Кодер снова помолчал, как вдруг сказал:
– Ладно. Я могу отвести к этому Оазису. Там о тебе могут позаботятся другие. Как такой план?
Малышка пожала плечами.
– Я не знаю, что буду делать без мамы. – тихо проговорила она.
– Одной тебе оставаться опасно. Все равно тебе нужны взрослые, которые присмотрят за тобой.
Кодер положил рюкзак на колени, после чего открыл его и осмотрел вещи. Немного съедобных припасов, одежда, и прочие вещи личной гигиены. По-своему скромно, но и практично. Он посмотрел на девочку. Может, сказывалось одиночество, может, возраст, однако Кодер хотел ей помочь.
– Я отведу тебя к этому Оазису, – уверенно произнес он. – Теперь я буду тебе вместо матери. Это значит, что ты должна слушать каждое мое слово и исполнять все указания, которые я скажу. И первое из них – хватит плакать.
Альса кивнула и вытерла нос. Хотя ее глаза были на мокром месте, все же рыдать она перестала.
Кодер кивнул и встал с дивана. Направившись на кухню, он собрал в сумку все консервы, что были у него, в том числе и остатки запасов, которые были распиханы по тумбочкам. Как и другие предметы, которые только могли бы пригодиться в дороге.
– Пока располагайся в доме, – сказал Кодер. – Завтра направимся в путь.
Девочка нехотя встала и направилась в первую попавшуюся комнату, а после в еще одну, и так до тех пор, пока она не дошла до спальни. Осмотрев тело возлюбленной Кодера, она сначала села на кровать, потом легла на нее. Кодер за ней все это время приглядывал. Когда Альса выбрала себе место, он сел обратно на диван. Так они встретили ночь, а после, когда настал рассвет – выдвинулись в путь. Огибая деревья с человеческими силуэтами, они двигались вперед по улице. Кодер взглянул на карту, что лежала в рюкзаке матери Альсы, и сравнил маршрут. Он двигался прямо по проведенной линии. Благодаря этой карте Кодер видел, где можно сделать привал, а где, наоборот, стоит поторопиться и как можно скорее пересечь местность. Спрятав ее обратно, он огляделся, не сбавляя шага. На первый взгляд все было тихо и спокойно. Только слышался вдалеке лай собак. Кодер поправил лямку ружья, чувствуя, как невольно напрягается все его тело.
Вдруг девочка присела:
– Я устала.
Кодер тоже остановился и развернулся к ней. И тут он понял, что давно уже не путешествовал с кем-либо еще.
– Рано тут останавливаться, – Кодер осмотрелся. – Давай хотя бы там, – он указал на заброшенное кафе.
Девочка кивнула и с трудом поднялась. Они направились в сторону кафе. Кодер дернул дверь – закрыто. Приготовившись, он с силой выбил дверь, а после вошел внутрь. Осторожно шагая по полу, Кодер подозвал девочку и закрыл за ней дверь. Практически сразу Альса плюхнулась на стул. Кодер же еще некоторое время поглядывал на дверь. В этот миг он услышал приближающийся собачий лай.
– Вот же каналья… – тихо выругался он.
Собачий лай звучал все ближе и ближе. Пока вдруг не показалась первая псина. Оскалившись, она кинулась на Кодера, однако тот успел придержать дверь.
– Альса, спрячься, – велел Кодер и снял с плеча ружье.
Девочка тут же метнулась вглубь помещения, спрятавшись за самым последним стол. Кодер отступил от двери и вскинул ружье. Первый же пес, что бросился на дверь, упал с пробитым черепом. Прогремел выстрел, а следом за ним еще один, и снова. Кодер стрелял в псов с хладнокровием истинного охотника. Снова выстрел и быстрая перезарядка, выстрел… В скором времени большая часть собак лежали мертвыми, часть из них – отбежала в сторону, испугавшись выстрелов. Раненый пес, скуля, приподнял морду, и в этот миг Кодер добил его. Он отошел в сторону от мертвых тел и осмотрелся. Альсу он заметил практически сразу. Она слезла со стола и присела в том же углу, где до этого миг назад стояла. Кодер спросил девочку:
– Готова идти дальше?
Та молча кивнула.
– Тогда пошли.
Альса, не сказав ни слова, приблизилась к Кодеру и с некоторой опаской посмотрела на мертвых собак.
– Они уже ничего нам не сделают. – Кодер успокаивающе провел рукой по спине девочки.
Чего не скажешь об оставшихся от стаи псов. Кодер и Альса быстро вышли из кафе и зашагали по улице прочь. Где-то вдалеке слышался лай, однако они на него уже не оборачивались. Плутая между брошенными машинами и деревьями с человеческими силуэтами, они увидели изуродованное дерево, в которое врезалась машина. Вместо крови из тела вытекала полупрозрачная зеленая жидкость. Что же до застывшего рядом автомобиля: там совсем недавно могли быть выжившие. Кодер удивленно осмотрел машину, в которая протаранило дерево. Он и подумать не мог, что они могут быть где-то рядом. Первым делом Кодер приблизился к машине и присмотрелся к вещам внутри. Он увидел уже знакомую карту до Оазиса. А также патроны, вот только к пистолету. Внимательно оглядевшись, Кодер заметил кровавый след, которой тянулся от машины по улице и уходил куда-то вдаль. Он покрепче сжал руку девочки и пошел по следу. Некоторое время он петлял среди машин, пока не нашел покусанное тело рядом с большим грузовиком. Долго размышлять над мертвецом не пришлось. Кодер взял с собой его припасы, а после направился дальше – в неизвестность, что таилась впереди.