— Лайна?
Никакого ответа. Только едва слышный стон прорезает тишину комнаты.
Вскакиваю и бегу к окну, раздвигаю тяжёлые шторы, пуская ночной свет. Обхожу кровать и присаживаюсь со стороны девушки.
Брови подруги нахмурены, на щеках влажные следы от слёз, она хнычет, словно ей снится кошмар.
— Лайна, — тормошу её за плечо. — Проснись.
Сердце бешено заводится стучать, предчувствуя неладное.
Притрагиваюсь к её лбу, прикосновение обжигает. Да у неё жар!
Подношу её руку к свету, и по телу пробегаются мурашки ужаса, сердце ухает в пропасть. На ладонях, запястьях и у шеи чернеют гнойные волдыри.
— Нет, нет-нет, нет! Лайна, не смей умирать!
Где она успела подхватить эту заразу? Ещё же вечером всё было хорошо.
Сжимаю дрожащие пальцы в кулаки. Соберись, Брен. Нужно спасать Лайну!
Лихорадочно начинаю соображать. Так… я ведь ещё до отъезда собиралась отдать подруге свою кровь для профилактики. Что бы там ни говорил Тёмный Властелин, я лучше рискну собой, чем позволю моей сестре по клятве умереть. Нужно найти воду, чтобы разбавить в ней мою кровь. Или лучше сразу просто ей в рот накапать, а не разбавлять? Никогда не пила чужую кровь, так что не представляю, насколько это противно или приятно. Но она сейчас всё равно мечется под этим тяжёлым одеялом в бреду, так что ничего вредного для психики не ощутит. Нужно найти что-то острое.
Но вот остро-колюще-режущих предметов поблизости, как назло, не видно. Придётся спуститься на кухню.
Но не успеваю я преодолеть и половину лестницы, как из залы выбегает заплаканная Илина и кидается ко мне.
— Ваше Высочество, он умирает, — ревёт Аджи. — Кайл умирает!
— Что? Почему?
Бросаюсь в зал вслед за Илиной.
Кайлу, и правда, очень плохо. На месте почти уже заживших следов чумы зияют новые чёрные волдыри. Стражник уже не бредит, он едва дышит, не приходя в сознание.
— Принеси нож. Быстро! — командую я, расстёгивая узкий рукав платья. Дорога каждая секунда.
Илина исчезает в коридоре, я же бегу к серванту и достаю стакан.
Кусаю губы, сердце стучит в ушах, а перед глазами проносятся ужасные картинки возможного будущего. Нет, Кайл не должен умереть, у него есть девушка, которая вопреки законам империи, вопреки страху смерти, его любит. Он просто не может умереть. Так неправильно.
И Лайна. Она… просто не может. Тем более из-за меня.
Это из-за меня она оказалась здесь и заболела. Из-за меня. Если бы я не упросила Тёмного Властелина оставить её со мной, она бы сейчас была в Аране, в обители. Была бы в порядке. Даже представить не могу, что со мной будет, если она исчезнет из моей жизни.
И я заставлю и этого парня, и Лайну выпить хоть всю мою кровь до последней капли, если это спасёт их. Так хоть моя жизнь будет хоть чего-то стоить.
Быстрые шаги. Наконец-то она пришла!
— Давай, — поворачиваюсь, чтобы взять нож, и натыкаюсь на ледяной взгляд Гаара Аджи.
Не она. Ну где же она так долго?
Тёмный лорд удивлённо на меня смотрит и уже открывает рот, чтобы задать вопрос, но объяснять ему что-либо, нет времени.
Вбегает Илина с ножиком в руке. А вслед за ней — Гелеон.
— И как это понимать?
Но грозный тон гвардейца меня не пугает.
— Нужно дать ему кровь, — подбегаю к остолбеневшей от услышанного Илине, выхватываю нож.
Но мою руку жёстко перехватывают.
— Нет, — с нажимом произносит Велорий. — Вы не будете этого делать.
— Что? Но…
— Вы не дадите ему свою кровь.
— Но он умирает. И Лайна. Она тоже. Она заразилась!
— Я уже связался с Его Величеством, он будет совсем скоро.
— И что он сможет сделать? Да даже если и сделает, может быть уже поздно. Гелеон, Кайл умирает! Каждая секунда дорога! — на меня накатывает тихая истерика. Я уже не говорю, кричу гвардейцу в лицо. Как он не понимает? Как может быть таким хладнокровным?