— Ну, отлично, — сцепляю руки, которые так и чешутся устроить какой-нибудь погром, в замок. — И когда же я смогу вернуться назад?
— Никогда.
В его глазах и тени раскаяния не проскальзывает.
Никогда? Он смеётся надо мной?
Ещё раз смотрю на похитителя, которого считала своим мужем на Земле. В его поведении нет и намёка на розыгрыш.
Откидываюсь на спинку стула.
И как уместить в голове всё то, что только что на меня свалилось?
Сердце бьётся быстрее, на лбу выступает капелька холодного пота. Такое ощущение, будто по незнанию свершила вселенское зло, а сейчас внезапно осознала все последствия.
Паническое цунами уже на горизонте.
Нужно успокоиться. Нужно успокоиться. Успокоиться и просто подумать. Безвыходных ситуаций не существует.
Он сказал «никогда». Ха, никогда не говори никогда.
Мысленно усмехаюсь, русские так просто не сдаются.
Не поверю в его слова, пока не узнаю наверняка.
За размышлениями упускаю момент, когда мой бокал снова оказывается полон.
— Ещё вопросы? — вежливо интересуется Повелитель, протягивая вино.
Ждёт, пока я полностью не выпью напиток, а затем большими глотками опустошает свой фужер.
Всё это время он неотрывно, гипнотизируя, смотрит на меня. Внутренне ёжусь. Не люблю такие пристальные взгляды. Только не от этого человека.
Хотя Максим тоже любил вот так вот заставлять меня смущаться.
— И что теперь со мной будет? — горестно вздыхаю.
— Ты будешь моей женой.
С трудом подавляю желание засмеяться. Что-то судьба быть спутницей жизни этого мага меня не особо прельщает.
Да, этот человек божественно красив, обладает магией и незаурядной харизмой, от него так и исходит аура всемогущества…
Но! Одно большое НО. Я люблю другого человека — Максима!
Да, может, у него и поменялось только тело, а душа всё та же, но я не могу узнать в нём своего мужа. У него совсем другой голос, взгляд, поведение. Другое отношение ко мне.
Я не знаю, чего от него ожидать. Не знаю, как себя с ним вести.
И пускай маг хоть тысячу раз утверждает, что он и есть мой возлюбленный, как я могу указать пальчиком на него и сказать: «Вот, смотри, сердечко, теперь это твой новый муж. Люби и уважай… и всё это так уж близко к сердцу не принимай, хорошо?».
— И что мне с того, что я твоя жена?
Он прикрывает глаза, сладко потягивается.
— Ты супруга Нолана Акено Даи Пятого, императора великой страны, тебе всё дозволено, — сквозь улыбку проговаривает он.
— И убивать тоже? — не знаю, почему эта мысль первой приходит на ум.
Он удивлённо открывает глаза.
— Не знал, что ты склонна к насилию.
Он, впервые за весь наш разговор, настолько серьёзен.
— А ты думал, я такая невинная и чистая, что даже и комара не обижу? — со злорадной улыбкой интересуюсь я.
— Нет, — в его глазах появляется опасный огонёк, — во время тщательного изучения твоего характера за эти два месяца мною не было обнаружено, что ты имеешь привычку ходить ночью по подворотням с мясницким ножом в руках.
— Это я так шифровалась, — сразу нахожусь я. — Негоже молодой невесте портить себе репутацию накануне свадьбы. Жених может испугаться и сбежать раньше времени.
— Ну-ну, — усмехается маг, а затем резко встаёт и склоняется надо мной. — Поверь, в этом страшном мире тебе понадобится вся твоя жестокость и безжалостность…
Пальцами касается моего подбородка и поворачивает лицом к себе, так что я неизбежно смотрю в его чёрные, пылающие сейчас каким-то непонятным, пугающим огнём, очи.
Он замечает, как я напряглась и стиснула пальцы на ручках стула, смягчается. Взгляд проясняется и нежнеет.
— Так или иначе, чтобы ни случилось, я защищу тебя, несмотря ни на что, — шепчет он и обводит большим пальцем контур моих губ, — даже от тебя самой, если потребуется.