Ай, да гори оно всё чёрным пламенем! Пофигу на всё. Вот сойду с ума, потеряю себя, и не нужно будет переживать и париться по всякому поводу. Жизнь будет прекрасна. Ведь только безумцы счастливы?
И пускай потом император с безумной жёнушкой носится. Это будет моя месть.
Вот только как можно быстро и безболезненно обезуметь? Хм, что-нибудь придумаю. Полагаю, в этом мире найдётся, чем пошалить на нервишках.
Встаю, собираясь покинуть эту комнату навсегда. И только ладонь тянется к дверной ручке, как тихий вкрадчивый голос:
— Ты не это случайно искала?
Резко оборачиваюсь. Тяжёлая портьера отодвигается и моему взору предстаёт молодой широкоплечий мужчина с тёмно-синими, почти чёрными, сияющими глазами. Высокий. Блестящие длинные волосы цвета чёрного агата перевязаны тонкой атласной лентой. Справа, начиная от виска, идёт совершенно белоснежная прядь.
Он делает резкое движение ногой, и из-под шторы выезжает толстая тетрадь небольшого формата, обтянутая коричневой кожей.
— Это.
Я так изумлена, что даже не отрицаю своих намерений. Тем более сейчас от предмета исходит такая сильная магия, что воздух вокруг плавится.
Подхожу ближе и осторожно беру тетрадь. Открываю, с жадным интересом перелистываю страницы. М-да, почерк у наместника ещё тот…
Стоп. А кто этот тип в чёрном, вышедший из шторы?
Поднимаю голову на незнакомца. Тот с искренне непередаваемым удивлением меня разглядывает.
— Забавно, — наконец произносит он. — Не больно? — он поднимает руки, так что видно ожоги на подушечках пальцев. — Я вот не смог открыть.
Мне не больно. Только ладонь неприятно покалывает.
И тут осеняет. Если у этого человека ожоги от книги, и он не смог её раскрыть, значит, он точно не наместник. И оказался этот тип за портьерой не просто так — прятался от вошедшей в кабинет меня.
— Кто вы? — специально подозрительно спрашиваю, возмущенно нахмурив брови. — Зачем трогали документы наместника?
— То же самое могу спросить и у тебя, — многозначительно улыбается мужчина.
— Наверное, вы уже слышали, я ищу похищенных девушек.
— Это понятно, что будущих гиад. Вот только сама ты не походишь на сестру света, — недобро щурит он глаза.
Хм, а почему это он обращается ко мне на «ты»?
— Вы тоже на добропорядочного человека не походите, — как можно язвительнее, акцентируя внимание на «вы». — Скорее… на вора?
— Ничуть, — миролюбиво бросает незнакомец. — Мне тоже нужна некоторая информация… может сможешь мне её прочитать? Сам не могу, как видишь.
— Хорошо, — быстро соглашаюсь. Как говорится, услуга за услугу. — Вы помогли мне найти книгу, я вам прочитаю… Что именно?
— Последние записи.
Пролистываю тетрадь, нахожу конец.
— 4-е Элата, вторая декада. Соглашения заключены. Вторая сторона пошла на значительные уступки. Скоро начнётся поставка. Похоже, лорд Харан что-то подозревает. Он начал тайное расследование…
— Достаточно, — резко прерывают меня. — Ты не представляешь, как помогла. Если ещё когда-нибудь встретимся, я твой должник.
Темноволосый незнакомец щёлкает пальцами. По голове проходится лёгкая щекотка, как будто кто-то её нежно погладил.
— Хм, — мужчина на мгновение замирает. — Странно.
А затем опускает руку, распахивает створку окна настежь и прыгает.
До меня только спустя несколько секунд доходит, что этаж третий, а первые два имеют высокие потолки. Надеюсь, этот парень не разбился насмерть…
Хотя судьба этого типа сейчас меня волнует меньше всего. Записи у меня! Теперь осталось только найти те, что про похищенных девушек.
Пока ищу нужную заметку, растёт сильнейшее отвращение и ненависть к хозяину этой тетради. Он и правда записывал сюда все свои грязные и мерзкие делишки… начиная от удачно построенных интриг и заканчивая описанием того, как убивали невинных людей, по незнанию перешедших дорогу сильнейшим мира сего.
Несколько раз натыкаюсь на кражи красивых мальчиков и девочек прямо из их домов посреди ночи для продажи на невольничьих рынках. А ещё на резню целых семейств, неугодных правителю.