– И куда же ты идешь? – мягко спросил его Люциан. – Разве ты не собираешься поприветствовать свою вторую половинку?
– Она со своим мужем, – прорычал Джастин. – Очевидно, он тоже был ее возможным спутником жизни. Она приняла решение. Какого черта ты качаешь головой?
– Потому что ты ошибаешься, – сказал Люциан. – Как обычно.
Джастин нахмурился и прошипел: – Видишь парня с серебристо-голубыми глазами?
– Джастин, у девяноста процентов людей в комнате серебристо-голубые глаза, – заметил он с усмешкой.
– Тот, что сидит на диване, и который не имеет к тебе никакого отношения, – прорычал Джастин.
– Ты имеешь в виду спутника жизни Джии? – мягко спросил Люциан.
– Нет, я имею в виду мужа Холли, – сказал он разочарованно.
– Единственный мужчина на диване – спутник жизни Джии, – сообщил ему Люциан.
– Что? – в замешательстве спросил он и снова повернулся к троице. Джеймс Босли? Спутник жизни Джиа?
– Да, – ответил Люциан на его невысказанный вопрос.
– Значит, Джиа обратила его? – медленно спросил Джастин, пытаясь осмыслить услышанное.
– Нет. Холли обратила его, – ответил Люциан.
– Что? – Джастин снова повернулся к нему. – Почему?
Люциан глубоко вздохнул и покачал головой. – Я предлагаю тебе опоясать чресла и спросить Холли. Мне надоел этот разговор.
– Опоясать чресла? – недоверчиво спросил Джастин. – Кто вообще так говорит?
– Я так делаю, – прорычал Люциан и, обойдя его, вошел в комнату и присоединился к своей жене Ли рядом со столом, заставленным закусками.
– Они попали в аварию. Джеймс бы умер. Холли чувствовала себя ответственной, поэтому и обратила его.
Джастин повернулся и посмотрел на говорившую женщину. Спутница жизни Деккера, Дани, теперь стояла справа от него. Слева от нее появилась Валери, подруга жизни Андерса, и добавила: – Она позвала Джию на помощь после того, как обратила его. Джиа не смогла его прочесть, так что – вот и они!
– Почему? – обеспокоенно спросил он.
Обе женщины рассмеялись.
– А ты как думаешь, Джастин? Поговори с ней, – подтолкнула его Валери.
Джастин сделал шаг и с подозрением повернулся к женщинам. – Вы меня подставляете или что?
Женщины поморщились, а затем Дани сказала: – Парни рассказали нам, что они сделали в Калифорнии. Как они говорили тебе, что все, что Холли ненавидит, ей нравится.
– Мы разозлились, – добавила Валери. – Я имею в виду, мы понимаем, что они оба хотели отплатить тебе за то, как ты мучил их, когда они пытались завоевать нас, но то, что они сделали, повлияло не только на тебя.
– Это также повлияло на Холли, – серьезно сказала Дани. – И это было несправедливо. Кроме того, пока ты мучаешь мужчин при каждом удобном случае, ты всегда мил с нами.
– Да, – согласилась Валери. – А теперь иди туда и избавь бедную женщину от страданий. Она ужасно волнуется, что уже слишком поздно, и ты больше не захочешь ее.
– Она действительно не понимает, что такое «спутники жизни», – пробормотал Джастин.
– Нет. Она не знает, – согласилась Дани. – Но это трудно понять, когда ты новичок в этом деле. И ей пришлось многое усвоить за относительно короткий промежуток времени.
– Я думаю, должно помочь то, что ты можешь рассказать ей о сексе с подругой жизни и показать, что это такое, – заметила Валери.
– Можно? – неуверенно спросил Джастин и добавил: – Она все еще замужем.
– Да, но технически закон применим только к смертным, – внезапно сказала Сэм позади него.
– Что? – Джастин повернулся и уставился на подругу Мортимера широко раскрытыми глазами. Женщина была адвокатом, она должна была знать такие вещи.
– Я прочитала о законе на прошлой неделе после того, как ты рассказал мне о своем положении, а бессмертному запрещено использовать свое влияние только на смертного и вмешиваться в смертный брак, – объяснила Сэм, а затем указала: – Холли, а теперь и Джеймс, оба бессмертны. Так что, технически, совет не может наказать тебя за ухаживание или секс с подругой жизни или ...
