Но для того, чтобы все эти прекрасные планы стали суровой реальностью, — говорила она, — нужно достоверно знать, что происходит в Веройге и как. Знать изнутри. Значит, сначала нужно ввести в свет разведчиков.
Кошка, Хриссэ и Лорд молчали, обдумывая.
— Мне опасно, — сказала Кошка. — Ол Баррейя меня знает в лицо. Я имею в виду, получается так: нужно кого-то к Мастеру Джатохе, а ещё кого-то — к нка-Лантонцу. Но меня в любом случае могут узнать.
— Можно попросить мэтра Ошту, чтобы он помог мне устроиться куда-то в гвардию, — сказал Лорд. — Под видом захолустного дворянина. Бумаги же есть?
Кхад кивнула:
— Ол Нюрио и ол Кайле — уже готовы. Ещё будут бумаги ол Тэно.
— О-го! — восхитилась Кошка. Ол Тэно были древнейшим родом в Империи. Они уже были герцогами, когда Хад Великий только строил Эрлони, и они были императорами почти тысячу лет, с того момента, как умер последний из потомков Хада ол Джашье, вплоть до самой смуты и правления зангских авантюристов. Формально следующие династии — ол Вадже и ол Истаилле — имели меньше прав на корону. Зато они имели больше власти, в то время как древнейший герцогский род здорово зачах. А лет пятнадцать назад — и вовсе вымер, в тишине, нищете и безвестности.
Спрашивать, кто будет ол Тэно, Кошка не стала.
— Если Лорд пойдёт в гвардию, некого отправить к ол Жернайре, — сказала Кхад. — Похоже, придётся тебе идти всё-таки к лорду советнику, а за ол Баррейёй продолжит следить Кошка.
— Я пойду, — вдруг сказал Хриссэ. — Давайте, я пойду к ол Жернайре. И бумаг не надо.
— Это почему? — спросила Кхад. Хриссэ как-то нервно хмыкнул.
— Я могу под именем Веджойо ол Каехо.
Лорд уставился на него, как на психа, а Кошка хихикнула.
— А что не ол Истаилле? — полюбопытствовала Кхадера.
— Очень смешно, — сказал Лорд. — Давайте всерьёз.
— Я всерьёз, — возмутился Хриссэ, раньше чем кто-то успел открыть рот. — Это проще всего…
— Ничего себе "проще"! — прервала его Кошка. — О смерти, конечно, официально не заявлялось, по возрасту ты, конечно, подходишь, но наследника-то все ол Каехо знают, говорю же! Ему же не тринадцать порогов, а тринадцать лет было, когда он исчез! Ты не сможешь его изобразить так достоверно!
— Изобразить — не смогу, — резко сказал Хриссэ. — Я и есть Веджойо о-Каехо. Только мне четырнадцать было, когда я сбежал, а не тринадцать, и я уже не наследник — отец умер в прошлом году, а мать — кьол Каехо, не урождённая, а по браку, она глава семьи, только если меня нет… Я… ну… это… вот.
Он едва слышно промычал что-то невнятное и смолк. Кошка ещё раз хихикнула. У неё было стойкое ощущение, что Хриссэ хотел добавить "я нечаянно". Кхад молчала. Долго. Герцоги ол Каехо совсем немного уступали герцогам ол Тэно в родовитости. А фактически ол Каехо сейчас куда сильней и куда ближе к имперскому престолу, чем ол Тэно. Даже если бы она была настоящей.
— Если бы это потом как-то случайно выяснилось, — негромко сказал Хриссэ, странно кривя губы, — ты бы меня просто убила бы без разговоров, так же?
Кхад молчала.
— Я могу другим именем назваться, чужим. Просто так проще, и подделывать ничего не надо.
Он снова не дождался ответа и продолжил:
— Хочешь, присягу прямо сейчас принесу?
— Ха!
Хриссэ пожал плечами и замолчал. Поменял позу так, чтобы в случае чего удобно было вскочить. Кошка и Лорд тоже. Кошка посмотрела бы — в случае чего — с лёгким сожалением, а Лорд как был всегда пасмурней зимнего неба, так и сейчас оставался.