— Кстати, иониты ведь тоже из твоей вселенной, как и деирдре, — вспомнил я вслух.
Эльфийка посмотрела на меня странным долгим взглядом. Затем запоздало кивнула и сделала глоток дымящегося напитка из большой кружки.
— Да… ионнаячума. Только они не из нашего мира.
— Не из твоего? Но вы же сталкивались с ними, верно? Я был бы рад истории, как про деирдре.
— С ними боролся мой дед, а не я. А историю республики я никогда не любила…
— Там были «великие очистители»?
— Конечно. Такией стоят во главе карательных легионов. Одного из них даже смогли убить.
— Как?
— Планетарным оружием, конечно, — пожала плечами Лифа. — Сражаться с четвёртым порядком невозможно. Даже с третьим боролись тяжёлым калибром. Дед говорил, в космосе они нам проигрывают, как и деирдре. Сам наш мир отторгает их логику, потому на планетах они набирали силу слишком долго. Просто их очень много…
— А говоришь, что ничего не знаешь, — пожурил я её.
— Арктур… демон зеленоглазый… я простой штурмовик. Даже лидером меня поставили «по приколу». Та колония, из который ты меня забрал — отстойник для таких, как я. У нас есть негласное правило, знаешь? Доверять почётный караул ветеранам там, где они никого не убьют по глупости. Война вредит нашему разуму. Иногда в твоей голове просыпаются деирдре, и ты просто так убиваешь мирного эльфа, думая, что спасаешь отряд от астурийного делирия. Я отработанный материал, доживающий дни в якобы очищенной от деирдре колонии. Когда мы грохнули ядро, они начали сильно тупить, и появились такие места, как Таэльглас.
Она пребывала в странном состоянии, смотрела в одну точку где-то у меня под ногами. Трезвая Лифа меня пугала. В первую очередь потому, что её в таком состоянии легко мог поймать посттравматический синдром.
— Ты давно не в колонии, Лифа. Ты в Стене. База, где ты служила, находилась в одной из локаций. Ты сама это всё видела.
— Да, ты сдержал слово, демон. Я действительно увидела очень много невозможного. Это… сложно понять. Я простой штурмовик. Я умею очень хорошо стрелять. Думать — не моя работа. Может, я всё ещё в плену у деирдре. А может, вся моя жизнь мне приснилась, и мы живём в симуляции поражённой ионной чумой нейрокапсулы…
— Вот о ней я и хотел бы сейчас поговорить, если не против. Всё, что можешь вспомнить.
— Я уже рассказывала истории деда Линнараэля… Твоей женщине не понравилось.
— Сайне? Она управляет ими, — пояснил я. — А мне предстоит их сейчас валить.
— Ионический код влияет на разум, — она покрутила пальцем у виска. Знакомый жест, которым она описывала псионику. — Не так как деирдре, но колонии, где восходили сферы, мыслили уже иначе. Просто… сложно адаптироваться в чужом мире с чужими правилами.
— Начни с самого начала.
Лифа протянула ко мне пустую кружку, и я вытащил из дыры в убежище горячий чайник от Сильвана.
— Ханнад… — ответила она. И перевела. — Спасибо.
— Война с ионитами была очень долгой, но не такой агрессивной, как с деирдре или морранди. У них нет намерения уничтожать живых. Скорее, они считают, что так оптимизируют процессы. Ты ведь знаешь, что у них ошибки в вычислениях?
— Одиннадцатеричная система? Да, конечно.
— Не совсем. Просто считая десять чисел, они получают одиннадцать. Я не математик, я не знаю их логику. Наши учёные как-то с большим трудом сумели её повторить и тогда смогли заставить их думать, что к нам летать не нужно. Хотя периодически они всё равно залетают даже сейчас. У них нет единого разума, как у деирдре. Очистителей было одиннадцать. Хотя им всё ещё казалось что десять, что вносило путаницу в их логистику.
— Значит, у нас здесь сущность такого масштаба? Всего одиннадцать на всю их империю?
— Я бы не назвала это империей. У них нет цели, или мы просто не смогли её вычислить. Единственное, что мы поняли, это что они пытаются превратить наш мир в свой.
— То есть ассимилировать?
— Вроде того. Говорят, была допущена какая-то критическая ошибка при самом их создании, в результате чего они поработили и своих создателей и пошли захватывать всё подряд. Возможно, они что-то строят… не знаю. Все их владения — заводы и шахты. Ещё дома-муравейники там, где они захватывают обитаемые планеты.
— Они живут в каком-то другом измерении или как?
— Проблема не только в том, что они неправильно мыслят. Они заражают этим мышлением других. Разумные думают, что они часть системы, а потом сходят с ума. Биологическая жизнь быстро вымирает так как даёт очень мало потомства на их планетах. Но иониты очень религиозны и свято верят в то, что лишь их система счёта верна. Настолько, что в это верить начинает реальность. Так они приносят часть искажённой физики своего мира к нам. Как-то так…