– Но Холли была бессмертна почти с самого начала, – нахмурился Джастин. – Я имею в виду, она стала бессмертной еще до того, как мы обменялись хоть словом. Так что, как только она стала бессмертной, брак перестал быть смертным, – заметил он. – Значит ли это, что я мог пойти на все, чтобы завоевать ее? Использовать секс с подругой жизни и все такое, и Совет ничего не смог бы сделать? Это не было бы нарушением закона?
– По закону – да, – почти извиняющимся тоном ответила Сэм.
– Тогда какого черта Люциан мне этого не сказал? – жалобно спросил Джастин и повернулся к мужчине. Люциан Аржено встретился с ним взглядом и одарил улыбкой, которой позавидовала бы акула.
– Гм... это всего лишь догадка, – весело сказала Валери, – но я думаю, что, возможно, ты устроил Люциану неприятности, когда он встретил Ли?
– О, да, – пробормотал он.
– Джастин, – тихо сказала Маргарет.
Повернувшись, Джастин увидел женщину, стоявшую рядом с Дани, и вопросительно поднял брови.
– Это хорошо, что так получилось, – торжественно заверила она его. – Холли – благородная молодая женщина. Наночастицы или не наночастицы, спутники жизни или нет, она испытала бы ужасное чувство вины, нарушив свои брачные обеты с тобой.
– Верно, – вздохнул Джастин, поняв, что, вероятно, это все еще так. Теперь он мог заявить на нее права как на свою половинку, но о том, чтобы заявить на нее права физически, не могло быть и речи, пока она не разведется.
«Это не имеет значения», – мрачно подумал он. Она принадлежала ему, и если им придется ждать, чтобы отпраздновать свой союз физически, то он будет ждать. Возможно, это убьет его, но он подождет.
– Поговори с ней, – предложила Валери.
Кивнув, Джастин перестал тянуть время и вошел в комнату, направляясь прямо к дивану.
– Холли, – торжественно произнес он и быстро перевел взгляд на ее мужа, когда тот внезапно встал.
– Джастин Брикер? – спросил светловолосый.
Джастин медленно кивнул, почти ожидая, что мужчина врежет ему по носу за то, что он украл у него Холли. Вместо этого он ухмыльнулся и пожал ему руку в восторженном приветствии. – Я – Джеймс Босли, и мне очень приятно познакомиться с тобой. Холли много о тебе рассказывала. Джиа тоже. Большое спасибо, что спас ей жизнь той ночью на кладбище ... и за все остальное.
– Э... – Джастин взглянул на Холли и увидел, что она нервно кусает губы, потом посмотрел на Джию, которая улыбалась и кивала, и в ответ выдавил слабую улыбку. – Не за что. С удовольствием.
Джеймс кивнул и перевел взгляд с него на Холли, прежде чем мягко подтолкнуть: – Полагаю, вы двое хотите поговорить.
– Да, – твердо сказал Джастин, и когда Холли заколебалась, протянул ей руку.
Нервно улыбнувшись, она приняла его руку и встала, позволив ему вывести себя из гостиной.
– Итак, Джиа и Джеймс, – сказал Джастин, закрывая за ними дверь.
– Да, – сказала Холли с кривой улыбкой.
– Как это случилось? – с любопытством спросил он.
Холли глубоко вздохнула и рассказала ему, что произошло с тех пор, как она покинула ночной клуб и села на автобус, который отвез ее домой. Она сказала ему, как они все правы, о попытках жить с кем-то, кого ты можешь прочитать, о ссоре в машине, аварии, звонке Джии и ее разговоре с Джеймсом о том, что он был спутником жизни Джии, и о том, как они прилетели в Канаду на ужин к Маргарет.
– И вот ты здесь, – сказал он со слабой улыбкой. Разговаривая, они обошли вокруг дома и оказались на заднем дворе.
– Ну, мы не ... – начала она, но он остановился и взял ее за руки.
– Прежде чем ты скажешь что-нибудь еще, я должен сказать тебе, что Валери сказала мне, что ты боишься, что я больше не захочу тебя. Холли – ты моя половинка. Я хочу, чтобы ты была моей спутницей жизни. Я всегда буду хотеть, чтобы ты была моей спутницей жизни.