— Точно говорю, — заверил Мун. — Я уж решил, что он немного того после случившегося…
Врач слегка покрутил пальцем у виска.
Вир не стал больше расспрашивать его, быстро склонился к больному на койке, заглядывая ему в глаза. Тихо произнёс над самым его ухом:
— Ты помнишь своё прошлое? Верно? Я тоже помню.
Зрачки у Роберта расширились от этих его слов.
— Да, брат. Такие вот дела, — слегка склонил голову Вир, прикрывая веки, и положил руку на плечо Роберта. Пальцы его осторожно сжались. — Давай, поправляйся скорее! У нас с тобой много дел на этой планете.
* * *
Они уселись на каменном остове широкого колодца, из которого только что вылезли — Чад и Вир. Несколько раз Чад пробовал выходить наружу днём, но слепящее красное солнце, заливавшее всё вокруг густым багрянцем, больно резало ему глаза. Окружающее казалось нереальной фантазией, кошмарным сном, каких он не видел, даже находясь на грани между жизнью и смертью. В нём всё ещё жил Роберт — его мироощущение, его чувства, его мысли и воспоминания. Правда последние с каждым днём выздоровления становились всё более размытыми и ускользающими. Его нынешняя жизнь и та прежняя не были продолжением одна другой и не дополняли друг друга. Они разнились, как белое и чёрное, как пламень и лёд. И самым ужасным для Роберта-Чада оказалось принятие случившегося как данности. Произошедшее с ним просто выходило за рамки его понимания, не вязалось со всем, что он знал до этого о мире, окружавшем его.
Чад обернулся. Проржавевшая крышка люка, повисшая на толстых петлях, выглядела густой чёрной кляксой на фоне серебристой травы, которой заросла безлюдная степь. Степной простор где-то совсем далеко от них упирался в тёмный горизонт, над которым вздымался ввысь сверкающий звёздный купол.
Давным-давно, как рассказывал Вир, в этой степи находилась военная база с подземными укреплениями на случай большой войны. Правда, с кем тогда собирались воевать, Вир не знал, но подобные колодцы можно было отыскать в степях вокруг северной столицы повсюду. Между собой их соединяли длинные бетонированные коридоры, протянувшиеся на многие километры до самого Шаолинсеу, где они вливались в городскую сеть таких же подземных убежишь. А ещё от этой древней военной базы остались покосившиеся бетонные столбы ограждения. Они торчали то тут, то там, напоминая изнурённых сгорбленных путников, однажды забывших о цели своего долгого пути.
Чад задрал голову, пытаясь охватить взглядом безбрежный звёздный океан над ними. Крупные яркие звёзды смотрели на него бесстрастно и холодно из глубин вселенной. Во влажном воздухе повисали терпкие запахи степных трав и чего-то ещё, — незнакомого и острого, будоражившего в душе какие-то архаичные струны. И всё вокруг казалось совершенно незнакомым и чужим.
— Вон, смотри. Длинная цепочка звёзд высоко над горизонтом. Видишь? — Вир указал направление вправо. — Это Лебедь. А эти две яркие звезды — Альтаир и Вега. Слышал о них?
— Да, — кивнул Чад, и ему стало немного обидно. За кого его Вир принимает?
— А вон там, чуть левее извилистая змейка из звёзд. Видишь? — снова показал тот.
— Похоже на нашу Кассиопею, — промолвил Чад.
— Она и есть! — кивнул Вир. — Вон жёлтая звездочка в ней, вот та… Это наше с тобой Солнце. А там и Земля. Мы оба с тобой оттуда. Уж не знаю, как и почему мы вдруг оказались здесь и какое сейчас время…
— А где здесь? — осторожно уточнил Чад.
— Судя по всему, эта планета находится где-то в созвездии Центавра. Скорее всего, у Проксимы. Это в четырёх световых годах от Солнца! Представляешь?
Вир обречённо посмотрел на товарища. Тот, молча, кивнул. В памяти Чада сейчас всплыло это название. Он был как-то связан с ним раньше, в прошлой своей жизни. Но как? Почему?.. Сколько он не силился, вспомнить не мог.
— Возможно, я здесь, потому что умер в своей прежней жизни, — словно размышляя, добавил Вир, покусывая сорванную травинку, и на лице у него промелькнула болезненная гримаса.
— И я тоже, — изумлённо произнёс Чад, печально глядя на крохотную жёлтую звезду в небе — далёкую и недостижимую для них обоих. — Но почему мы оказались именно здесь? Ты можешь мне объяснить? Возможно, я… Тот, кому принадлежало это тело прежде, прекрасно разбирался во всём раньше, но теперь… Теперь всё изменилось. И я не совсем он, тот, прежний… Вернее, теперь уже совсем не он! — Чад посмотрел на сидевшего рядом товарища с горечью и надеждой.
