Он так и не понял, что я — жена Повелителя Айи. Ему даже в голову не приходит. Да, Дагэ, порой до тебя туго доходит… или вообще не доходит.
— А, так ты до сих пор не знаешь? — Лайна делает мне знак рукой, чтобы молчала, и с самым хитрющим видом продолжает: — Ты, что, не слышал, что император ищет себе жену?
— Тёмный Властелин сподобился жениться?
— Ага, — вместе с Лайной киваю, догадавшись, куда клонит подруга.
— А зачем он у Последней Обители околачивается? Решил гарем из гиад завести?
— Ну не то чтобы… — Лайна с невозмутимым видом завивает раскалёнными щипцами мои волосы. — Просто он решил, что хочет неубиваемую жену. А кто у нас в Айе настолько силён, что может почти на равных сражаться с Тёмным Властелином?
— Магистра?! — Дагэ даже роняет реактив с какой-то гадостью, та с шипением принимается пожирать стол.
— Угу. Он ей шесть дней назад предложение сделал. Как раз после того, как она гиад из склепа вытащила.
— А что она? — Эфрон с забавной косичкой сверлит стену, не видя ничего вокруг.
А я с меланхоличным видом наблюдаю, как кислота уже проела стол и капает на пол, подбираясь к сапогу эльфа. Ещё чуть-чуть, и кожаному начищенному носку не поздаровится.
Сказать или не сказать, что он вскоре может лишиться пальцев на левой ноге?
— Сказала, что подумает. А потом отказала. Вот он и здесь. Решил брать штурмом. Тёмному Властелину не отказывают.
Принц согласно кивает. Затем отходит от стола, несколько секунд — и он бы точно остался без стопы, судорожно проводит пятерней сквозь волосы, нервно меряет лабораторию шагами.
— Если она станет императрицей, некому будет прикрывать моё дело… а ещё простые люди… Она о них подумала? Кто им будет помогать? А Нуо? Богиня же никогда не благословит этот брак…
Мы с Лайной наслаждаемся представлением. Вообще, смотреть, как паникуют другие, зная, что паниковать не из-за чего — такое удовольствие, если честно.
Когда с нашим хладнокровием уже совсем плохо, мы уже почти в голос ржём, в лаборатории появляется ещё одно действующее лицо.
— Магистра! — завидев светлую, чуть ли не на колени бросается эльф. — Прошу, не выходите замуж за императора. Он вас не достоин!
Опешившая от услышанного Мануэла, мы с Лайной скатывающиеся под стол, уже не способные связно хохотать, и удивлённый, ничего не понимающий Дагэ.
Да ещё в углу, от спящего шпиона, кажется, доносятся едва слышные всхлипы смеха. Или мне только кажется?
— Что ты несёшь, Дагэ? — первая обретает дар речи магистра. — Я не выхожу замуж за императора. Разве не знаешь, что у гиад обет безбрачия? Да что с твоими волосами? — великая обводит нашу компанию хмурым взглядом. — Что вы все дурью маетесь? Лайна, я тебя два часа назад ждала у себя в кабинете. Ты забыла, что у нас с тобой занятия по магии? Быстро иди в библиотеку, тебя Мерина уже заждалась! — И уже менее строже, но не менее повелительнее: — Брен, а ты что здесь делаешь? Разве ты не должна отдыхать? У нас вечером праздник, а ты хочешь его сорвать, уснув в самом разгаре? Иди спать. На тебе лица нет.
Отчитав всех по порядку, Мануэла уходит. Но прежде, у самых дверей, гиада поворачивается:
— И я запрещаю вам друг с другом общаться. Дагэ, Лайна, вы меня услышали?
Оба кивают, пряча за этим жестом недовольство.
Удовлетворившись ответом, Мануэла уходит.
— А почему она не разрешает вам проводить время вместе?
— Всё просто. Стоит нам собраться, как мы тут же что-нибудь разносим. От скуки и желания творить. Или просто поссоримся, да так, что пятая война между коалицией Северных королевств и Айей кажется детской перепалкой, — отшучивается Эфрон.
Но кажется мне, что он недоговаривает.
Магистра и раньше была против взаимоотношений Лайны и принца. И всем своим видом этот протест показывала.
Что ж… не буду лезть в это носом. Иногда лучше подождать до поры до времени, когда-нибудь я, может, всё узнаю. Если суждено будет.
— Ладно, я пойду. А то твоя сестра заставит меня всю историю Айи пересказывать со злости…
— И я пойду, — поднимаюсь с табуретки вслед за подругой. — Пока, Дагэ. Спасибо за причёску.