— Эй, босс! — заволновался Бурито. — Вы, часом, головой не повредились без меня? Уходил, все нормально было.
— Ты стой здесь, посматривай за тылами, — Канадец ткнул стволом своего револьвера в сторону окна. — Если появится еще кто-то — дай знать.
— Как? — растерялся мексиканец.
— Песни пой! — шепотом рявкнул пахан. — Двинули, Алекс! Может, ночь быстрее пройдет!
По коридору можно было идти спокойно, не заставляя сердце обмирать от неосторожных звуков, издаваемых нами. Внизу началась серьезная свара. По опыту знаю: где появились хозяева — другие не ходят. Мы всерьез хотели зачистить город от нечисти. Одну уже убрали, теперь надо мутантов выщелкнуть из обоймы. Останется самка мета-ягуара, но и до нее мужики дотянутся.
Осторожно спустившись по накренившемуся лестничному маршу вниз, оказались на втором этаже и остановились. Шум и пыхтение троицы усилились. Раздался смачный хлопок, а за ним — тонкий протяжный визг, от которого за шиворот словно ледяных кубиков насыпали. Не дай Бог, с такой ублюдочной тварью лицом к лицу встретиться. Почему чем опаснее враг, тем жутче он орет? Орет так, что все внутренности леденеют?
Канадец взвел курок револьвера и перевесился через перила. Наши глаза настолько привыкли к темноте, что мгновенно углядели возню в комнате, где остался лежать несчастный Фикус. От ягуара уже остались одни косточки, наверное.
— Это хорошо, — прошептал Канадец. — Даже очень замечательно…
— Ты о чем?
— Они все в одном месте, — пояснил пахан. — Места для маневра мало. Или в окошко ломанутся, или на нас. Будут мешать друг другу. Главное — выбрать цели. Один мутант в любом случае окажется за спинами. У нас всего по паре выстрелов. Если завалим сразу двоих — переносим огонь на третьего.
— Угу, — ответил я сквозь зубы, ощущая знакомое потряхивание от переизбытка адреналина, насыщающего кровь.
— Так пошли? — пихнул меня плечом Канадец, словно рядом с ним стоит закадычный друг.
Лестничный марш со второго на первый этаж мы преодолели без проблем; пыхтение и рычание мутантов, недовольных распределением остатков пищи, заставляло скручиваться от страха кишки. Выставив перед собой револьвер, я осторожно, высоко поднимая ноги, чтобы не запнуться, двинулся вперед. Плотной тенью рядом со мной шел Канадец, аналогичным образом перехватив рукоять своего оружия. У него был "Питон". Моя "Мамба" по отдаче гораздо сильнее, а, значит — и цель должна быть приличной. Но кто их разберет, кто альфа в группе? В любом случае мы распределились: я бью левого, а босс — правого мутанта.
Появление новых лиц твари встретили недоуменным рыком. Я еще ни разу в жизни не стоял перед человекоподобной башней в два метра так близко. Да еще в темноте. Нет, вру. Нам сильно повезло! Луна, пусть и не полная, как раз вышла на середину неба и услужливо осветила мертвый город. И твари, подсвеченные бледным отражением серебряного света, оказались перед нами как черные фигуры, вырезанные и наклеенные на белую бумагу.
Баданг! Баданг!
Наши револьверы изрыгнули порцию свинца. "Мамба" дернулась в руках, выпуская вторую серию выстрелов. Башка левого — моего — мутанта взорвалась черным выплеском и забрызгала стоящего позади него третьего персонажа. Канадец, не теряя ни секунды, сделал два выстрела в голову и трижды — в корпус соседа, перенес ствол на последнюю тварь.
Не думал, что неповоротливая с виду антропоморфная скотина так лихо сиганет в окно, получив сигнал в свой тупой и крохотный мозг об опасности. Только задние конечности мелькнули, стоптанные и морщинистые. Грохнувшись всеми костями на землю, она вскочила и рванула куда-то в сторону тоннеля.
— Ушел! — досадливо произнес Канадец, производя контрольный выстрел в едва дергающуюся тушу своего мутанта.
По глазам нестерпимо ударил яркий свет, и черные глубокие тени накренившихся зданий понеслись друг на друга. Визг твари завершил этот дивертисмент. Еще раз полыхнуло бело-голубым солнцем и темнота снова накинулась на город. Я нахмурился. Глаза ничего не различали, только бесконечное мельтешение мошек по сетчатке и белесые пятна.
— Это что еще за хрень? Где-то я уже видел…
— Эй, господа! — окликнули нас снизу. — Вы живы?
— Брат Симон! — весело отозвался Канадец, протирая глаза. — Нельзя же так! Хотя бы предупредили, что будете сварочные работы проводить!