— Это пройдёт… со временем, — заверил его Вир. — Поверь, мне вначале было так же не по себе, как и тебе сейчас. Я ведь тоже занял чьё-то чужое тело, хотя совсем не хотел этого. Только имя оставил себе своё… Ну, почти своё, чтобы особо не выделяться.
Вир вздохнул.
— Возможно, именно так всё устроено где-то там, — Вир показал на звёзды. — Переселение душ и всё такое…
— Ты в это веришь? — удивился Чад.
— А разве мы с тобой не доказательство тому? — невесело усмехнулся его товарищ.
— Но ведь тогда, мы не должны ничего помнить о своём прошлом! — недоумевал Чад. — Реинкарнация, карма, всё, о чём пишут… писали в газетах… Этого же не должно быть! Но откуда в нас память о прежней жизни? Как мы можем знать о своём прошлом?
— Понятия не имею, — искренне признался Вир и пожал плечами. — Наверное, бывают исключения из правил. Я, кажется, слышал что-то о подобных случаях ещё там, на Земле… Ты верующий? — Он с интересом посмотрел на Чада. — Кем ты был в прошлой своей жизни?
— Я? Мне почему-то кажется, что я был как-то связан с космосом, с вселенной… — Чад снова задрал голову и посмотрел на звёзды. — Где-то в глубине души есть такое… очень смутное ощущение. Не воспоминание, нет. Только ощущение… Так бывает от удивительного, но забытого при пробуждении сна… Понимаешь?
— Да, — кивнул Вир. — Вот и я тоже чувствую свою связь с космосом. Пытаюсь вспомнить, напрягаю каждую клеточку своего организма, скрежещу зубами от боли…
— И? — с надеждой спросил Чад.
— И ничего! Почти ничего… Только, как у тебя ощущение, ощущение чего-то прекрасного и светлого, чем полнилась моя жизнь. А ещё размытый образ какой-то девушки — без лица, без тела, а потом…
— Что? — осторожно поинтересовался Чад.
— Вспышка огня, боль такая, словно меня рвут на части, и тьма… Тьма, переходящая в ослепительный свет. Ни времени, ни пространства — ничего! А потом снова вспышка и будто бы родился снова… Такие вот дела, — грустно усмехнулся Вир, нервно сжимая кулаки.
— У меня так же, — искренне признался Чад.
— Вот видишь, получается, мы с тобой связаны какой-то ниточкой. Значит, не просто так оказались вместе на этой планете, — обрадовался Вир. — И ещё одна прелюбопытная деталь. Те, кто живёт здесь, они ведь тоже с нашей Земли!
— Ты думаешь? — удивился Чад.
— А сам ты разве не заметил? — Вир пристально взглянул на него.
— Но как такое может быть?
— Не знаю. Я только вижу то, что вижу.
— А что ты знаешь об этой планете? Почему мы оба вдруг вместе с этими «Серыми Ангелами»? — допытывался Чад. — Я до сих пор не понимаю, что происходит здесь. Почему мы должны убивать кого-то, пускай даже преступника или злодея? Что это даст всем остальным? Мне, кажется, прежде я жил совсем иной жизнью… И меня в ней всё устраивало, как ни странно… Хотя, возможно, это лишь иллюзия, сон. Ведь от той жизни ничего не осталось, совсем ничего…
Чад понуро опустил голову, будто вспоминая что-то.
— Я знаю только то, что слышал за это время от других, — снова пожал плечами Вир. — От Муна, например, или от Киран.
— Киран?
— Да. Наша соратница. Вот такая девушка, между прочим! — Вир поднял большой палец. — Сейчас она в столице на задании. Но скоро ты её увидишь, если всё пройдёт гладко.
— Расскажи мне всё, что знаешь, — попросил Чад. — Я не хочу больше бродить в потёмках. Все здесь думают, что я какой-то герой, а я не понимаю, кто я на самом деле. Я просто устал от неведения и сомнений на свой счёт.
— Хорошо, — Вир повернулся к нему, закидывая ногу на ногу и подтягивая пятку к животу. — С чего же начать? — Он почесал затылок. — Пожалуй, с самого начала. Так вот, когда-то в прошлом на Гивее или Стигии, если хочешь, существовало единое планетарное государство, в котором большинство природных богатств принадлежало правящей элите, а простой народ прозябал в бедности. Пятьдесят лет назад по местному летоисчислению и, наверное, лет тридцать по земным меркам…