— Перелетим на уровень выше, — сказал я. — Здесь слишком неудобно сражаться. Мы растягиваемся в линию и, если будет большой набег, станем лёгкой мишенью.
Лифа говорила и об этом. Стоило рейду взмыть в воздух, как сверху посыпались этинии. Небольшие черви полетели к нам сверху, в смертоносное облако. Но даже в нём они не гибли мгновенно, и вскоре вниз полетел первый проходчик.
Конечно же, его сразу же подцепили товарищи, не дав упасть в живое зелёное море, произрастающее под нами.
Я глянул вниз. В глазах рябило от переплетений вечно движущихся растений, которые только и ждали, чтобы кто-то оказался у них в пасти.
Вперёд, прикрывая рейд, выдвинулись Рейн и Белая.
Следом за этиниями деирдре преподнесли сюрприз — на нас обрушился дождь из чего-то вроде растительных змеев. Некое сплетение листьев с твёрдым сердечником внутри — судя по всему, сильно искажённое существо, от которого осталось только чёрное червеобразное тело со слабо выраженной головой и со множеством круглых подсвеченных отверстий.
Лифа с таким не сталкивалась прежде, но Белка сразу предупредила, что листья ядовиты, светящиеся маленькие голубые пасти работают как мощный пылесос и втягивают участки брони вместе с плотью за ней.
Мы активировали барьер против этого смертоносного листопада, но это была плохая идея, так как под листьями чудовищ были этинии, и энергетические щиты исчезали один за другим.
Рейн активировал рывок — его версия с магией воздуха работала даже в полёте. Затем прикрылся щитом, сменил форму на гибрид ангела с ифритом. Кара Гильгамеша, вложенная в артефакт тари и стихии огня и света волной понеслась рядом с ним.
Вовремя использованный «суд» ещё больше повысил урон, одновременно придавая сил первой линии, оставленной позади. Характеристики существ перешли к нам, на время боя делая сильнее, быстрее и могущественнее.
Рейн первым запрыгнул на островок из сплетения корней. Места было достаточно, чтобы здесь могла обороняться небольшая группа. А от островка уходили более широкие мосты из сплетения корней.
Танки и воины сформировали периметр. Стрелки, которыми сейчас были и все маги, приготовились отражать нападение сверху. Альма и Вайс занялись исцелением раненых.
Я был в центре. Из-за мудрости природы управлять телом было сложно — сознание было повсюду в окружавших нас облаках лишайника.
Грибные формы на основе микотов — сильнейшего грибного генома в арсенале — пытались укорениться на растениях вокруг нас. Местами им это удавалось. Попытки ассимиляции были слабыми, но шли. Деревья были слишком насыщены соком деирдре, и мои грибы просто не выдерживали концентрат сока деирдре внутри.
Способность мудрости природы делала меня пассивным в бою. Но взамен позволяла управлять подконтрольными формами, будто частями тела. Сейчас пошевелить рукой было так же сложно и так же легко, как пошевелить растущим на древе грибом.
Пигментные пятна на пытавшихся заразить деирдре грибах начинали светиться, после чего гриб умирал. С хлопком разрывался изнутри, разбрасывая свои останки вокруг. Я пытался с этим бороться и искал ключ к собственной ассимиляции грибами растений. Одновременно с этим — управлял живыми облаками лишайника и спор, чтобы создавать новые колонии грибка, паразитирующего на деирдре и контролировать всё вокруг через грибную связь.
По корням, ведущим к нашему островку, уже спешили ассимилированные деирдре монстры. Какой-то ланцет, сплетение веток с бесформенным собакоподобным чудищем и покрытый мхом двуногий трёхметровый великан с цветком вместо левой руки. Последний вид тварей выпускал зелёные лазерные лучи, а высокий рост позволял им палить из-за спин несущейся к нам толпы.
Белая скомандовала залп из тамарских рельс по стрелкам, а затем переход в режим огнемёта. Корни были достаточно прочными, чтобы не прогореть от напалма слишком быстро, но решение всё равно было рискованным — фактически мы рисковали поджечь то, по чему шли.
— Кусты! — послышалось предупреждение Лифы.
Я понял, что и сам уже могу безошибочно определить их появление. Когда приближается летучее перекати-поле, поднимается ветер по горизонтали. С этиниями же ветер шёл вертикально.
Облако лишайника обнаружило необычное растение — крупный синеватый цветок, который постоянно вибрировал, таким образом создавая колебания ветра. Именно они контролировали движения атмосферы в локации.