Мы удобно устроились на диване в просторной гостиной, когда через огромные панорамные окна вошла девушка. Она выглядела чуть младше меня, и её внешность сразу привлекла внимание. Длинные светлые волосы каскадом спадали на плечи, а карие глаза, словно два тёплых огонька, искрились в лучах солнца. Её лицо украшала искренняя улыбка, а мягкие черты лица придавали облику особую привлекательность. В её внешности явно прослеживалось сходство с мистером Картманом, и я невольно задумалась о том, сколько же детей в этой семье.
-Кассандра, рада, что ты присоединилась к нам, — тепло произнёс мистер Картман. — Джонатана и Лану ты уже знаешь, а это их дочь Алия.
Девушка грациозно повернулась к нам:
-Здравствуйте, мистер и миссис Коллинз, — произнесла она с безупречными манерами, а затем перевела взгляд на меня. — Очень рада знакомству, Алия. Меня зовут Кассандра, но для друзей я просто Кесси.
-Взаимно рада знакомству, Кесси, — ответила я, стараясь скрыть лёгкое волнение.
-Кесси, может, покажешь Алие наш дом? — предложил мистер Картман. — А мы пока обсудим серьёзные темы.
-С большим удовольствием, — с воодушевлением согласилась девушка.
Она подошла ко мне, мягко коснулась моего локтя и, одарив тёплой улыбкой, направилась вглубь дома. Я почувствовала, как тревога постепенно отступает — возможно, знакомство с этой семьёй окажется не таким уж неприятным, как казалось вначале. Её дружелюбное отношение вселяло надежду на приятное общение.
Кесси провела меня в просторное помещение — светлую кухню, где царила особая атмосфера домашнего уюта. В центре располагался массивный обеденный стол, окружённый удобными стульями с мягкой обивкой. На столе, словно произведение искусства, были искусно расставлены свежие фрукты, а в хрустальной вазе красовались нежные цветы. В воздухе витал аппетитный аромат только что испечённых булочек.
-Это сердце нашего дома, — с теплотой в голосе произнесла Кесси. — Здесь мы собираемся всей семьёй, делимся новостями и просто наслаждаемся обществом друг друга.
Следующий пункт нашего путешествия — величественная библиотека. Высокие стеллажи от пола до потолка хранили множество томов, а мягкий свет старинных бра создавал особую, почти магическую атмосферу. В углу стояли уютные кресла, приглашающие погрузиться в мир литературы.
-Наша сокровищница знаний, — с гордостью представила Кесси. — Здесь каждый найдёт книгу по душе, от древних фолиантов до современных бестселлеров.
Пройдя через просторный коридор, мы оказались в игровой комнате — настоящем рае для любителей развлечений. В центре располагался внушительный стол для настольных игр, а вдоль стен выстроились современные игровые консоли. Стены украшали яркие постеры с изображениями любимых героев фильмов и игр.
-Это наше место силы, — с улыбкой рассказывала Кесси. — Здесь мы устраиваем весёлые вечера с друзьями, играем в настольные игры и проводим время за любимыми консолями.
Завершилась наша экскурсия в восхитительном семейном зале. Просторное помещение с мягкими диванами и креслами располагалось вокруг уютного камина. Огромные окна открывали потрясающий вид на ухоженный сад, где цвели разнообразные растения.
-А здесь мы собираемся всей семьёй, — закончила свой рассказ Кесси. — Смотрим фильмы, общаемся или просто наслаждаемся обществом друг друга.
С каждым новым помещением я всё больше проникалась атмосферой этого дома, чувствуя, как напряжение постепенно уходит, сменяясь ощущением тепла и уюта.
Мы расположились в уютной семейной гостиной на мягком диване. Я с интересом рассматривала интерьер, постепенно чувствуя, как напряжение покидает меня в атмосфере этого гостеприимного дома. Кесси увлечённо рассказывала о своих любимых фильмах и играх, и я с удовольствием слушала её, ощущая, как между нами зарождается искренняя симпатия.
-Знаешь, у меня есть секрет, — заговорщически произнесла Кесси. — Месяц назад у моего старшего брата был день рождения.
-Тогда почему мы собрались только сейчас? — удивилась я.
-Из-за его загруженного графика мы не смогли отпраздновать вовремя, — вздохнула Кесси. — Именно поэтому и ваше знакомство пришлось перенести.
После небольшой паузы она добавила:
-Возможно, наше правительство тоже тянуло время, подыскивая другую кандидатуру, но мне кажется, что ты отлично подойдёшь.
-С чего ты взяла? Мы ведь едва знакомы, — улыбнулась я.
-Просто чувствую, — просто ответила Кесси.
В этот момент в комнату стремительно вошёл рассерженный мистер Картман, за ним следовали мои родители.
-Ты не видела своего брата? — резко спросил он.