Чтобы не создавать опасную паузу, задал первый подвернувшийся вопрос:
— Скорпионы поэтому против торговли с местными?
— Там все через жопу устроено. У их алтарей нет функции торговли, сделали упор на другое. У них зарубы постоянно. Местные отморозки лазят в пригороды своей бывшей столицы, чтобы порыться в подвалах, поохотиться на чертей и нас. Через «скорпов» удобно ходить, отсюда и конфликт.
Странно. Давно бы договорились запустить программу «лут в обмен на продовольствие», но предпочитают голодать.
— Не из Ордена возрождения?
— Нет, те ребята спокойные. С тех пор, как поняли разницу между нами и демонами. А лезет всякое отребье в поисках наживы. Беглые, бандиты и культисты. Есть тут полоска ничьих оазисов — их там как блох на собаке… Да проще показать, чем объяснять на пальцах.
Булат извлек из своего пространственного кармана длинный свиток серой бумаги. Передо мной развернулась рисованная карта, чуть менее примитивная, чем моя находка в храме, но все еще бесконечно далекая от тех же земных образцов.
— Вот Оазис, вот наш Дом, вот столица империи, а здесь Скорпионы. Пять башен и двести пятьдесят копий. Пока еще.
Я легко нашел храм и поместье выживальщика. И гигантский дышащий скверной разлом на окраине столицы, мимо которого прошмыгнули чудом. И еще много любопытного. Например, плит в Оазисе — десятки и даже заброшенные башни не так уж далеко присутствуют. Объем информации карта содержала колоссальный. Она не являлась артефактом и явно досталась Булату по наследству. Слишком уж разный стиль обозначений и почерк.
Долго разглядывать обстановку мне не дал собеседник. Палец Повелителя прочертил несколько дней пути вниз, на юг.
— Здесь полоса обороны Ордена Возрождения. Эпические валы, десятки крепостей, башни. Масштабная штука. Раньше империя сотню лет в этих местах сдерживала кочевников. Потом кочевые народы осели, основали государства, а империя рухнула и раскололась. И теперь бывшие варвары на этой Стене держат натиск демонов. Только с другой стороны.
Булат явно боролся с собой. Выдержал паузу, запив ее чаем.
— Что такое Глаз Бури знаешь?
— Спокойная область внутри урагана.
— Вот Оазис сейчас в таком месте. После поражений на Стене, демоны сменили направление экспансии и сейчас их армии атакуют западные королевства. И на юг и юго-восток уже много лет двигаются лишь небольшие шайки дезертиров и ренегатов. До нас долетают лишь брызги. И у нас появился шанс выстоять и закрепиться. Да, в этот раз у меня все получится.
— В этот раз?
— Это моя вторая жизнь в этом мире, — с некоторым облегчением признался Булат, — А ты разве нет? Быстрый прогресс, самостоятельно открытые навыки. Ты словно знаешь, что нужно делать. Неужели ничего не помнишь?
Новость требовала осмысления, но прежде откровенность за откровенность.
— Нет, меня местный маг выловил в первый день. Подселил сущность, которая меня направляла и помогала освоить магию. Шпиона. Память подчистил. Потом Видящая меня выманила за купол и устроила обряд экзорцизма…
Конечно же все подробности этого события он знал от ведьмы.
— Они не дураки. Изучают нас. Ты не первый. Зацепки есть?
— Сущность подселил ученик мага, входящего в Золотой ручей. Помню образ: фигура в плаще на фоне зачарованной мозаики. Много золота и света. Больше ничего.
— Торгаши. Хотят к потокам волшебного песка присосаться.
— Или узнать секрет бессмертия?
— Шутишь? Местные маги сотни лет живут. Они помнят этот мир до катастрофы. А наше бессмертие от Тысячеликого. Не все в Совете со мной согласны, но мне плевать.
Получается, Булат тоже не уникален. Но в «Слове о спасении» никаких намеков на второй шанс! Неожиданная догадка вырвалась наружу, прежде чем я обдумал ее.
— Вся элита Оазиса — возрожденные?
— Большинство. И еще кое-кто. Тот же Феникс из группы Вильгельма. Пришел три недели назад голый и босый, а уже восьмерка. Но он и не скрывает, потому и кличку такую взял себе. В главной эта тема под запретом, поэтому не болтай.
— Бессмертие связано с доступом к алтарям?
— Не совсем. Подношения играют роль, но тут важнее следовать пути, что указал Тысячеликий бог. Уничтожай врагов, помогай людям, укрепляй власть истинного бога в умах и сердцах достойными делами. Как видишь, ничего сложного.