Первый и самый важный принцип, вероятно, заключается в том, что в случае войны ни одна из сторон не должна пытаться принудить другую к безоговорочной капитуляции, не потому, что это может быть нежелательно (причины для желания безоговорочной капитуляции, похоже, скорее увеличились в эпоху термоядерной войны, чем уменьшились), а потому, что важно добиться прекращения огня до того, как противник применит все свое оружие. Для такого прекращения огня необходимо вести переговоры, и, предположительно, успешные переговоры требуют некоторых компромиссов даже со стороны "победителя". Даже если бы противник обладал достаточным превосходством, чтобы одержать безоговорочную победу, такая победа может оказаться непомерно дорогой.
В прошлых войнах этот принцип иногда усваивался ценой больших человеческих и материальных потерь. В эпоху реактивных бомбардировщиков и баллистических ракет события развиваются так быстро, а импровизация так трудна, что учиться на собственном опыте - очень плохой способ обучения. Если война должна быть прекращена путем переговоров до того, как будет нанесен огромный ущерб, вероятно, необходимо, чтобы стратегия войны была ясна хотя бы одному из лиц, принимающих решения, еще до начала войны или, по крайней мере, на самых ранних стадиях.
Кроме того, нельзя, как в Первой и Второй мировых войнах, планировать вести войну до конца, а затем урегулировать большинство деталей мира на послевоенной конференции. Поскольку после прекращения огня сдерживание, скорее всего, снова начнет функционировать как улица с двусторонним движением, жизненно важно разработать мирные предложения таким образом, чтобы "призы" могли быть доставлены, практически или полностью, вместе с прекращением огня; и важно начать переговоры в самом начале войны, чтобы принудить или убедить противника к скорейшему прекращению огня.
Первая и Вторая мировые войны характеризовались тотальностью военных усилий и последующей "демократизацией" участия. В результате, цели войны должны были быть такими, чтобы вызвать энтузиазм у людей с улицы. Вряд ли это будет иметь место в Третьей мировой войне. Между первым и последним выстрелами, вероятно, не будет призыва, обучения, военной мобилизации, выпуска облигаций или голосования. Такая война, скорее всего будет относительно технической, управляемой правительственными органами и техническими специалистами, при этом непосредственным проблемам поддержки или морального состояния гражданского населения будет уделяться мало внимания или вообще не будет уделяться. Вероятно, борьба будет вестись относительно спокойно, руководствуясь соображениями национальных интересов, мало подверженных влиянию пропаганды или народных эмоций.
Для страны, которая надеется закончить такую войну на достаточно удовлетворительной основе, было бы неразумно избегать рассмотрения этих вопросов. Если бы мне нужно было указать, что я считаю самым большим недостатком в централизованном военном планировании США, то это недостаточная продуманность того, как и при каких условиях мы хотели бы завершить войну, и какие предложения и угрозы мы могли бы сделать противнику.
Таким образом, расчеты и картографические упражнения по различным тактикам термоядерной войны часто имеют атмосферу нереальности: они начинаются с предположения об ударе одной стороны и контрударе другой, и, возможно, останавливаются на этом или проходят через еще один или два удара. На этом этапе рассчитываются остаточные силы, и обсуждение прекращается. Роли угроз и контругроз, а также этих остаточных сил в таких угрозах и контругрозах в любой момент войны (возможно, для того, чтобы вызвать успешное завершение в этот момент или подготовиться к успешному завершению в более поздний момент) обсуждаются редко, если вообще обсуждаются. Таким образом, нет возможности оценить или даже серьезно обсудить последствия увеличения собственных остаточных сил или уменьшения сил противника.
Точно так же трудно составить детальные планы по другим аспектам ведения войны и послевоенного восстановления, поскольку большинству людей, включая профессиональных аналитиков, трудно представить, как может закончиться термоядерная война, и визуализировать последующий переход к восстановительным мероприятиям. Отсутствие обсуждения этих тем имеет круговой эффект, препятствуя способности людей представить войну как реальное событие с началом, серединой и концом, за которым следует восстановление. Поэтому, чтобы решить эти практические и психологические проблемы, мне кажется, стоит включить сюда несколько комментариев о завершении войны.