— Николай Петрович тебя хвалил.
— Мне с ним повезло, — не остался в долгу, — И учитель, и командир он замечательный.
Дальнейшего развития наш разговор не получил. Видимо, много лишних ушей или время для заманчивого предложения еще не пришло.
Проводник Артур чистил добычу своей группы лично и, надо сказать, весьма продвинулся по этой части. Пообщаться у нас снова не получилось — его бойцы торопились отдохнуть, а меня пригласили к очередной кучке трофеев. Так, поздоровались и разошлись.
Опасных артефактов никто из нас не обнаружил. В основном несли оружие, доспехи и ювелирку. Больше всего дряни от демонических существ цепляли именно эти категории предметов. Запомнилось, как убирал скверну из двух осколков души. Протеже Алии и Сергея не справился с задачей, обратились ко мне. Одна сфера повышала ловкость, вторая увеличивала навсегда запас маны. Точно такой же трофей с костяного голема у меня дожидался своего часа. Штука распространенная. Если сам не вытрясу с кладбищенских големов, то выменяю на улучшенный оберег.
За услугу со мной норовили расплатиться серебром и медью. Не отказывался, поскольку действительно интересных вещиц попадалось немного. И цены не ломил. Присмотрел для изучения только кулон Восстановления. Сфере артефакта требовалась основательная подзарядка и я получил его в свое распоряжение до утра с условием наполнить энергией.
Полученные монеты тут же потратил на скупку сфер по бросовым ценам — как пустышек, так и заряженных различными навыками. Взял бусины Собирателя маны, Копейщика, Кулинара, Гончара, Кожевника, Выживания и Маскировки. А вот Мастера Сфер, работу с потоками, Мечника, Грузчика и Ученого мне не продали ни за какие деньги. Разговор сразу перешел к амулетам. Своему принципу не изменил и договориться не получилось. Сферу с навыком Ученого довелось увидеть впервые. Этот редкий навык позволил бы мне получать дополнительные знания из письменных источников и посредством изучения предметов. Чутье обещало великую пользу. Ничего страшного, Баталер или Сундук позаботятся добыть необходимые мне навыки. С некоторых пор это у них вместо хобби.
Во время ритуалов посмотрел поближе на оснащение топовых и просто серьезных бойцов. Буквально каждый использовал комплект из активного амулета и оберега. Два «Щита веры» и серебряная «пайцза» на одной шее — не редкая картина. Отсюда и дефицит магической защиты в Оазисе. Сундук прав — обереги нужны всем, даже топы не брезгуют пассивной защитой.
Омовение и последующая медитация на крыше купеческого особняка позволили сбросить часть сегодняшней дряни. Есть не хотелось — нахлебался во время недавних ритуалов живой воды, в этот раз магические действия сушили особенно сильно. Настроился ударно поработать с бронзовыми оберегами и деревяшками. Тем более, Тигран-кузнец подготовил стопку медных пластин, а помощник бронника Жан приволок мешок бамбуковых заготовок. Пусть мой личный заказ и отодвинули, но это же не повод разорвать сотрудничество?
Сундук пригласил меня в переговорную комнату, где терпеливо дожидалась Тамара. Лидер выходцев Зеленой долины пришла не с пустыми руками. Стол ломился от яств: разных видов вяленого и копченого мяса, пряного соленого сыра, свежих овощей и фруктов. Во главе стояла стеклянная бутылка-амфора с вином. Двух мнений быть не может — все это великолепие родом из Зеленой Долины, а нам предстоит долгий и важный разговор.
Женщина пришла договариваться о прямых поставках оберегов и амулетов. Все прибывающие из горного анклава имели как минимум по серебряному оберегу, крывшему все ранее виденное здесь творчество, как бык овцу. А вот местным добытчикам камнестали, коих жрица Великой Госпожи планировала нанять не менее двух дюжин, остро требовалась защита от скверны. Я озадаченно посмотрел на Сундука. Тут своих вояк обеспечить не получается, да еще такой крупный заказ. Но торговец мне подмигнул и на правах хозяина разлил ароматное вино по кубкам.
Короткий обмен вежливыми фразами и Тамара предложила мне стать обладателем диадемы ремесленника прямо сейчас, рассчитывая получить за него дюжину простых оберегов и столько же «Щитов веры». Новый артефакт меня заинтересовал в ту же минуту, как появился в поле зрения. Массивный ободок из медного сплава повышал Концентрацию и Ремесло. Первый навык весьма полезен для мага в целом, и способствует созданию сфер и наложению чар, в частности. Преимущества Ремесленных знаний я еще только начал для себя открывать, но уже было понятно, с этой диадемой на голове смогу делать больше оберегов, чем раньше. Сколько именно — надо экспериментировать. Прикидочно, дней за пять с заказом управлюсь, если забить на клиентов Игнатьева и посещения алтаря, что крайне нежелательно! Вот только она хотела получить свои артефакты очень срочно. Первую партию уже сегодня, остальное частями за последующих три дня. Женщина не скрывала, что обладание собственной башней — главная цель переселенцев. И они приступят к возведению сразу после окончания водного аврала. Вот ведь ирония судьбы — мою мечту взялся воплощать другой человек, а мне приходиться помогать.