Чуть не спотыкаюсь и не кидаю поднос к потолку, вопя от сильного душевного потрясения. Как так?!
Что за подстава? Я же не сохранилась перед входом в комнату босса. Можно мне перезайти и попытаться пройти этот квест по новой?
Так, без паники…
Но надо признать, я молодец, ни одна мышца на лице не дёргается — полное внешнее спокойствие. Безупречно. Лишь только сердце перестаёт биться от испуга и скатывается вниз, поближе к пяткам.
Аха-ха (истерически)… я так раньше времени поседею.
Акено Даи сидит в кресле за письменным столом и, судя по всему, проверяет бумаги. Их вокруг… горы. Наверное, можно целый район усыпать импровизированным снегом, если порвать все эти документы на маленькие кусочки.
Император коротко бросает взгляд на вошедшую меня и продолжает заниматься делом.
— Поставь на столик.
Он не понял? Юху!
Так, Брен, рано радоваться. Вот покинешь пределы дворца, тогда и будешь танцевать победный танец всех удавшихся беглецов.
Опускаю на небольшой стол поднос с чайным сервизом, поворачиваюсь, чтобы по-быстрому ретироваться из комнаты.
— Постой.
Одно слово — а похлеще конца света. Император молчит лишь мгновение, но для меня проходит вечность, прежде чем он тихо приказывает:
— Открой окно. Слишком душно.
Так, соберись, Брен. Всё будет хорошо, тебя не пропалят.
Отрешившись от мыслей и эмоций, подхожу к окну, отодвигаю штору, распахиваю створку. Кстати, в этом мире только одна оконная рама… не двойная, как на Земле.
С каждым шагом приближаюсь к двери. Нажимаю на ручку. Сейчас выпорхну из этой комнаты и дам дёру подальше из дворца. Нужно только Лайну ещё найти…
Медленно, стараясь не привлекать ничьего внимания, тяну дверь на себя, и тут она ка-аа-к хло-о-п-нет!
Подскакиваю как ошпаренная. К-к-кажет-тся, й-йа н-на-чала м-м… м-мыс-слен-но заи-заи-каться…
— Ты хоть понимаешь, что я сейчас от злости тебя даже убить готов? — шипят мне под ухо.
М-да, всё-таки пропалили…
Поворачиваюсь и смотрю прямо в глаза императора.
Ой, лучше бы я этого не делала. В них полыхает столько ярости… что даже две огромные космические чёрные дыры, движущиеся по направлению друг к другу, пожирающие всё на своём пути и с каждым разом увеличивающиеся пропорционально съеденной массе, кажутся мне сейчас не такой уж и страшной вселенской катастрофой.
— Думаешь, я не смогу почувствовать жену, если она полностью изменит свою внешность? — он больно хватает меня за шею и с силой придавливает к прохладному дереву. — Да ты хоть представляешь, что я сейчас испытал, осознав, что ты находишься в этом кабинете — здесь, в городе, полном опасностей, без элементарного знания законов моего мира, а не под защитой ордена Нуо?
— То есть, если бы в данную минуту я была в обители, а не здесь, ты бы меньше злился?
Вполне закономерный вопрос.
— Злился бы. Только по другой причине… — Повелитель отстраняется, отходит на несколько шагов назад. — Зато одной проблемой меньше, — ледяная улыбка, способная заморозить океан. — Не придётся сёстрам света давать слово Тёмного Властелина.
Столбенею. Но… я не хочу, чтобы всё так закончилось. Ведь я же почти выполнила миссию, достала записи.
— Но хотя бы непосвящённых гиад ты спасёшь? Они же ни в чём не виноваты! Прошу…
— Зачем мне это делать? Своё я уже вернул, — отрезает супруг. — Ты теперь в моей власти, а то, что гиады упустили тебя — их проблемы. У Мануэлы был шанс мудро воспользоваться ситуацией. А сейчас, когда я не связан обязательствами… думаю, орден пора жестоко наказать. И в первую очередь снести Последнюю Обитель.
— Не надо, — слёзы застилают глаза. Если бы я не попалась императору, всё было бы хорошо, и ордену ничего бы не угрожало. — Прошу тебя!
— Они. Посмели. Похитить мою жену! — он тягуче приближается ко мне. — Как мне поступить с теми, кто осмелился угрожать будущему империи?
— Они хотели защитить себя и своё будущее, так как правитель этой страны не пожелал сделать этого сам, — упираюсь ладонями в грудь Тёмного Властелина, чтобы хоть как-то увеличить между нами расстояние.