— Мда уж, воистину всё возможно в подлунных мирах, — с тоской покачал головой Рамилен. — В мою бытность о Мортис не говорили. Баст и её дочери прекрасно справлялась сами. А о том, чтобы почитать её потомков от нашего отступника… Всё то, во что я верил, считай, с ног на голову перевернулось.
— Арк, глянь-ка вверх, — подал голос Кот.
Что я и сделал и увидел над собой далёкое пространство с потолком метрах в ста пятидесяти от нас. А может, и того больше — слишком темно, чтобы сказать точно.
— Всё как ты и говорил, Манри. Только до тридцатого столько бы пространства не поместилось, так что это иллюзия.
Бывший командор Тиши пожал покрытыми зеленью плечами.
— Враги! — предупредила Тия.
Я проследил за её взглядом и увидел открытое окно дома, в котором находилось нечто светящееся.
— Призрак, — определила Белка. — Сильный.
— На нас оно похоже, внимания не обращает, — заметил Кот.
— Пока, — хмыкнул Мерлин.
— Здесь ещё один! — указал Ариддарх.
Вместе с появлением духов, место тоже начало оживать. Дома всё меньше казались старыми. На клумбах зацвели цветы, обращённые бутонами к светящимся камням, выложенным на земле вместо фонарей.
Вдалеке локации увидел облако светлячков-маноедов. Это безобидные примитивные существа, обитавшие в большинстве насыщенных маной локаций. В мёртвой локации им делать нечего.
Духов я решил не атаковать. Это была скорее инсталляция. Они занимались своими делами, имитируя обычный быт. Женщина мыла посуду на кухне. На крыше сидел какой-то лисолюд со странной гитарой с двумя грифами. Он что-то играл, но звуков мы не слышали. Как и все духи, что бы они не делали, они оставались безмолвны.
— Это настройка, — сказал вдруг Ильгор. — Я кажется понял. Те скелеты были настройкой. Отвлечением внимания. Чтобы иллюзия работала, мы должны были включиться в процесс. У меня так работают призванные стражи. Они становятся сильнее, чем больше на них реагировать. А когда враг поверил в стража, тот для него будет реален.
— Я нифига не понял, если что, но звучит круто, — Мерлину похоже было весело. Хотя не удивительно, его магия света была лучшим оружием против нежити, тем более призраков.
— Да… — потянул Манри. — Я помню… Под властью богини Отчаянья жители города устроили резню. Одержимые мёртвой магией, они бросились друг на друга. За одну ночь горожане погубили себя своими руками.
— Пустотников здесь пока нет, — сказал я. — Стоит ждать?
— Нет… Это только старая легенда. Этот город был уже мёртв, когда я родился под васильковыми небесами другой пещеры. — пояснил Манри. — Ужаснувшись от содеянного её сестрой, богиня Тишины заключила договор с Мортис, чтобы сломить время, заставив жителей этого места раз за разом проживать свои прежние жизни и забывать о них.
— Зачем?
— Об этом нужно спрашивать у самой Тефнут. Предположу, что она не могла вынести, что её любимый город был уничтожен. Говорят, тогда богиня окончательно сошла с ума и помешалась на мести и войне с мёртвой магией, а душа её раскололась от ненависти, и всё светлое, что в ней было, осталось заключено в проклятом артефакте богини, имя которой запрещено называть.
— Слушай, Манри, ты сейчас такие вещи говоришь… — озадаченно сказала Белая. — Почему-то мне кажется это таким важным, хотя тёмных богов на Стене хватает.
— Может быть вы просто из одного мира? — предположил Мерлин.
Скелет и воительница посмотрели друг на друга.
— Отлично, чем больше земляков тем лучше. А я получается старше вас обоих. Круто! — Рамилен картинно приобнял за плечи некродендроида и воительницу.
Тем временем, дома всё больше преображались, как и весь город. Подумать только, временная петля, иллюзии… мы вроде бы шли валить обычную нежить. Но не стоит забывать, что это тридцать четвёртый.
Впереди показалось небольшое декоративное деревце, покрытое цветами. Вернее, такой вид ему придавала иллюзия, поскольку контроль растений ожидаемо не сработал. Зато сработал тёмный лес — давая понять что на самом деле оно было мертво.
— Сюда приближается крупная группа разумных, — сообщила Тия.
— Разумных? Разумной нежити?
— Нет. Гуманоиды. Люди и немного зверян.
— Арк, это нежить, — сказала Сайна, а затем спроецировала вид с дронов.
Летательное устройство снимало картину на уровне окна, где мать доставала из печи пирог, а за столом сидел ребёнок лет шести, двумя руками сжимая кружку.