мире.
— А как же император? И тёмные лорды?
— У тёмных лордов и Тёмного Властелина врождённый иммунитет к таким видам заболеваний…
Дышать становится совсем легко. Акено Даи не умрёт. Это значит, что пока я с ним, то не пропаду.
Вот только…
— А ты? — шёпотом спрашиваю я.
Лайна убито смотрит на меня и подавленно, совсем без сил и эмоций:
— У меня есть магия, — девушка закрывает лицо руками и качает головой. — Я могу заразиться и умереть в первую очередь.
И всегда такая весёлая и неунывающая Лайна, сгорбившись на кровати, ударяется в слёзы.
— Лайна… — двигаюсь ближе и крепко обнимаю. Что мне ещё остаётся? Видеть, как подруга мысленно уже приписала себя к мертвецам — страшно до ноющей боли в груди. — Должно же быть какое-то средство, чтобы не заразиться? Можно спросить у императора, он должен помочь.
Да, обязан. Только Лайна держит меня рядом с ним. Она — мой короткий поводок. И если её не станет… не станет и меня в жизни Тёмного Властелина. Я сбегу. Не знаю как, но сбегу.
— Пошли к нему, — подталкиваю подругу к выходу из спальни.
В душе ясная уверенность, что Повелитель Айи знает, как помочь моей сестре по клятве.
Девушка то ли проникается моей уверенностью, то ли действительно надеется на Тёмного Властелина, но тут же успокаивается и спешит покинуть комнату вперёд меня.
Да. Так держать. Нечего хандрить по плохим вещам.
Нам обоим хочется надеяться на хороший исход.
Но тёмного императора мы не находим. За дверью спальни стоит стул с высокой спинкой, на котором сидит сам Даниар Зот собственной персоной и читает свиток. При нашем появлении он заинтересованно поднимает серые глаза, взмахивает длинными пшеничными волосами и молча ожидающе взирает на нас.
— А… император. Он где? — наконец я хоть что-то выдавливаю из себя.
Так неловко от пристального взгляда лорда.
— Уехал.
— Понятно… — разочарованно протягиваю и замолкаю.
Мы с Лайной переглядываемся, но всё также недвижимо стоим около двери.
— Вы что-то хотели? — вежливо интересуются у нас.