— Это был мой личный отряд, лучшие из лучших… как они смогли провалить миссию и упустить Брен?!
Тёмный Властелин сжимает ладонь, лежащую на столе, в кулак. Чёрная кожа перчаток тихонько скрепит в тишине.
— На них напали, Нолан, — из глубины комнаты, где сидит Повелитель, слышится тихий голос. Лицо говорящего не видно, оно скрыто под глубоким тёмно-зелёным капюшоном. — Никто не мог предугадать такого исхода…
— Но всё же, что там действительно произошло? — уже более спокойно задаёт вопрос потолку император. — Магии вокруг засечено не было, аномалий тоже… как тридцать гвардейцев элитного императорского полка не смогли пересечь несколько километров от города до крепости? Кто-то всё же должен был уцелеть…
Темноволосый маг откидывается на спинку кресла, закрывает глаза.
— Ты и сам знаешь, в лесу было несколько нападений, сомневаюсь, что это были простые разбойники. Да и следы, и расположение трупов — подозрительно. Колдер пожертвовал бы своей жизнью, но до последнего защищал бы императрицу. А то, что он убит — явно не случайность. Так просто он бы не сдался…
Кабинет на пару минут окутывается тишиной. Снаружи бушует сильный ветер, но внутри так спокойно.
Человек в зелёном балахоне с капюшоном встаёт со своего места и проходит к окну, что-то с интересом рассматривает внизу:
— Подумываю, в элитном отряде завёлся шпион, а, может, даже и несколько.
— Мы уже третьи сутки её разыскиваем. Ты уверен, что она скрылась в Сумрачном лесу?
— Всё указывает на это… не волнуйся, император, найдём мы твою жену, — мужчина в капюшоне усаживается на подоконник и скрещивает руки на груди. — Тем более мне крайне интересно выяснить все обстоятельства этого дела, и только один человек знает, что случилось в тот день, — даже сквозь видение ощущаю зловещую усмешку этого тёмно-зелёного типа. — Жду не дождусь, когда смогу допросить твою супругу, Нолан.
— Только не увлекайся. Мне она ещё живой нужна, — бросает император, барабаня пальцами по гладкой столешнице.
— Как скажешь. Кстати, похоже, нам решили нанести визит сами приспешники высших сил.
— Кто ещё? — морщится Властелин.
— Одна из гиад Светлой. Я уже пять минут наблюдаю, как она пытается пройти через главный пост. Что же такого срочного и ужасного случилось, что подвигло одну из сестёр света прийти в обитель зла и тёмной магии? — со злорадством протягивает мужчина.
— Веди её прямо сюда, — приказывает император. — Скоро узнаем.
Видение, иллюзия, наваждение… не знаю, что это было… обрывается так же быстро, как и началось.
— Брен, Брен, с тобой всё в порядке? — тормошит за плечо Лайна. — Я ведь не перестаралась на уроке, да?
— Всё хорошо, можешь перестать сотрясать так сильно моё тело.
Девушка останавливается и облегчённо выдыхает, хотя напряжение и беспокойство в её взгляде не пропадают.
— Прости, наверное, не нужно было гонять тебя сегодня, — запоздало кается она.
— Ладно, отмахиваюсь я, слишком занятая своими мыслями, чтобы злиться. — Скажи, а в этом мире о людей бывают видения? Они могут видеть вещи, которые не должны видеть?
— Ну, слышала о чём-то подобном от магов…
Девушка прикусывает губу, пытаясь вспомнить.
— А у тебя было что-то похожее? — её глаза вмиг загораются нездоровым интересом. — Ты что-то увидела?
— Навер… не знаю, — спотыкаюсь на полуслове.
Рассказать ли о том, что сейчас произошло?
Что-то не хочется.
Исходя из последних событий, совет в моей голове, состоящий из разумности, здравого смысла и чувства самосохранения, решил, что в этом мире нельзя никому доверять.
Так что коллективно вынесен вердикт: нужно перевести тему…
— Хм, а обед готов, как думаешь? Пошли есть!
— Какой обед? Ночь ведь на дворе.
Спотыкаюсь.
Нет, эта странная суточная непонятица меня на тот свет отправит… как там магистра выразилась, в Рассветный мир?
— Что? Правда?! То есть сейчас ночь?
Девушка кивает.
— А почему мы тогда ночью занимались?